“枪毙他！枪毙他！”
街头巷尾，老百姓议论纷纷。报纸被抢购一空，识字的人念给不识字的人听，越传越广，越传越远。
一个老大娘在菜市场听说了常瀚襄的罪行，气得直哆嗦：
“这个杀千刀的！我儿子就是在队伍上冻死的！那年冬天，他们连棉衣都没有，说是军饷被人贪了……”
她说着说着就哭了。旁边的人也跟着抹眼泪。
当天下午，小六子发布了第一号通令——
“查常瀚襄、刘多荃、于珍、李杜、张怀之、李德明、王守业等三十九人，或贪污军饷、或克扣粮饷、或私卖军火、或通敌卖国，罪证确凿，依法逮捕。
其家产全部查抄，充作军费。其直系亲属，暂予软禁，待进一步审查。仆从人员，遣散回乡。”
通令发出，全城震动。
那些还在观望的人，那些曾经跟杨督办、常瀚襄有来往的人，那些手脚不干净的人——全都慌了。
有人连夜烧账本，有人把不义之财往城外转移，有人托关系找人说情。
但小六子没有继续扩大打击面。他只要抓三十九个人，够了。
这一刀，要砍得准、砍得狠、砍得人心服口服。
砍多了，就是滥杀无辜，地方上没人干活了；砍少了，就是心慈手软，起不到震慑作用。三十九个人，不多不少，刚刚好。
当天晚上，帅府门口放起了鞭炮。老百姓自发地涌上街头，举着少帅的画像，喊着“少帅万岁”。
少帅站在窗前，看着那些欢呼的人群，沉默了很久。
“赵庆祥，”他喊了一声。
“在。”
“那些被克扣军饷而冻死的士兵，每家抚恤一百大洋。从查抄的资产里出。”
“是。”
“还有——那些被遣散的仆从，每人发十块大洋的路费。他们是无辜的。”
“是。”
少帅转过身，看着桌上那叠厚厚的罪状。
三十九个人。1000万大洋。上百条被克扣军饷而死的士兵。
这血淋淋的数字，就是旧东北的账。
现在，他要把这笔账，一笔一笔地算清楚。
但他也知道，这只是开始。整个东北，像常瀚襄这样的人还有很多。
辽阳的、营口的、铁岭的、安东的、大连的——那些跟东瀛人勾结的地方官，那些吃空饷的军官，那些吸兵血的蛀虫。
他不是不想把他们全抓了。是不能。
因为他手里没有足够的人。七万大军，听起来很多，但撒到整个东北，连个水花都溅不起来。
地方部队不可行，政务人员更缺。如果把那些人都抓了，谁来管事？谁来干活？
所以他只能抓最坏的、最有代表性的。
三十九个人，够了。杀鸡儆猴，让其他人知道——少帅不是不知道你们干了什么，只是给你们一个改过自新的机会。
他在心里默默地记下了这笔账。
但他知道，这笔账，有人要还。