“在！”
“周泥鳅。”
“在！”
声音一个接一个，在营寨上空回荡。
月华站在远处看着，林懿站在他旁边，两人都没有说话。山君趴在他们脚边，半眯着眼睛，尾巴偶尔扫一下地面。
“他会是个好教官。”林懿说。
月华点了点头。
玄霸天确实是个好教官。他的教学方法简单粗暴——做对了，不夸；做错了，罚。俯卧撑、深蹲、跑步，全是基本功，没有任何花哨的东西。
“别跟我讲技巧。”玄霸天对一个想展示花哨刀法的年轻人说，“战场上，你死的时候从来不是因为你的技巧不够花哨，是因为你的体力先没了。”
所有人被逼着穿上二十斤的沙袋跑步，绕着营寨跑十圈。十圈跑完，十九个人里有一半趴在地上起不来。
玄霸天站在他们面前，面无表情。
“明天跑十一圈。”
趴在地上的人发出一片哀嚎。
玄霸天转身走了，走出十几步远，确定身后的人看不到他的脸了，才咧嘴笑了一下。
那笑容一闪而过，又收回了那张冷硬的面孔后面。
四
秦然在铁炉镇待了五天。
他回来的时候，带了一车的铁料和工具，还有一张详细的清单。
“欧铁牛说，蛟骨需要先用火烤去油，再用水淬，反复七次，才能达到做枪杆的硬度。蛟筋要泡在药水里三个月，等它完全收缩变硬之后才能做弓弦。蛟牙打磨成枪头之后还要开血槽，这个他最拿手。”
秦然一边从竹箱里往外掏东西一边说，语气平静，但月华注意到他的眼睛下面有很深的青影，手指上缠着绷带，袖口有烧焦的痕迹。
“你跟欧铁牛学打铁了？”月华问。
秦然愣了一下，低头看了看自己的手，然后把绷带往袖子里塞了塞。
“没学。帮他拉了几天风箱而已。”
“拉风箱能把手拉成这样？”
秦然没有回答，把一张图纸铺在桌上。
“灭龙断魂枪的草图，欧铁牛画的。你看看。”
月华低头看那张图纸，呼吸停了一瞬。
枪长一丈二，枪头一尺八，双刃，带血槽，枪脊起棱，枪头与枪杆的连接处镶了一个铜制的龙吞口——不是装饰，是配重，让整支枪的重心落在枪杆前三分之一处。
枪杆用的是蛟骨和铁木复合打造，蛟骨为芯，铁木为表，蛟筋缠绕加固。轻、韧、不断。
枪纂——枪尾的那个金属套——用的是墨蛟的尾骨打磨而成，可以插在地上做固定，也可以反过来当短棍用。
图纸的右下角，用炭笔写了四个字：能做。等料。
“他说四个月。”秦然说，“但我觉得，以他的脾气，三个月就会让人来送信了。”
月华的手指在图纸上轻轻划过，从枪头到枪尾，像是在抚摸一把已经成型的兵器。
“山君看到这条蛟的时候那种感觉，”月华轻声说，“我想用这把枪，面对这个世界的时候，也能有那种感觉。”
秦然看着他，沉默了片刻。
“会的。”他说。
五
入夜后，营寨安静了下来。
十九个蛟龙卫预备队员腿抖着爬回了自己的帐篷，玄霸天坐在中央帐篷门口，借着火光修补一面盾牌。他笨手笨脚地穿针引线，手指太粗，捏不住细针，扎了自己好几下，嘴里嘟嘟囔囔地骂着。
山君趴在他旁边，巨大的身子占了大半个帐篷口。玄霸天时不时摸摸它的背，山君的耳朵动一动，表示知道了。
“山君大哥，”玄霸天低声说，“你说蛟龙卫练出来之后，能打得过三国那些猛将吗？”
山君没有回答，打了个哈欠，露出满口尖牙。
“打不过也没关系。”玄霸天自己回答了自己，“打不过就练，练到打得过为止。”
他笨拙地把盾牌上最后一道裂缝缝好，举起来对着火光看了看。针脚歪歪扭扭，像一条喝醉了的蜈蚣，但确实把裂缝勒紧了。
“还行。”他满意地点了点头，把盾牌放在一边，靠在山君身上闭上了眼睛。
山君没有躲开。
远处，月华和林懿并肩坐在营寨的木栅栏上，看着满天星斗。
蛟龙甲在制作中了，蛟龙卫在训练中了，灭龙断魂枪在锻造中了。
一切都在往前走。
慢，但是稳。
“你说明年这个时候，”林懿忽然开口，“我们会是什么样子？”
月华想了想。
“蛟龙卫大概已经打过几仗了。营寨大概会扩大一倍。秦然大概会有更多的皱纹。”
林懿笑了。
“你呢？”她问。
“我大概能打赢玄霸天了。”
林懿看了他一眼，目光里带着一种了然的笑意。
“你很乐观。”
“这叫自信。”月华说，“我的能力是成长型的，他的是固定数值的。我每天都在涨，他每天都在原地踏步。超他是迟早的事。”
远处传来玄霸天的声音，隔着半个营寨也听得清清楚楚：“大哥！我听到你说话了！你昨天还说打不过我的！”
月华没有回答，假装没有听到。
林懿笑出了声，声音不大，但在安静的夜里格外清脆。
山君的耳朵竖了起来，朝林懿的方向转了转，然后又趴了回去。
（第八章完）