业领域，”艾莉娜微笑道，“有价值的信息比雪片飞得还快。”
盖斯突然插话：“对了，那个“灵园快乐水”还有吗？上次那瓶我三口就喝完了。”
“那是很能喝了。”本杰明笑着站起来，“快乐水管够。而且既然贵客来访，怎么能只有酒呢？切丝维娅！”
几分钟后，穿着头发随意束起的切丝维娅出现在门口，脸上写着“你最好有重要的事”的表情。
“这两位是黑岩领的贵客，”本杰明说，“能麻烦你准备一桌饭菜吗？不用太复杂，就……八菜一汤，再加些点心？”
切丝维娅盯着他，缓缓地说：“你最近对我态度是不是越来越随便了？”
“事后给你加薪。”
“这招对我没用。”
“我信任你的厨艺嘛，只有你能帮我了姐们。”
“别用这种恶心的语调说话好嘛，算我求你了。”
“这是答应了对吧？”
“……”
-------------------------------------
一个小时后，接待室的桌上摆满了菜肴。
有改良版的寒霜炖菜，蜂蜜烤卷心菜，肉酱蒸卷心菜，慢烤鹿肉配卷心菜酱，甚至还有一小碟烤出来的松饼。
当然，主角是桌子中央那一大罐“灵园快乐水”。
“放开肚子吃”本杰明举起酒杯。
“为什么全都是卷心菜？”盖斯也举杯——他已经喝第六杯了。
艾莉娜优雅地抿了一小口，微微睁大眼睛：“这酒……确实独特。口感炽烈，但回味甘醇。还有……这是卷心菜的味道吗？”
切丝维娅正端着一盘盐焗卷心菜进来，闻言点头：“用卷心菜副产品蒸馏的基酒，混合了黑麦、大麦——具体方法是商业机密。”
“商业机密？”艾莉娜敏锐地捕捉到这个词，“那么，这种酒已经开始商品化生产了？”
本杰明和切丝维娅交换了一个眼神。
“还在实验阶段，”本杰明谨慎地说，“但确实有量产计划。毕竟，在冬天，能暖身子的东西总是受欢迎的。”
“确实”盖斯插话，他已经在喝第七杯了。
餐桌上的话题从酒转向了正事。艾莉娜详细询问了寒霜镇近期的规划，本杰明则将话题引向更深层次的合作——不仅是轨道，还有未来的贸易路线规划、技术交流，甚至人才培训。
“王都最近的局势很不稳定，”艾莉娜突然压低声音，“我在圣泉领的朋友来信说，三王子康拉德的行为非常……反常。他居然在暴雪后封锁王都，不顾外面平民的死活。”
关于这事本杰明倒是早早知道了，但还是问道：“苍白教会没有干预吗？”
“苍白教会试图介入，但王室卫队以王国内政为由阻止了，”艾莉娜摇头。
盖斯又给自己倒了一杯酒，含糊地说：“政治就是一群人围着桌子吵架，最后决定让平民去死。来，喝酒，喝酒就能忘记这些破事。”
“亲爱的，”艾莉娜温柔地说，“这是您今晚的最后一杯。”
“但是——”
“没有但是。”