现出淡淡的、如同薄雾般的丝线。
她将手悬在一具尸体上方，闭上眼睛。几秒后，她睁开眼，表情复杂。
“和去年那几只一样，”她说，“纯粹的人造怪物。肌肉组织是拼接的，骨骼结构是为了战斗效率而非生存优化，神经信号简单得像木偶戏的提线……跟正常动物没半点亲缘关系。”
“说不定真跟你说的一样，咱们后山埋了个研究基地，就等着你去挖掘呢。到时候挖出什么古代科技，寒霜镇直接进入朋克时代。”
本杰明干笑：“我就开个玩笑而已，别当真……”
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沃特的行动速度比冬天的落日还快。事实上，自从去年第一次遭遇混虫怪后，他脑子里就已经在构思围剿计划了——在训练时想，在吃饭时想，甚至上厕所的时候也会想。
那时候寒霜镇的武力还撑不起这种行动。但现在？
现在寒霜镇有三百名常备军，装备着最好的武器和防具。在他们肩后，还背着一面改良过的中型盾牌——盾牌边缘包覆着坚硬的黑铁。这东西平时是可靠的护具，在必要时刻，也能化为钝击的凶器。在他看来，这完全就是一支为胜利而生的部队。
“集合！”
沃特的声音在训练场上空回荡。士兵们迅速列队，雪地上响起整齐的踏步声。
沃特告知了行动的目标与路线。
他目光扫过每一张脸：“这次行动既是围剿，也是一次考验。考验你们的训练成果，考验新装备的实战效果，更考验寒霜镇有没有能力保护自己的家。”
队列里响起一阵低沉的回应声。
“现在，检查装备！”
士兵们开始最后一次检查。除了标准的长矛、剑、盾之外，各别士兵还背着强弩。
就在这时，一个熟悉的身影摇摇晃晃地走了过来。
迪奥那——那个前不久才因为患上风寒，而卧病在床半个月南境小伙子。
他脸色还有点苍白，但眼睛亮得吓人，身上已经披挂整齐。
他冲着沃特笑了笑：“我没来晚吧？”
沃特皱眉看着他：“迪奥那，切丝维娅部长允许你下床了？”
“她说我需要适量运动促进恢复，”迪奥那理直气壮，“还有什么运动比上山剿匪——呃，剿怪更适量？”
“她说的一定是在室内散步，不是在雪山里追着怪物砍。”
“哎呀，细节不重要！”迪奥那已经挤进了队伍，“比起这个，错过这次行动才会让我真的难受。在床上躺了半个月，我感觉骨头都快生锈了！”
沃特盯着他看了几秒：“行。但你跟着后卫队，负责通信和支援，不准冲在前面。这是命令。”
“遵命！”迪奥那立正，动作标准得让人挑不出毛病。
沃特假装没看见。
他转身，面向群山
“出发！”
三百人的队伍像一条黑色的溪流，缓缓汇入白色的山林。雪地上留下长长的足迹，但很快就被新的雪花覆盖。
本杰明站在行政中心窗前，目送队伍在视线中消失。