钦接手了部分势力,但明面上都归顺了朝廷。暗地里,他可能还控制着一些人。而且,他和海外有联系。我听柳清风说过,曹少钦在倭国、南洋都有生意,养着一批死士。如果他要起事,可能会从海外调兵。”
“海外调兵……”易小柔皱眉,“泉州是海港,他选在那儿交易,不是偶然。他可能已经在泉州布置了人手。我们去了,可能是自投罗网。但不去不行。玉玺必须拿到,不能让他用来复国。否则,天下大乱。”
“可你的身子……”
“死不了。武功废了,但脑子还在。曹少钦要的是血脉谱和诏书,我们可以给他假的。但需要做得像。真的谱和诏书,要毁掉。不能留。”
“你娘同意吗?”
“我会跟她说。前朝已亡,这些东西留着是祸害。她明白。”
午时,周管事和柳梦璃回来了,带着药。易小柔配好药水,将玉佩浸入。半个时辰后,玉佩表面起泡,软化。她小心剥开,里面是两张极薄的绢布,一张是血脉谱,记载着前朝皇室直系旁系百余人;一张是传国诏书,是先帝临终前写的,传位给那个妃子所生的儿子,也就是柳如月的父亲。但妃子生的孩子是双胞胎,一男一女,男孩夭折,女孩就是柳如月。所以,柳如月是前朝唯一的直系血脉。
“是真的。”易小柔看完,将绢布收起。“曹少钦要的,就是这个。但我们不能给他。做假的。柳姑娘,你仿制一份,要像。真的,烧掉。”
“烧了?”柳如月有些不舍。
“娘,留着是祸害。烧了,前朝就彻底断了。您也能安心过日子。”
“……烧吧。”
易小柔点火,烧了真谱和诏书。灰烬撒进河里。柳梦璃仿制了假的,用的是陈年绢布,做旧手法,几乎可以乱真。但缺了最关键的一样:玉玺的印。诏书上需要盖玉玺印,才有效。真的玉玺在曹少钦手里,他们没法盖。但可以画。柳梦璃擅画,照着玉玺印文描了一个,盖在假诏书上。不仔细看,看不出真假。
“好了。现在,去泉州。但曹少钦可能已经布下天罗地网。我们要小心。洪长老,让你的人先探路。燕叔,你保护我娘和小莲。周师伯,柳姑娘,你们跟我一起。但我们得分开走。曹少钦的目标是我和我娘,你们俩走一路,吸引注意。我们走另一路。泉州城南天后宫,七天后午时,我准时到。你们在外围接应,但别露面。见机行事。”
“明白。”
当天,众人分两路出发。易小柔、燕北归、柳如月、小莲一路,扮作逃难的百姓,走小路。周管事、柳梦璃、洪九一路,扮作商队,走官道。约定在泉州城外二十里的“白云庵”汇合。
五天后,易小柔一行到泉州。进城前,她让燕北归先去打探。燕北归回来,脸色凝重。
“天后宫附近有埋伏。至少五十人,都是好手。看打扮,是青龙会余党和倭寇。曹少钦果然在。另外,刘一手的人也到了,在城北扎营。朝廷的兵还没到,但听说二皇子派了钦差,三日后到泉州。我们要在钦差到之前,完成交易,然后出海。但船还没安排。洪九那边联系了丐帮在泉州的舵主,说有两条船,但被官府盯上了,出不了海。得另想办法。”
“船我有。”妙手空空突然从房梁上跳下来。他一路跟踪,终于找到易小柔。“曹少钦让我传话,七天后午时,天后宫,你一个人去。玉玺在他那儿,他要血脉谱和诏书。但他不会真交易,他要抓你和你娘。我偷听到他和倭寇头目的谈话,他们在天后宫埋了炸药,打算炸死所有人,然后趁乱出海。船在码头,是倭寇的船,能坐百人。我们要抢那艘船。”
“你为什么要帮我们?”
“因为曹少钦威胁我妹妹。我妹妹小莲,现在被他的人看着。我要救她。你们帮我救妹妹,我帮你们抢船。合作。”
“小莲在我这儿,安全。”易小柔说。
“我知道。但曹少钦以为小莲在他手里,其实我早调包了。现在他手里的是假人。但假人撑不了多久,一旦被发现,他会杀了我妹妹。所以,我们要快。后天午时,不是七天后。曹少钦改了时间,他怕夜长梦多。我们要提前行动。明天午时,天后宫,他会在那儿等。我们埋伏,抢玉玺,救人,抢船。但需要人手。你们有多少人?”
“三十个。但都是好手。加上你,三十一。曹少钦有五十人,还有倭寇。硬拼不行,得用计。”
“什么计?”
“调虎离山。你去告诉曹少钦,说我娘突然病重,交易改在码头。码头人多,他不好埋伏。我们趁机抢船。但需要人假扮我娘,引开他。柳姑娘可以扮。但危险。”
“我去。”柳梦璃说,“我轻功好,脱身容易。但需要人接应。”
“燕叔接应你。洪长老带人在码头埋伏。周师伯保护我娘和小莲,在白云庵等。妙手空空,你去偷玉玺。曹少钦肯定把玉玺带在身上,你找机会下手。得手后,发信号,我们***船。船抢到,立刻出海,不等任何人。但记住,玉玺不能丢。丢了,前功尽弃。”
“明白。”
计划定下。第二天午时,码头。柳梦璃扮作柳如月,坐在茶棚里。曹少钦果然来了,带着二十个人。他看了看“柳如月”,冷笑。
“易小柔呢?”
“我娘病重,她照顾。谱和诏书在我这儿。玉玺呢?”柳梦璃拿出假谱和诏书。
曹少钦掏出玉玺,晃了晃。“真的?”
“真的。交换。”
“可以。但你得过来。让我的人验货。”
柳梦璃上前,曹少钦的人接过谱和诏书,仔细看。曹少钦突然拔剑,刺向柳梦璃。但柳梦璃早有准备,侧身躲过,同时发信号。燕北归带人杀出,混战开始。妙手空空趁机摸到曹少钦身后,偷玉玺。但曹少钦察觉,反手一掌,妙手空空中掌,但玉玺到手。他扔给燕北归,燕北归接住,喊:“撤!”
众人往码头跑。曹少钦怒极,带人追。但洪九带丐帮兄弟拦住,混战。到码头,倭寇的船在。众人上船,砍断缆绳,开船。曹少钦追到岸边,船已离岸。
“放箭!”
箭如雨下,但船已远。曹少钦咬牙,但没船追。他转身,看向城中。还有机会。易小柔和她娘,还在城里。他要抓她们,换玉玺。
但易小柔已经不在城里了。她早带着娘和小莲,上了另一条船,是妙手空空准备的备用船,藏在另一个码头。两条船,一前一后,出海。
海上,两条船汇合。易小柔拿着玉玺,看着渐远的大陆。江湖,朝廷,前朝,都远了。但玉玺还在手里,是个隐患。她走到船边,举起玉玺。
“你要做什么?”燕北归问。
“毁了它。前朝已亡,玉玺不该存在。”她用力一扔,玉玺落入海中,沉没。
“好了。从此,再无前朝,再无玉玺。我们,自由了。”
船向南,往南洋。背后,大陆渐成一线。而江湖,永远在身后,但不再能追到他们了。