度运转守意诀。
体内的暖流更为清晰，如同春水缓缓流淌。这不是灵力增长，而是爽感值积累后的自然反应。他知道，这一场收获颇丰。
虽不见具体数值，但他能真切感受。
就像久饥闻饭香，疲惫遇温床，那种舒适感，真实而强烈。
时间缓缓流逝。
陆续有人交卷离去。
大多数答卷平庸无奇，或堆砌古语，或抄袭兵书，毫无新意。考官们大多面无表情，偶有点头，也不过因字迹工整而已。
直到一份卷子递上高台。
副考官匆匆扫过，脱口而出：“此人竟主张弃城诱敌？”
主考官接过细看，沉默良久才道：“不是弃城，是迁民避祸。一字之差，含义迥异。”
另一考官蹙眉：“此策风险极大，若处置不当，恐激起民怨。”
主考官摇头：“不然。你看他所举事例，皆有实据。去年北境三州遭袭，正是因为守将固守孤城，致万余百姓被困城中，活活饿死。若早行撤离，何至于此？”
三人一时默然。
片刻后，副考官低声道：“丙等灵根？恐怕测灵盘出了差错。”
主考官轻叹：“出身寒微，无人教导，却能洞察边疆积弊至此……此人才华，不输历代状元。”
此言一出，众人皆动容。
他们传阅此卷。
一人读后轻念：“‘安邦之道，不在长城万里，而在养民心’……说得极好。”
另一人感慨：“通晓古今之变，体察民间疾苦，非闭门读书者所能及。”
主考官合上卷子，目光再次投向南七区。
陈砚依旧静坐，神情淡然，仿佛方才一切与己无关。
“持心守正，量才授任。”他低声重复石碑上的八字箴言，随即对文书官道，“记下此人，陈砚，南七号考生，文策甲等候选。”
文书官立即记录在册。
这一幕落入许多人眼中。
几名寒门学子彼此对视，眼中闪烁光芒。
“我就说他不一般。” “我听见巡考都在议论那篇文章。” “你们发现没有？主考官看了他三次。”
“厉害啊，这才是真本事。”
这些话，陈砚都听见了。
他未回头，亦未展颜，只是指尖轻轻摩挲腰间玉佩。
温润如初。
他知道，这一关，他过了。
不是靠运气，也不是仰仗外力，而是凭自己的头脑赢下的。
这才是最痛快的事。
他不怕挑战，只怕才华无人得见。
如今好了，考官看见了，对手看见了，连那些意图踩踏他的人，也不得不抬头看他一眼。
墨迹已干，卷子已交。
他仍坐在原地。
不是等待结果，而是在享受这一刻的宁静。
风波暂息，余波扩散。他能感觉到，自己的名字正悄然在考场中流传。或许下一秒就会有人问：“南七那个陈砚是谁？”
答案会慢慢传开。
一个没落官家的子弟，一个曾在街头算命谋生的年轻人，今日以一篇文章，令所有轻视他的人闭嘴。
他不需要欢呼，也不需要掌声。
只要有人心中泛起一句“这人有点东西”，便已足够。
风起了。
旌旗飘动，猎猎作响。
他睁眼，望向中央青铜大鼎。
鼎中白雾升腾，隐约浮现画面——那是武试预览：沙场点兵、阵法推演、灵器对决……
他知道，文试只是开端。
真正的考验，还在后面。
但他并不着急。
他已经站稳了脚跟。
考官的认可不是终点，而是起点。
他低头看向自己的双手。
一双寻常的手，无茧无疤。但这双手写出了令主考官动容的文章，未来也将握住更多改变命运的机会。
他起身。
动作不疾不徐。
四周目光再次汇聚而来。
他毫不在意。
整了整衣襟，背上小包袱，准备离开候考区。
就在此时，主考官忽然起身，步至台前，清了清嗓。
全场瞬间安静。
“文策答卷初步评定已完成。”他声音不高，却字字清晰，“三人表现突出，列入甲等候选，待复核后正式公布。”
他顿了顿，目光扫过人群。
“第一位，北三区，赵承业。”
有人低声欢呼。
“第二位，东五区，李元朗。”
台下响起议论声。
接着，他念出第三个名字。
“南七区，陈砚。”
全场骤然一静。
旋即，私语如潮水般涌起。
“陈砚？哪个陈砚？” “就是刚才让凌风哑口无言的那个？” “他文策也这么强？” “主考官亲自提名，还能有假？”
陈砚脚步微顿。
他没有回头，也没有停下。
嘴角轻轻扬起，如风吹水面，漾开一圈涟漪。
他知道，这个名字，从此不一样了。
他继续前行。
穿过人群，走向出口。
身后是无数目光交织而成的网。
而他，已经走了出来。
东校场的红门依旧矗立，阳光斜照，将他的影子拉得很长。
他跨出第三道门，立于台阶之上，深深吸了一口气。
空气中弥漫着油锅的气息、蒸笼的热气，还有一丝清晨特有的湿润。
一切如常。
可他知道，有些事，已经悄然改变。
他摸了胸口。
那股暖流仍在，比先前更浓了几分。
爽感值，稳了。
他轻笑一声，低声自语：“我说了，我开心就行。”
说完，转身而去。
背脊挺直，步伐坚定。
文试落幕，锋芒初露。
文章出众，声名渐起。
他没有回头。
因为他知道，前方的路，只会越来越宽。