也有密室。我们分头找。你找前院,我找后院。但别惊动其他人。宫女太监里,可能还有眼线。”
“明白。”
两人分头行动。易小柔回自己房间,从床下拿出账本和信,重新看。账本上除了萧万山的记录,还有几个名字:兵部侍郎张勇,吏部主事陈文,户部郎中刘进。都是朝中官员。信是柳清风和内卫首领的往来,内容涉及暗杀、陷害、贪污。其中一封信提到,柳清风奉命监视“青龙会首脑”,但后来“失控”,被内卫清理。但柳清风没死,反而杀了内卫首领,逃了。
所以柳清风和青龙会是敌是友?难说。但萧万山没死,藏在柳府,柳清风知道吗?如果知道,为什么藏他?如果不知道,萧万山是怎么进来的?
天亮时,燕北归回来,摇头。
“前院没有。但我在柴房发现个地窖,里面有些旧兵器,但没人。后院呢?”
“还没找完。但有个地方,我们没去——祠堂。柳家的祠堂,在后院最深处,平时锁着,钥匙在管家那儿。但王管家现在跑了,钥匙可能在李公公手里。我们得进去看看。”
“怎么进?”
“撬锁。你会吧?”
“会。”
两人去祠堂。祠堂很旧,门锁着。燕北归用铁丝撬开锁,推门进去。里面很暗,摆着牌位和香炉。正中是柳家祖先的牌位,下面有个供桌。易小柔检查供桌,发现桌腿有个机关。旋转,供桌移开,露出向下的阶梯。
“密室。”
两人下去,阶梯很长,到底是个石室。石室里有张床,有桌椅,还有个人。是个五十来岁的汉子,瘦高,左脸有道疤,正在看书。看见他们,愣了一下,然后笑了。
“易小柔,你终于来了。”
是萧万山。他没死,真的藏在柳府。
“萧万山,你怎么在这儿?”
“柳清风把我藏在这儿的。他说,最危险的地方最安全。没人想到,我会藏在柳家祠堂下面。而且,这里有吃有喝,还能看书。就是闷了点。”萧万山放下书,“你们是来杀我的,还是来问话的?”
“问话。柳清风为什么藏你?”
“因为我有用。我知道前朝遗老在朝中的所有名单,还知道李公公的真实身份。柳清风想用这个扳倒内卫,但没来得及,就死了。他死前让我藏在这儿,等合适的人来。他说,那个人会是你。”
“名单在哪儿?”
“在我脑子里。但我不能白给。有条件。”
“说。”
“第一,保我不死。第二,给我一笔钱,让我远走高飞。第三,杀了李公公。他害了我全家,我要报仇。这三条做到了,名单我给你。做不到,我死,名单烂在我肚子里。你选。”
“我怎么信你?”
“你可以不信。但除了我,没人知道完整名单。李公公只知道一部分,所以他急着找。你拿到名单,就能控制朝中那些前朝余孽,也能自保。否则,他们迟早会杀你灭口。因为你娘是前朝遗孤,你也算前朝血脉。他们不会让你活着。”
“名单上有多少人?”
“三十七个。从一品到七品,文官武官都有。其中几个,现在是朝中重臣。有了名单,你就能让他们听你的。但记住,这些人不是真心复国,只是被李公公用把柄控制。你拿到把柄,就能控制他们。但李公公不会放手,他会杀你。所以,你得先下手。”
“李公公明天午时来书房。我让他一个人来。你能指认他吗?”
“能。但他不会一个人来。他一定带高手。而且,他可能已经知道我在你这儿了。王管家回去,肯定会说。他会提前动手。我建议,你现在就带我走,离开柳府。找个安全地方,我们再谈。”
“哪儿安全?”
“天机门在京城有个据点,在城西的‘墨韵斋’,柳梦璃安排的。我们去那儿。但得小心,外面有禁军,里面有眼线。怎么出去?”
“我有办法。”易小柔对燕北归说,“燕叔,你去准备马车,就说我娘病了,我要去城外上香祈福。禁军会跟着,但到了城外,我们甩掉他们。萧万山扮作车夫,混出去。但得快,天亮前出城。”
“好。但李公公那边……”
“留封信,说我在书房等他。让他等着。等他发现是空城计,我们已经出城了。等我们拿到名单,再回来收拾他。”
“明白。”
两人带萧万山出密室,回房换衣服。易小柔写了封信,放在书房桌上。然后,她让燕北归去准备马车,自己带萧万山从后门出。后门有禁军守着,但看见是她,没敢拦。
“夫人,这么晚了,去哪儿?”
“我娘托梦,说病了,我要去城外白云观上香。天亮就回。你们要跟就跟,但别打扰我。”
“是。”
马车来,萧万山扮作车夫,易小柔和燕北归上车。出城,禁军跟在后面,但到了城外十里坡,燕北归突然加速,拐进小路,甩掉了禁军。到墨韵斋时,天已微亮。
柳梦璃在等,看见他们,点头。
“安全。但李公公已经知道了,他派了三百禁军,全城搜捕。你们得藏几天。名单呢?”
“在我这儿。”萧万山从怀里掏出张纸,上面写满了名字和官职。“这是副本。正本我毁了。但记住,这些人不能全动,动了,朝廷就乱了。挑几个关键的,控制住就行。李公公的把柄,我也知道。他贪污军饷三百万两,私通蒙古,证据在司礼监的密档里。你们拿到,就能扳倒他。”
“怎么拿?”
“司礼监有我们的人,是个小太监,叫小顺子。他是我早年安排的,现在在密档房当差。你们去找他,就说‘万山来取’,他就知道。但小心,李公公可能已经怀疑他了。要快。”
“我去。”燕北归说。
“不,我去。”易小柔说,“我是诰命夫人,进宫方便。而且,李公公现在最想杀的是我,他不会想到我敢进宫。我去司礼监,找小顺子。你们在这儿等着。燕叔,你保护萧万山。柳姑娘,你联络朝中的朋友,准备接应。拿到证据,我们就动手。但记住,别惊动皇上。皇上病重,受不得刺激。我们私下解决。”
“好。但你小心。李公公在宫经营三十年,眼线遍布。你进宫,等于自投罗网。”
“我知道。但没别的办法。不入虎穴,焉得虎子。走吧,天亮了,该进宫了。”
她换上官服,拿上诰命令牌,出墨韵斋,往皇宫去。
新的斗争,开始了。
而这次,是在皇宫。
但江湖人,哪儿都能斗。
只要心还狠,手还稳。
就斗得赢。