除了最大的内部权力隐患；叶轻眉和林远山的强力支持，则提供了坚实的外部后盾。镇国公府这艘因老国公昏迷、长孙昏迷、次孙作乱而一度飘摇的大船，终于有了稳定的舵手和航行方向，虽然船长依旧沉睡，但船体已恢复稳定，开始继续前行。
然而，平静之下，暗流依旧。江南传来的关于沈万三遗物、昆仑秘境线索的消息，像一块投入水中的石头，在叶轻眉、林远山、阿史那贺鲁等核心人物心中，激起了层层涟漪。
“阿史那先生，您看这些符号，可曾见过？”在研究所一间安静的密室中，叶轻眉将江南送来的羊皮卷拓片和玉器碎片图样，展示给阿史那贺鲁。柳如烟也在旁，她精通药理，对古文字也有涉猎。
阿史那贺鲁仔细辨认着羊皮卷上那些扭曲古老的符号，眉头紧锁，时而凑近细看，时而闭目沉思。良久，他缓缓睁开眼，眼中闪过一丝惊疑不定：“这些符号……非常古老，不属于中土常见的任何文字体系。但其中几个结构，老夫年轻时在西域游历，曾在一处极为古老的废墟壁画上，见过些许类似。据传，是比古羌、古象雄更为久远的某个失落文明的遗存，与远古祭祀、天地沟通有关。至于这玉器碎片上的纹路……”他拿起那片最大的玉器碎片图样，手指顺着上面的刻痕虚划，“这似乎是……一种地图，或者说是路引？指向某个特定的山脉走向和地脉节点。昆仑……万山之祖，神秘莫测。若沈万三背后之人，真的在收集与昆仑秘境相关的线索，其所图必然非小。”
柳如烟补充道：“我查验过与这些物品一同发现的一些残留药物和矿物样本，其中几种极为罕见，药性猛烈或性质奇特，有些甚至只在上古典籍中有模糊记载，据说生长或产自极阴极阳、常人难至的绝地。若昆仑秘境真的存在，或许就是这类奇物所在。”
“暗月组织，一直试图掠夺我华夏古传承。”林远山沉声道，他负责追查“影刺”，自然也将线索与“暗月”联系起来，“沈万三是江南豪商，与卫轩勾结，谋夺利益。但同时，他或其背后的人，又在秘密收集昆仑秘境线索和稀有药物矿物……这两者之间，恐怕并非孤立。‘暗月’要的，恐怕不仅仅是钱财权势，更是这些可能蕴藏着古老力量和秘密的东西。”
叶轻眉点头，目光凝重：“尘哥昏迷前，最后对抗的就是‘暗月’的基因毒素阴谋，对方的目标直指华夏古传承。如今沈万三这条线，又将昆仑秘境扯了进来。我有种预感，昆仑那里，或许藏着‘暗月’真正想要的东西，或者，与他们下一步的计划密切相关。而且……”她顿了顿，看向昏睡中的卫尘，“尘哥的母亲，当年似乎也与一些古老的传承和隐秘有关。我曾听老夫人模糊提过，尘哥母亲的家族有些特殊，似乎也起源于西部某个古老部族，后来才迁入中原。不知这与昆仑，是否有某种关联？”
线索零碎，但却隐隐指向同一个方向——昆仑。那里似乎埋藏着与“暗月”图谋、与古老传承、甚至可能与卫尘身世相关的秘密。
“我们需要更多信息，也需要确认这些线索的真实性。”叶轻眉做出决定，“林大哥，加派人手，一方面继续追查‘影刺’和江南那条线的残余，看能否找到更多关于昆仑的信息或那个走私网络的其他节点。另一方面，秘密寻找对古文字、昆仑传说、上古秘闻有研究的学者、方士、甚至山民猎户，重金收购相关信息。阿史那先生，柳姑娘，这些羊皮卷和玉器碎片，就劳烦二位继续研究，看能否破译出更多内容。三弟……”她看向卫明。
卫明会意，接口道：“叶姐姐放心，我明白。若真涉及秘境探索，必然需要特殊的工具器械，比如攀爬、照明、探测、防御甚至破解机关之物。我会让工坊开始着手准备，收集相关材料，研究设计方案。大哥以前也曾提过一些关于地质勘探、简易测量和机关术的想法，我可以试着整理出来，看看能否用上。”
“好。”叶轻眉点头，“此事关系重大，且与‘暗月’有关，凶险未知。在尘哥醒来之前，我们需以稳为主，暗中准备，不可贸然行动。所有调查和准备工作，务必隐秘进行。”
众人皆点头称是。昆仑秘境，如同一个充满诱惑与危险的谜团，缓缓在众人面前揭开一角。而昏迷中的卫尘，手指再次轻微地颤动了一下，眉心微不可察地蹙起，仿佛在沉睡中，也感应到了那来自遥远雪山的神秘呼唤，或者……威胁。
与此同时，在靖安司的全力追查下，“影刺”组织的几个外围据点被拔除，抓获了几名低级别的杀手和线人。但“影刺”核心成员和那个“陈掌柜”依旧下落不明，线索似乎指向了江南更深处，甚至可能已遁出海外。而卫轩在狱中，自知死罪难逃，在数次审讯中，对勾结沈万三、伪造证据等事供认不讳，但对买凶刺杀铁如山之事，却始终咬定是“陈掌柜”擅自为之，他仅让陈三“打点关系”，并未直接下令杀人。由于“陈掌柜”在逃，缺乏直接证据链，此案暂时僵持。但卫轩的其他罪名，已足以判其重刑。朝廷的判决很快下来：削去一切官职功名（已执行），抄没家产（其个人财产，不涉及家族公·产），流放三千里，至北境苦寒之地服苦役，遇赦不赦。判决已下，只待秋后执行。卫轩的结局，已然注定。
镇国公府的新秩序在圣旨的加持和叶、林、卫三人的共同努力下，逐步建立并稳固。而遥远的昆仑阴影，与“暗月”的威胁，如同悬在头顶的利剑，提醒着他们，真正的挑战，或许才刚刚开始。