武将队列中，桓漪应声踏出，声若洪钟。
“楚国内乱，三家擅权，新王孱弱。
此乃天赐攻楚之机。
臣 ** 率军出征，踏平楚地，助大王成就一统大业！”
嬴政并未即刻应允。
他的目光转向一侧，落在那位始终沉静的年轻将领身上。
“赵卿，”
秦王开口，声音在大殿中清晰回荡，“以你之见，若欲一举灭楚，需多少兵马？”
“禀王上。”
“楚地广袤，其军力之盛，不逊于往昔赵国，且士卒皆骁勇善战。”
“欲一举灭楚，非六十万大军不可，或需更多。”
赵铭的声音平静而笃定。
“臣只需函谷大营二十万锐士，必能踏破楚境。”
“如今楚国内部纷争不休，朝堂动荡，此乃天赐良机。
纵使其军力可比肩昔年赵国，内乱之下，国力亦难凝聚。”
“再者。”
“楚王形同虚设，兵权实握于三家之手。”
“臣有十足把握，定能克楚。”
桓漪朗声奏道，字字铿锵。
“启奏王上。”
“我大秦粮仓虽满，亦难长久支撑两大营同时远征的巨大消耗。
桓漪上将军愿以本部二十万兵马伐楚，正可出奇制胜。”
“为保全国力，免于虚耗，臣深信桓漪上将军必能建功。”
隗状出列，高声附和。
“臣附议。”
“昔日灭赵一战，我大秦调动两营兵马，征发民力逾八十万，其间粮草转运、辎重输送，皆是艰难重重。”
“兵力愈众，损耗愈巨；人马愈多，补给愈艰。”
“桓漪上将军既有此信心，若能以一大营之力竟全功，实乃大秦之幸。”
“恳请王上深思。”
一位又一位臣子相继出言，朝堂之上，渐成支持桓漪领兵攻楚之势。
见此情形。
赵铭只是淡淡一笑，不甚在意地摇了摇头。
意图再明显不过——这些人不愿见他再度挂帅，再立那吞灭一国的赫赫功勋。
一旦功成，国尉之位便将毫无悬念地落于他手，再无人可阻。
然而。
这一战，赵铭本无意相争。
楚地辽阔，兵精粮足，欲要覆灭此等大国，非有压倒性的优势不可。
秦军锐士虽勇，楚人亦非弱者。
“赵卿，你意下如何？”
嬴政的目光转向赵铭，面上看不出喜怒。
“臣仍持原见。”
“灭楚之战，必须拥有绝对的兵力优势。
楚国虽有内乱，然当我大秦兵锋所指，于彼而言便是 ** 灭种之危。
一旦社稷倾覆，他们手中的一切权柄都将化为乌有。”
“故而，楚人必会摒弃内争，拼死抵抗。”
赵铭缓缓陈述，语气沉稳。
“此乃赵将军之虑。”
“然而。”
“臣仍愿奋力一搏。
倘若赵将军所虑过甚，楚国朝局果真糜烂至此，无力抗我大秦兵锋，那便是天佑大秦。”
桓漪神情肃然，再次 ** 。
其意昭然，誓要夺得此次出征的统帅之权。
嬴政目光扫过殿中群臣，又在赵铭身上停留片刻。
显然。
他未曾料到赵铭竟不争取这次机会。
他本有心借此一战，令赵铭再建灭国之功，顺势晋升国尉，成就武臣之极位。
“既然桓卿有此壮志，孤又岂能不成全？”
“不过。”
“既掌兵符，便须慎之又慎。”
“莫要辜负寡人之望。”
嬴政的声音沉如磐石，压得殿内空气凝滞。
桓漪身躯微颤，眼中迸出灼热的光，伏地深深一拜：“臣必不负王命！”
“此役，楚地当绝。”
诏令既下，一直悬着心的隗状终于暗暗舒了口气。
“攻楚之任终究未落赵铭之手。”
“桓漪若能一举破楚，这吞国之功便与赵铭无干了。”
“楚亡之后，区区齐国何足挂齿？或可不战而屈其兵。”
“只要阻住赵铭再进一步，于我等便是大利。”
隗状心念电转，面上却不露分毫。
“臣启大王。”
“此前闭门研习三月，误了归乡之期。”
“今既有桓漪上将军统兵伐楚，臣亦可安心了。”
“恳请大王准臣返乡休沐。”
赵铭躬身长揖，声震殿柱。
嬴政闻言，侧目瞥了他一眼，目光里带着几分显而易见的恼意。
“寡人方准你府中休养三月，现下又请归乡？莫非这咸阳城，就这般留你不住？”
语气里透着冷肃。
“赵铭此举，实是恃功而骄了。”
“妙极。”
“引得王上不悦，乃是自招祸端。”
“为臣者屡不朝参，实犯大忌。”
“终究是年少气盛，将朝堂视作军营了……”
群臣皆听出嬴政话中寒意，各自垂目，心底却掠过一丝窃喜。
然而赵铭面色如常，并无半分惶惧。
这般语气，他在章台宫中早已听得惯了。
“大王明鉴。”
“臣本一介武夫，除却行军布阵，余事皆无兴致。”
“如今家母独居故里，臣亦想携妻小前往相伴。”
赵铭抬首，脸上适当地露出些许无奈。
见他这般情状，嬴政眼前忽地浮现夏冬儿孤守沙丘的身影。
“准你两月休沐。”
“两月之后，速速滚回咸阳。”
嬴政一挥袖，不容置疑。
赵铭当即再拜：“臣谢大王恩典。”