人群中倏地一静。
孟泊舟愣住，抬眼就见好几人神色各异地站了出去。
送这方砚台的竟不止他一人！
管事望着他们，声音平稳无波，“相爷说，诸位不怀好意，妄图以贪污纳贿的罪名强加于他。”
此话一出，那几人的脸色唰地变了，纷纷喊冤。
“那几方砚，相爷已命人原样封好，连同内里夹带的东西，一并送往了御史台。诸位若自认清白，不妨回去静候，想来御史台的弹劾文书与吏部的降黜令，不日便会送达。”
“相爷还说，自今日起，这几位大人便不必再以他的门生自居了。”
语毕，那管事一挥手，相府护卫便蜂拥而上，将面色惨白的几人押了出去。
其余人屏住呼吸，大气也不敢喘。
而孟泊舟更是连衣裳都汗湿了。
苏文君给他准备的那方砚，是不是也夹带了东西？
若是没有摔碎，送到宋相面前……现在他的下场，是不是就与那几人一样了？
“至于今日诸位所赠的其他物件……”
管事又道，“相爷说，他与诸位大人虽有师生之谊，但亦同朝为官。敬师的心意，他领受了，但这些赠礼，还请诸位原样带回。”
这便是不追究其他人的意思了。
众人或侥幸，或后怕，一个接着一个地走上前，领走自己的敬师礼。
孟泊舟在原地僵立着，直到其余人都拿回了敬师礼，才如梦方醒，快步上前。
可那长案上竟已经空空如也。
“孟大人。”
管事低头看他，“相爷有请。”
……
在众人艳羡的目光下，孟泊舟成了唯一一个能入仰山阁、面见宋相的门生。
可他上山时，那张清冷的俊容却紧绷着，不见丝毫喜色。
一想到柳韫玉那盒子里装着的东西，他便觉得此行未必是福气，还有可能是大祸临头……
仰山阁内暖意如春。
孟泊舟被领了进去，隔着寒林画屏，他强自镇定地行礼，“学生孟泊舟，拜见老师。”
一道修长的身影映在画屏上，清挺却不单薄，蕴着雷霆威势，却又不像武夫般粗莽。
“你便是孟家流落在外的那个孩子，差点三元及第、步我后尘的那位探花郎？”
“子让不敢与老师相提并论。”
屏风后的人笑了一声，嗓音温和沉稳，“子让的敬师礼，是何用意？”
孟泊舟心头一紧，“是内子所备。她出身商户，短见薄识……还望老师恕罪！”
屏风后静了片刻，才缓步走出一人。
来人五官深刻、容仪不俗。尤其是一双修狭的眼睛，明明生得风流蕴藉、惊心动魄，可却被里头沉静的眼神压得深刻威重，叫人不敢直视。
正是今日想被众人一窥真容的宋缙。
这位宋相虽权倾朝野，可也不过三十出头，正当盛年。
此刻在室内，他褪去玄色大氅，只着一身靛青云缎直缀，腰系玉坠，倒是在冷肃之余多了几分亲和，看上去更年轻些。
“一捧绥州土，几粒朱芸花种。这敬师礼，本相就收下了。”
孟泊舟一怔。