个上了年纪、头发花白的白案师傅叹了口气，把头埋进膝盖里。
“要是真能去福源祥，让我从头当学徒我都干。”
老头声音发颤。
“你看看人家杨文学。年纪轻轻天桥斗菜拔了头筹，兜里揣着二十块钱奖金！每个月还有二十七块五，手里那都是沈爷亲自教的绝活！”
大伙儿都没了声，眼底全都是羡慕和酸楚，沈砚的名字，在勤行白案里，就是一块活着的金字招牌。不藏私，护犊子，手艺通天。
谁不想跟这样的师傅？可他们心里也清楚，人家福源祥凭什么要他们？
“吱呀——”
后院的木门被推开，王主任夹着公文包，带着两个干事大步走进来。
院子里的人“呼啦”一下全站了起来，局促地缩着脖子，连大气都不敢喘，生怕触了这位区干部的霉头。
王主任走到台阶上，扫过这群迷茫的人。这些人都经过了连夜审查。大错没有，小毛病一堆。都是旧社会勤行里熬出来的苦命人。
“都听好了！”王主任从干事手里接过铁皮喇叭，“正明斋和味香斋，因为掌柜倒卖战略物资，已经被查封！”
人群里发出一阵骚动。
“但是！”王主任拔高音量，“公家不会让你们饿肚子！区里决定，在这两家铺子的原址上，成立前门大街糕点合作社！”
六十多号人大眼瞪小眼。合作社？那是干嘛的？
“从今天起，没有掌柜的，没有大掌柜！你们都是合作社的工人！”
王主任打开公文包，掏出一份文件。
“规矩改了！没有三年零一节！没有师傅打骂徒弟！”
那个满脸横肉的师兄缩着脖子，大着胆子嘟囔了一句：“主任，您说得是好，可没师傅教手艺，咱们和出来的也就是泥巴，做不出能卖钱的东西啊……”
王主任放下喇叭，笑了一声。“谁让你们做精细点心了？”
他指着人群。
“合作社只做大路货！桃酥、江米条、牛舌饼！流水线作业！”
“切剂子的只管切剂子，和面的只管和面，看炉子的只管看炉子！”
“按件计酬！多劳多得！干得多，拿的工钱就多！偷奸耍滑的，直接滚蛋！”
院子里鸦雀无声。
这帮人习惯了给师傅当牛做马，习惯了熬资历，突然有人告诉他们，只要肯出力气，就能拿钱？不用伺候师傅？
老白案师傅颤巍巍地举起手。
“主、主任……那这配方和标准谁定啊？”
王主任转过身，抬手指向街对面的福源祥。“配方和工序标准，是福源祥沈师傅亲自定的！”
“轰——”
人群彻底炸了。沈师傅定的配方！哪怕是大路货，只要是沈师傅漏出来的指头缝里的东西，也足够他们吃一辈子了！
王主任看着这群人激动的模样，又添了一把猛火。
“沈师傅说了。”
王主任顿了顿，一字一句地说道。
“合作社每半年进行一次技能考核。手艺出挑、规矩守得好的……”
“可以调去福源祥，上案板！”
“扑通。”
那个瘦小的学徒脚下一绊，差点儿没站稳，死死攥住旁边的师兄才没瘫下去。
这不是画饼。
这是在他们这群原本只能在烂泥里打滚的底层伙计面前，硬生生砸开了一道登天的龙门！
去福源祥！给沈爷当徒弟！
所有人都喘着粗气，眼睛直勾勾地盯着福源祥的方向。压在他们头上的旧规矩，算是彻底翻篇了。
取而代之的，是实打实的新规矩，凭本事吃饭！