”
卡尔的脸色白了一分。
“两年前，凛冬之月。维森特的劫匪团伙，劫掠了一支运送救济粮的商队。护卫七人，全部被杀。商队主人叫汤姆，一个老好人，因为不愿交出给饥民的粮食而反抗，被当场砍死。他的妻子和刚满十五岁的女儿……”莫里斯的声音顿了顿，眼中闪过一丝不忍和巨大的痛苦，“第二天，人们在林子里找到了她们的尸体。”
卡尔的脸色又白了一分，身体开始不受控制地颤抖。
“一年前，开春时节。维森特的劫匪团伙，劫掠了一支运送布匹的商队。护卫五人，全部被杀。商队主人叫彼得，一个老实本分的生意人，因为这次劫掠而破产，背上了巨额债务。半个月后，他吊死在了自己的店铺里。他的妻子和孩子，被债主卖掉，至今下落不明。”
莫里斯的声音越来越低沉，但每一个字都像一把重锤，狠狠地砸在走廊里每个人的心上。
“半年前，盛夏。维森特的劫匪团伙，劫掠了一支运送急救药材的商队。护卫八人，全部被杀。商队主人……”
“够了！”卡尔发出一声野兽般的嘶吼，打断了莫里斯。
他跪在地上，断臂处传来的剧痛与心中涌起的惊涛骇浪交织在一起，让他几欲昏厥。
他的脸色惨白如死人，额头上满是豆大的冷汗。
“够了……”他的声音低若蚊蚋，“我知道了……”
克莱因再次蹲下身，眼神平静得像一潭深不见底的寒潭，倒映出卡尔狼狈不堪的脸。
“你知道了？”他的声音很轻，却带着刺骨的寒意，“你知道什么了？”
卡尔没有说话，他只是低着头，呼吸急促得像一头濒死的野兽。
“你知道你弟弟是个手上沾满无辜者鲜血的杀人狂魔？”克莱因的声音不紧不慢，“还是你知道，你一直在用你这身军装，包庇一个屠戮平民的刽子手？”
卡尔的身体剧烈地颤抖起来。
“或者说……”克莱因顿了顿，吐出了最残忍的猜测，“你其实……早就知道了，不是吗？”
“你该死啊……维森特。”
走廊里安静得可怕，只剩下卡尔粗重而混乱的呼吸声。
鲜血还在从断臂处渗出，滴答，滴答，像是为那些亡魂敲响的丧钟。
“不……”
卡尔的声音嘶哑，带着压抑到极致的疯狂。
“你们没有资格这么做。”
他猛地抬起头，那双眼睛里布满了血丝，充满了怨毒与不甘。
“杀死我弟弟也好，审判我也罢，这不符合帝国的法律！”他的声音越来越高，仿佛这样就能给自己壮胆，“我是帝国巡防司第三营的副营长！是帝国的军人！你们凭什么审判我？凭什么杀死我弟弟？你们这是私刑！”
克莱因站在原地，没有说话。
他只是静静地看着卡尔最后的表演，眼神平静得可怕。
“帝国的法律？”一个沙哑而充满嘲讽的声音从旁边传来。
是莫里斯。
卡尔转过头，死死地盯着那个他从未放在眼里的治安官。
“你闭嘴！你这个懦夫！”
“闭嘴？”莫里斯的声音不大，却像一根烧红的钢针，狠狠刺破了卡尔用疯狂编织的最后一道防线。
他非但没有闭嘴，反而挺直了佝偻许久的腰杆，一步，一步，坚定地朝卡尔走来。
那双原本总是躲闪不安的眼睛，此刻竟燃起了熊熊烈火，死死锁定了跪在地上的巡防司副营长。
莫里斯在卡尔面前两步远的地方站定，用一种前所未有的、居高临下的审视目光看着他。
那是一个真正的执法者，审视一个罪犯的目光。
“卡尔·维森特，事到如今，你居然有脸……跟我谈法律？”莫里斯的声音很平静，平静中带着浓烈的自嘲与悲哀。
“帝国巡防司第三营副营长，好大的官威啊。”他摇了摇头，伸出颤抖的手，指着卡尔身上那件被血浸湿了一角的军装，“你穿上这身皮，是让你去抓劫匪，去保护帝国公民的！不是让你给你那人渣弟弟当保护伞，给他擦屁股的！”
卡尔猛地抬头，血丝密布的眼睛里写满了错愕与荒谬。他从未想过，这个一直对他点头哈腰、唯唯诺诺的治安官，敢用这种语气跟他说话。
“你……”
“我什么？”莫里斯打断他，声调陡然拔高，如同压抑已久的火山轰然爆发，“帝国法典写的清清楚楚！包庇重罪亲属，知情不报，视同共犯，罪加一等！你弟弟杀了那么多人，毁了那么多无辜的家庭，你就是帮凶！你就是那个站在他身后，给他递上屠刀的刽子手！”
他每一个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了血与泪。
“你有什么脸面，有什么资格，站在这里，跟我谈他妈的法律？！”
莫里斯胸膛剧烈起伏，多年来被卡尔压制、被良心谴责的憋屈、恐惧和耻辱，在这一刻尽数化为滔天的怒火喷涌而出。他步步紧逼，唾沫星子几乎喷到卡尔的脸上。
卡尔彻底懵了，他张着嘴，喉咙里发出“嗬……嗬……”的漏气声，却一个字也反驳不出来。那些法条，那些罪名，他比谁都清楚。
“你玷污了这身军装！”莫里斯指着他的鼻子，声音因激动而嘶哑，“你，还有你那个杀人犯弟弟，你们都是帝国的蛆虫！是维森特家族的耻辱！是人类的败类！”
说到最后，莫里斯的表情变得无比痛苦，他指着自己，也像是在审判自己：
“连带着我也是！我也是个同流合污的包庇犯！因为你的权势，我只能眼睁睁地看着罪恶发生，反抗不得，最终活成了我年轻时最唾弃、最看不起的那种人！”
“我们都该死啊！”
“噗——”
这一句诛心之言，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
卡尔再也撑不住，不是一口鲜血，而是一股混杂着胃液和绝望的浊气猛地从喉咙里喷涌而出。
他的眼神瞬间涣散，眼中的疯狂、怨毒、不甘……所有情绪都如退潮般褪去，只剩下无尽的空洞和死寂。
他整个人像一滩烂泥般瘫软在地，再没了半分气焰，只剩下断臂处还在流淌的鲜血，无声地诉说着他和他弟弟那罪恶的一生。