信。师父说过，冯铁匠这人，只认钱，不认人。他要什么，给什么，但别暴露身份。”
“他要钱？”
“他要的，可能不只是钱。”周管事从抽屉里拿出个小布袋，沉甸甸的，扔给她，“这里面是五十两金子，和一张漕帮的兑票。够他开口了。但若他要别的……见机行事。”
易小柔接过布袋，塞进怀里。起身要走，又回头。
“周师伯。”
“嗯？”
“如果我爹还活着，他会希望我怎么做？”
周管事看着她，很久，才说：“他会希望你别问，直接做。江湖事，想多了，就做不了了。做你觉得对的，然后，承担后果。这就是江湖。”
她点头，推门出去。阿青在门外等着，肩膀包扎着，但精神还好。
“走吧。”
两人出分舵，往城西去。白水城不大，但人多，三教九流混杂。阿青在前面带路，易小柔跟在后面，手按着怀里的刀。
铁匠铺在城西最脏乱的一条街，铺面很小，炉火已熄。一个老头坐在铺门口，正用锤子敲打一把锄头。看见他们，停下手。
“打什么？”
“不打什么，找人。”阿青上前，“冯师傅在吗？”
“我就是。”老头放下锤子，打量着两人，“生面孔，不是本地人。找我什么事？”
易小柔掏出那枚玉片，递过去。冯铁匠接过，对着光看了看，眼神变了变。
“哪儿来的？”
“长辈给的。”
“什么长辈？”
“不能说。”
冯铁匠盯着她看了几秒，然后起身，走进铺子。“进来。”
两人跟进去。铺子里很热，堆满了铁器和煤。冯铁匠关了门，插上门闩，这才转身。
“周墨让你来的？”
易小柔一惊，但没露声色。“您认识周师伯？”
“认识，不熟。”冯铁匠从墙角的破柜子里掏出个木盒，打开，里面是几块玉片，和她手里那块几乎一样，只是纹路不同。
“我这里，有七块。加上你手里那块，是八块。虎符一共七十二块，这八块是关键，能拼出完整的地图。地图指向的，是紫檀匣真正藏着的地方。”
“真正藏着的地方？匣子不是空了吗？”
“匣子是空的，是因为东西根本不在匣子里。”冯铁匠拿起她那块，和其他七块拼在一起。八块玉片严丝合缝，拼成了个不规则的圆形。他把拼好的玉片按在墙上的一块铁板上，用力一压。
铁板滑开，露出后面的暗格。里面是个油布包，很小。
“这才是师父留下的东西。”冯铁匠拿出油布包，打开。里面是张羊皮纸，上面画着复杂的路线和标记，正中写着三个字：
“柔水阁”
“这是什么？”
“一个地方，也是一个组织。”冯铁匠说，“师父当年创立的，本意是制衡柳家，保护那些不想卷入争斗的隐宗后人。你爹是阁主，但他死后，柔水阁就散了。但阁还在，在蜀中，剑阁附近。里面藏着师父毕生所学，和制衡虎符的真正方法。”
“那紫檀匣……”
“幌子。”冯铁匠把羊皮纸递给她，“匣子是给外人看的，里面的东西，早被你爹转移到柔水阁了。燕北归知道，周墨可能也知道，但他们都没说。为什么？因为柔水阁只有易家血脉能进。你爹死了，能进去的，只有你。”
“我？”
“你是易水寒的女儿，你身上流着他的血。”冯铁匠看着她，“但进柔水阁，需要过三关。生死关。过了，你是阁主，能得传承。不过，死在里面，没人收尸。”
“三关是什么？”
“不知道。”冯铁匠摇头，“师父设的，只有闯过的人才知道。但据我所知，三十年来，闯过三关的，只有三个人。你爹，燕北归，还有柳如风。”
“柳如风也闯过？”
“闯过，但没过第三关。”冯铁匠说，“他重伤逃出，怀恨在心。所以他要毁掉柔水阁，杀光易家人。你爹就是为了阻止他，才死的。”
易小柔握紧羊皮纸。柔水阁，父亲留下的传承，制衡虎符的方法。这一切，原来早就安排好了。
“我怎么去？”
“地图上标了路线，但很险。”冯铁匠说，“而且你得快。柳如风的人已经在找柔水阁了，最多五天，他们就能找到。你必须在他们之前进去，拿到里面的东西。否则，一切皆空。”
“五天……”从白水城到蜀中，快马加鞭也要三天。还剩两天，闯三关。不可能。
“有可能。”冯铁匠从怀里掏出个小瓶，递给她，“这是‘三日还魂散’。服下后，三日不眠不食，精力充沛，但药效过后，会虚弱七天。你敢用吗？”
“敢。”
“好。”冯铁匠又拿出个铁盒，打开，里面是把短剑，剑身很薄，泛着蓝光，“这是‘柔水剑’，师父当年用的。你带着，过三关时可能用得上。”
她接过短剑，很轻，但握在手里，有种奇异的熟悉感。
“多谢冯师傅。”
“别谢我。”冯铁匠摆手，“我帮你，是因为我欠你爹一条命。现在，我还了。你们走吧，从后门走。前门有眼线，已经盯了半个时辰了。”
阿青立刻拔刀。冯铁匠摇头。
“别动手，从后门走，他们暂时不会追。抓紧时间，越快越好。”
两人从后门离开。小巷很窄，但没人。他们快步回到分舵，周管事在等。
“拿到了？”
“嗯。”易小柔展开羊皮纸。
周管事看了一会儿，点头。“果然是柔水阁。师父当年说过，若有一天柳如风反，就去柔水阁。但没想到，要去的，是你。”
“我现在就走。”
“我安排马，最快的马。”周管事转身出去。
易小柔进里屋看娘。娘醒着，脸色好了些。
“小柔，你要去哪儿？”
“去一个地方，拿点东西。”她握紧娘的手，“娘，您在这儿等我，最多七天，我一定回来。”
“危险吗？”
“不危险。”她撒谎。
娘看着她，流泪。“你跟你爹，一样不会撒谎。答应娘，活着回来。”
“我答应。”
她背上包袱，揣好地图和短剑。阿青牵来了三匹马，两匹驮行李，一匹她骑。
“我跟你去。”阿青说。
“不行，你受伤了，留下保护我娘。”
“你的身手，一个人不行。”周管事走过来，手里提着个包袱，“我跟你去。白水城有分舵的人守着，暂时安全。柔水阁的路，我认得一些。”
“可你——”
“别废话。”周管事翻身上马，“走吧，抓紧时间。”
三人出城，往西狂奔。
身后，白水城渐远。
而柔水阁，还在等。