“好一个太子！”杨毅然拍案而起，“为了皇位，竟不惜通敌卖国，与三皇子何异？”
“大人，有急报！”一名小吏匆匆闯入。
“讲！”
“江南传来密报，太子的人正在联络海寇，似乎要……要引海寇入寇，制造边患，好让二皇子调兵离京！”
杨毅然浑身冰冷。他没想到，太子竟如此狠毒，为了皇位，不惜引狼入室，祸害百姓。
“备马，我要进宫！”
“大人，这么早，宫门未开……”
“那就等！”杨毅然抓起尚方宝剑，“今日，我非要面圣不可！”
皇宫，养心殿。
永和帝一夜未眠，正在批阅奏章。见杨毅然匆匆而来，他有些惊讶：“杨爱卿，这么早，何事？”
“陛下，臣有要事禀报！”杨毅然跪倒，“太子赵明睿，勾结北戎，联络海寇，意图谋反！”
永和帝手中朱笔一顿，神色却不见惊讶：“证据何在？”
“这是臣查到的书信、账目，还有证人证言。”杨毅然将证据呈上，“太子已筹措一百万两白银，要买通边关将领。又联络北戎使者，约定下月初，北戎出兵犯边，他则趁机逼宫。还请陛下明察！”
永和帝接过证据，一页页看去，脸色越来越沉。许久，他放下证据，长叹一声：“朕知道了。”
“陛下……”
“杨爱卿，你先退下吧。”永和帝挥挥手，“此事，朕自有分寸。”
“陛下！”杨毅然急道，“此事关系重大，若不及时制止，恐酿成大祸啊！”
“朕说了，朕自有分寸。”永和帝抬眼看他，眼中闪过一丝疲惫，“杨爱卿，你为官多年，应该明白，有些事，急不得。”
“可是……”
“退下。”
杨毅然咬牙，只得躬身退下。走出养心殿，他心中一片冰凉。陛下明明知道太子谋反，为何不立即采取措施？难道……陛下还要顾念父子之情？
不，不对。陛下不是优柔寡断之人。那他为何……
杨毅然忽然想到什么，脸色大变。难道陛下……是在等？等太子动手，好一举拿下？
“杨大人。”
一个声音在身后响起。杨毅然回头，见是二皇子赵明德。
“殿下。”
“我都知道了。”赵明德神色凝重，“大哥的事，父皇已告诉我。父皇的意思是，将计就计。”
“将计就计？”
“嗯。”赵明德点头，“大哥既然要引海寇入寇，那我们就让他引。等他与海寇勾结的铁证到手，再一举拿下。届时，人赃俱获，他想赖也赖不掉。”
“可这样，沿海百姓岂不……”
“放心，我已派人暗中部署。”赵明德道，“海寇若来，必叫他们有来无回。只是……要委屈沿海百姓几日了。”
杨毅然沉默片刻，缓缓道：“殿下，此事风险太大。万一……”
“没有万一。”赵明德眼中闪过锐光，“杨大人，我知道你担心百姓。但这是唯一能彻底扳倒太子的办法。若此时动手，大哥毕竟是储君，朝中必有人为他求情。父皇顾念父子之情，未必会重罚。只有等他罪行暴露，天下皆知，父皇才能下狠心。”
“可陛下他……”
“父皇老了。”赵明德低声道，“他不想看到兄弟相残，但更不想看到大周江山毁在逆子手中。杨大人，你放心，此事我已有万全准备。你只需配合我，演一场戏。”
“演戏？”
“对。”赵明德凑到他耳边，低声说了几句。
杨毅然听完，脸色数变，最终咬牙：“好，臣听殿下的。”
“好兄弟。”赵明德拍拍他的肩，“此事若成，大周可保二十年太平。届时，你我携手，定能还这天下一个朗朗乾坤。”
杨毅然重重点头。
三日后，大朝会。
百官齐聚，永和帝端坐龙椅，太子赵明睿、二皇子赵明德分列左右。
“有本启奏，无本退朝——”太监高喊。
太子出列：“父皇，儿臣有本奏。”
“讲。”
“儿臣接到边关急报，海寇大举来犯，已连破三城，沿海百姓生灵涂炭。请父皇速派大军征讨，以安民心！”
此言一出，朝堂哗然。
“海寇来犯？怎会如此突然？”
“是啊，近年海防稳固，海寇已多年未敢来犯，怎会……”
永和帝神色平静：“明睿，你从何处得的消息？”
“是儿臣安排在沿海的探子所报。”太子道，“此次海寇来势汹汹，若不及时征讨，恐酿成大祸。儿臣建议，由二弟率军出征，二弟戍边多年，精通兵法，定能平定海患。”
“哦？”永和帝看向赵明德，“明德，你以为如何？”
赵明德出列：“父皇，儿臣愿往。只是……儿臣若离京，京中防务……”
“京中防务，自有禁军统领负责。”太子接口，“二弟放心出征，京中之事，有本宫在。”
赵明德沉吟片刻，点头：“好，那儿臣便领命出征。只是……大军出征，粮草军械，需及时供应。”
“本宫已命户部准备妥当。”太子道，“二弟放心，本宫绝不会让前线将士缺粮少械。”
“那便多谢大哥了。”赵明德躬身。
永和帝看着两个儿子，眼中闪过复杂：“既如此，便命赵明德为征讨大将军，率五万大军，即日出征，平定海患。”
“儿臣领旨！”
退朝后，杨毅然与赵明德并肩走出大殿。
“殿下，此去凶险，定要小心。”杨毅然低声道。
“放心。”赵明德微笑，“倒是你，在京中要小心。我走之后，大哥必会对你不利。我已安排人保护你，但你自己也要多加防范。”
“臣明白。”
“记住我们的计划。”赵明德压低声音，“等我信号。”
“是。”
赵明德深深看他一眼，转身离去。
杨毅然望着他的背影，心中涌起一股不祥的预感。他总觉得，这次出征，不会那么顺利。
三日后，赵明德率军出征。太子亲自送到城外，兄弟二人把酒话别，看似情深义重，实则各怀鬼胎。
大军开拔，烟尘滚滚。杨毅然站在城楼上，目送军队远去，心中默默祈祷。
“殿下，一定要平安归来。”
而此时，东宫。
太子赵明睿站在窗前，望着远去的军队，嘴角勾起一丝冷笑。
“二弟，此去，你就别想回来了。”
他转身，对心腹道：“传令给海寇那边，按计划行事。记住，要活的。本宫要亲手，送他上路。”
“是！”
“还有，”太子补充道，“杨毅然那边，可以动手了。记住，要做得干净，像意外。”
“属下明白。”
心腹退下后，太子走到书案前，摊开一张地图。地图上，标注着沿海各城，以及海寇的进攻路线。
“二弟，你别怪大哥心狠。”他低声道，“要怪，就怪你挡了我的路。这皇位，只能是我的。”
他拿起朱笔，在地图上画了一个圈。
圈中，正是赵明德大军的必经之地。
那里，早已布下天罗地网。
只等，鱼儿入网。