林墨和打理“金缕阁”的生意上。“金缕阁”静安巷分号，在“林先生”名声的带动下，虽未大肆宣传，但生意日渐兴隆。许多人冲着“林先生”的名头，愿意来此光顾，发现铺子里的绣品、成衣确实做工精细，价格公道，郑氏待人接物又温和有礼，便口口相传，回头客越来越多。郑氏谨记林墨“稳扎稳打”的嘱咐，并不急于扩张，只用心经营好这一家铺面，同时让赵铁柱继续通过孙有福的渠道，暗中留意市面上关于“阴凝草”、“地脉紫芝”等特殊药材的消息，也留意着“北溟先生”及其党羽、以及白云观余孽的任何风吹草动。
林墨的身体，在精心调养下，恢复得比预期更好。受伤后约二十日，他已能在郑氏搀扶下，勉强下地，在室内缓步行走。胸口断骨处依旧隐痛，内息也只恢复了三四成，但至少不再是之前那般奄奄一息的状态。他的脸色虽然依旧苍白，但已有了些许血色，眼神也重新变得清亮锐利。
这日午后，林墨靠在床头，郑氏坐在一旁，为他读着赵铁柱汇总来的、关于外面情形的简报。
“……永济桥桥墩已全部完工，开始架设桥面，预计再有个把月便能通行。义井的选址，赵乡绅已初步定了三处，皆在东城用水困难的巷子，这是图纸，他托人送来，想请你过目，看看位置是否合适。” 郑氏将一张简略的图纸递给林墨。
林墨接过，略一审视，指尖在图纸上轻点三处：“此处，地气燥热，往下恐有砾石层，出水未必好，可稍往东南偏移三丈。此处，邻近旧河道，水脉丰沛，位置不错。此处，地势略低，需注意雨季倒灌，井台需筑高些，并预留排水沟。”
郑氏认真记下，点头道：“好，我稍后便让铁柱去赵家回话。” 她顿了顿，继续道：“另外，前日周县尉派人送来口信，说县令大人对东城新路十分满意，有意将县衙后巷那条年久失修的青石路也一并修缮，资金嘛……自然还是想从西城那‘赎罪银’里出，问我们意下如何。”
林墨嘴角微扬，露出一丝淡的几不可察的弧度：“县令大人倒是会打算盘。不过，修县衙后巷，也算惠及衙役胥吏，无可厚非。让铁柱回话，此事但凭县令大人与方通判、赵乡绅等耆老商议定夺即可，我们并无异议。只是提醒一句，工程需公开透明，莫要寒了东城百姓的心。”
“嗯，我会让铁柱委婉转达。” 郑氏应下，合上简报，看着林墨，眼中带着欣慰与一丝忧虑，“墨哥，你的名声如今是越来越响了，连县令大人都要借你的名头行事。这……是福是祸？”
林墨目光平静地看着窗外摇曳的树影，缓缓道：“名声如水，能载舟，亦能覆舟。眼下，是我们需要这名声，作为护身符，也作为立足的根基。它让我们从暗中走到明处，获得了官府的默许甚至倚重，赢得了部分民心，也让潜在的敌人投鼠忌器。这是‘载舟’。”
他收回目光，看向郑氏：“但名声也是负累。它会将我们置于聚光灯下，一言一行皆受人瞩目。慕名而来的，有真心求助者，也有打探虚实的，更有不怀好意的。我们行事需更加谨慎，不能授人以柄。而且，‘木秀于林，风必摧之’。我们挡了‘北溟先生’的路，破了他的局，他绝不会善罢甘休。我伤势未愈，便是最大的弱点。这名声，也可能成为催命符。这是‘覆舟’的风险。”
郑氏握紧了他的手，低声道：“我知道。所以，我和铁柱一直很小心。所有外事，能推则推，不能推的，也尽量不让你沾染因果。‘金缕阁’的生意，也只做分内之事，不扩张，不张扬。只是……树欲静而风不止。我担心，这名声传得太广，会引来我们无法应付的麻烦。”
“该来的，总会来。” 林墨反手握了握她，给予些许安慰，“我们当下要做的，是利用这名声带来的‘势’，尽快恢复我的伤势，同时，暗中积蓄力量。我让你打听的那两味药材，可有消息？”
郑氏摇头：“孙有福动用了不少关系，甚至暗中询问了一些往来黑市的行商，都无‘阴凝草’和‘地脉紫芝’的确切消息。只隐约听说，去年曾有人在邻县黑市出手过一株品相不好的‘阴凝草’，被一个神秘买家高价收走，之后再无音讯。黑风岭……那边太过凶险，孙有福也不敢深入打听，怕打草惊蛇。”
“嗯，不急。此等灵物，本就可遇不可求。” 林墨并不意外，“我伤势已稳，慢慢将养便是。倒是另一件事……” 他略一沉吟，“我恢复了些许气力，可尝试以‘镜’观气，虽不能及远，但或可助你一二。日后若再遇到难以决断、或觉蹊跷之事，你可将详情告我，我或能看出些端倪。”
郑氏眼睛一亮：“真的？那太好了！不过，你切不可勉强，一切以你身体为重。”
“我自有分寸。” 林墨点头，随即转了话题，“对了，我让你留意的那几家西城富户，尤其是王家、李家，最近可有异常？”
郑氏神色一正，道：“据铁柱和孙有福暗中观察，王家自王掌柜醒来后，便闭门谢客，低调得很，似乎在全力处理变卖剩余家产、凑足‘赎罪银’的事宜，无甚异常。李家也差不多，李老管家忙着照顾东家和少爷，变卖家产，并无异动。倒是另外两家，刘家和德润粮行的东家，似乎有些不甘心，私下里在接触一些外地的商贾，想联手做些‘稳妥’的生意，试图挽回些损失，但规模不大，也还算本分。”
“嗯，盯着便是。只要他们不重蹈覆辙，不再与邪祟沾边，便由他们去。” 林墨顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“不过，要特别留意，是否有陌生面孔，或行迹可疑之人，试图接触他们，尤其是……打听白云观、或者‘通源典當’旧事的人。”
“我明白。” 郑氏重重点头。她知道，表面的平静之下，暗流从未停止涌动。“北溟先生”及其党羽，绝不会轻易放弃青阳这块经营多年的“地盘”。他们的报复，或许会迟到，但一定会来。而“林先生”如今的名声越响，目标也就越大。
林墨名声大噪，称“林先生”。这名声，是护身符，也是靶心；是立足的根基，也是招风的旗帜。他与郑氏，在这突如其来的声名裹挟下，必须更加谨慎，如履薄冰。然而，树欲静，风不止。更大的风波，往往就酝酿在这极致的“静”与“名”之中。县衙后巷的修缮工程尚未开始，另一场来自官府的、意料之外又情理之中的“邀请”，已悄然逼近。