庇护。”
女人的依恋和敬仰，男人的兴奋剂。
“秋闱还有半年，你哥哥就去国子监读书吧。也好为考试做准备。”
萧湘惊喜抬眸，“陛下说真的？”
他轻笑，“朕何时骗过你？”
萧湘笑容如春华般绽放，“陛下对嫔妾真好。”
只是让他哥哥去国子监读书就这样开心了？
还有更大的惊喜没告诉她呢。
翌日一早，寿安宫中请安。
萧湘到时，其余嫔妃们皆已就坐。
“萧才人好大的威风，才出灵虚阁呢，给太后娘娘请安竟敢迟到？”
德妃率先发难。
除了贵妃姐妹，她见谁都要咬两口。
萧湘微微欠身，一袭时兴刺绣云锦宫装，衬得她娇艳动人。
“给太后娘娘请安，诸位姐姐问安。嫔妾才从紫宸殿过来，迟了给太后问安，请娘娘恕罪。”
在座嫔妃脸色齐齐一僵。
才从紫宸殿过来？那就是又留宿了？
太后摆了摆手，大度又宽和，“伺候皇帝，是你的本分，哪能说你错了呢？快坐下吧。”
“谢太后。”
贵妃瞪了德妃一眼，眼神掠过萧湘，“萧才人还真是得陛下宠幸啊。才侍寝过两回，回回都得留宿之幸。本宫记得，当初淑妃刚入宫时，也是只有第一回才留宿，对吧？”
此话一出，成功将尚在愕然中嫔妃们的思绪唤醒。
淑妃那是极得盛宠的人物，萧才人竟能和她比肩？！
遐思间，一道清润的声音响起。
“难为贵妃姐姐还记得，只是若论起这个，萧才人如今的恩宠，只怕也只有贵妃娘娘可以比拟了。”
萧湘循声看去。
那是原本德妃坐的位置，已经被人取代。
只见她一袭海棠色蹙金绒缎夹袄，外罩一件月白狐毛镶边的大袖披风，毛领柔软蓬松，轻轻拥着她圆润的下颌，更衬得面色温润如玉。
下着同色月华裙，裙摆绣着疏疏几枝折枝玉兰，不显繁复，反倒衬得人端庄雍容。
因身怀有孕，腰身沉隆，衣料特意裁得宽和垂顺，半点不见臃肿狼狈，反倒添了几分母仪般的温润气度。
眉眼间带着几分特有的通透温柔，往那儿一坐，便自带一股安稳大气，叫人望之便心生敬慕。
若说贵妃是威仪煊赫，那么她便是雍容沉稳。
说话时语速轻缓，尾音带着恰到好处的温软。
若不考究她话中深意的话，的确是令人如沐春风。
与一个小小才人相提并论，这话并非夸赞贵妃，而是侮辱了。
“一个才人罢了，陛下不过可怜她，如何就能和贵妃娘娘比拟了？”
韦美人驳斥淑妃，话语间皆是鄙夷和不屑。
“淑妃你也太抬举她了。”
下一刻，淑妃幽幽看过去。
“昙花，打。”
淑妃身后出来一个侍女，走到韦美人身前，不由分说便是一个巴掌。