的时辰。
“侯哥，我们再等等吧。”周灵儿拉了拉周侯的衣袖，轻声说道。
“哥哥这一年来经常，千叮咛万嘱咐，不让我擅自开门进去打扰他。”
“那……那也不能一直等啊！”周侯还想再说什么，一声“嘎吱”声突然响起。
屋门缓缓打开，周元神清气爽地走了出来。
周身气息平稳，脸上没有半分紧张，反倒透着浓浓的自信。
“哥！”
“元哥，你终于出来了！”
两人大喜过望，连忙迎了上去。
“嗯，走吧。”周元轻轻拍了拍妹妹的头，语气从容，没有半分怯意。
没人知道，实际上几个时辰前，他就已经修炼完毕。
只不过被元瑶拉到炼仙鼎第六层空间温存了几发。
好在元瑶知道他待会有生死战，没有太过折腾他，仅仅四发便停了手。
这让周元十分感动。
女帝大人，也不尽是淫虫上脑啊。
知道什么为重。
周家，生死擂台。
青黑色的擂台通体由玄铁铸就，冰冷的光泽映着日光。
数百名周家族人围聚在擂台四周。
除了场中几位鬓发斑白的老辈，绝大多数族人，都从未见过这象征着家族最高冲突的生死擂台真正开启。
“爹，武队长，我上去了。”
周若烟身姿挺拔，手中灵器大枪泛着淡淡的莹光，枪尖斜指地面。
语气里满是不屑与笃定，说罢便要抬步登上擂台。
忽然，周武身子猛地前倾，手掌一翻，一个巴掌大的墨色小瓶飞快塞进她手中。
“万一那小杂种藏有什么阴邪手段，立刻服用这个，保你万无一失！”
周若烟嗤笑一声，眼角眉梢尽是轻蔑，随手将小瓶揣进腰间锦袋。
扬声道：“嗤，区区一品的废物小子，也配我动用这个？
看我今日在他身上，开出几个血洞！”
话音落，她大踏步登上擂台，玄铁台阶被踩得发出沉闷的声响。
“若烟姐姐好厉害！”
“太飒了！这气场，周元那废物根本没法比！”
“眼看就要正午了，周元怎么还没来？该不会是怂了吧？”
“哼，昨天放话说要应战，现在估计是反应过来，吓得躲在家里尿裤子了！”
四面八方的议论声此起彼伏，几乎全是对周元的嘲讽与鄙夷。
那些目光落在擂台入口处，满是戏谑与不耐。
擂台北面，一座青石铸就的高台巍然矗立，周家四大长老端坐其上神色各异。
他们目光沉沉地注视着下方的擂台，周身萦绕着不怒自威的气势。
就在这时，一道苍老却挺拔的身影龙行虎步而来。
虽已年过七旬，鬓边染霜，却依旧精神矍铄，腰背挺直如松。
那双深邃的眼眸中，偶尔闪过的精光，如同蛰伏的猛兽，让人不寒而栗。
周家当代家主，周天雄！
无人不知，周天雄是周炎之父，亦是周元的亲爷爷。
他一生共有两男一女三个孩子。
可惜另外两人皆在早年执行家族任务时，命丧苍岚山脉的凶险之中。
唯一幸存的小儿子周炎，曾是周家最耀眼的天才。
却在三年前莫名被废灵海，从此一蹶不振，整日浑浑噩噩。
自那以后，周天雄便闭门不出，极少在族人面前露面。
周家的大小事务，大多由大长老周昆代为掌管。
“家主！”
“家主！”
四大长老见状，纷纷起身行礼。
唯有大长老周昆，脸上挂着几分皮笑肉不笑的笑容。
他上前一步说道：“家主，您可算出关了，您的大好孙儿，可真是给您长脸啊！”
那话语里的嘲讽之意，几乎毫不掩饰。
周天雄却似是全然没有听见，目光淡漠地越过周昆，径直走到高台主位上坐下。
周身的气压瞬间低了几分，周身的空气仿佛都变得凝滞起来。
周昆僵在原地，脸上的笑容淡了几分，眼底飞快闪过一丝冷意。
心中暗自冷哼：哼，等天一成功拜入青云学院，成为学院核心弟子。
看你还能这般淡然！到时候，我看你拿什么跟我斗！
就在这剑拔弩张的僵持之际，一道惊呼突然划破全场：“周元来了！”
话音未落，原先围得水泄不通的生死擂台周边，族人纷纷下意识地退让，硬生生分出一条宽阔的通道。
周元缓步走来，神色平静得不像话，仿佛周遭的嘲讽与议论，都与他无关。
他的身后，紧紧跟着一脸忐忑、神色不安的周灵儿和周侯。
两人紧紧攥着衣角，眼神里满是担忧。
“周元...”
周家二脉的方向，一个少年探出头来，正是周东东，他好奇地打量着这位素不相识的表弟。
同是周家正脉子弟，他与周元却极少往来。
在他的印象里，这位表弟，不过是个天生一品灵脉的废物。
“周元表弟，似乎...也没有传言中那么废啊。”
另一侧，周家四脉的方向，周媚倚在柱子上，指尖轻轻捻着发丝。
一双媚眼饶有兴致地落在周元身上，语气中带着几分玩味。
她倒是没想到，这个被全族嘲讽的废物，竟有勇气真的来赴生死擂台之约。