银子落地的声音很清脆。
但蒋瓛却觉得，依然无法舒缓心中的压抑。
……
县衙，后院。
这里是郭年的住处。
相比于李家，这里更不像人住的地方。
屋顶的瓦片缺了一角，还没来得及修，雪花顺着窟窿飘进来，在地上积了一层白。
“搜！”
蒋瓛的声音已经有些嘶哑了。
他在赌，赌最后的一丝可能！
“报！大人！”
没过多久，一个锦衣卫兴奋地跑了出来，手里拖着一个沉甸甸的大木箱子。
“床底下有东西！这箱子死沉死沉的，肯定有货！”
蒋瓛眼睛一亮。
终于！
终于抓到把柄了！
只要这箱子里是银子，哪怕只有一百两，也能证明郭年不清白！
“找钥匙打开！”
“算了，起开！”
蒋瓛迫不及待地拔出绣春刀，一刀劈断了箱子上的铜锁。
“哗啦——”
箱盖掀开。
没有金光，没有银光。
只有一股陈旧的纸墨味扑面而来。
箱子里装得满满当当，全是纸张。
蒋瓛愣住了。
他随手抓起一把，借着火光看去。
“欠条：洪武十八年七，借城西赵记米铺陈米十石，用于赈济流民。立据人：郭年。”
“欠条：洪武十九年八，借汇通钱庄纹银五两，用于给县学修缮屋顶。利息二分。立据人：郭年。”
“欠条：借纹银三两，给张寡妇治病……”
“欠条……”
一张张，一笔笔。
全是欠条！全是借据！
而且每一笔借款的用途，都写得清清楚楚——
全是公事！
全是救命的事！
全是百姓的事！
而在箱子的最底层，还压着一卷发黄的图纸。
蒋瓛展开一看，那是西河大堤的修缮图。图纸上密密麻麻全是标注，有的地方还沾着泥点子和暗红色的血迹——似乎是郭年累吐血时喷上去的。
“这……这是什么？”
旁边的锦衣卫也傻眼了，“怎么全是欠条？他不是贪了三千两吗？”
蒋瓛的手在抖。
那张薄薄的图纸，此刻在手里重若千钧。
这一刻。
他终于还是心死了。
那三千两银子似乎真被郭年填进堤坝了！
郭年自己的俸禄去哪了？
全还利息了！
甚至连俸禄都不够，他还得去借高利贷来给百姓办事！
“大人，米缸里……”另一个锦衣卫指着角落里的米缸，声音有些发颤，“米缸是空的。里面有有有……”
“有什么？”蒋瓛有气无力地问。
“有一只饿死的老鼠。”
所有人再度沉默了。
蒋瓛一步一步来到米缸前。
看着那只皮包骨头的老鼠。
又转头看着这一箱子沉甸甸的欠条。
脑海中又浮现起刚才那个吃发霉咸菜的李青山的老娘。
他的世界观在这一刻忽然崩塌了。
这就是他要查的贪官？
这就是陛下口中大奸似忠的乱臣贼子？
这哪里是贪官？
这分明是个在荆棘丛里赤脚前行的苦行僧！
“哈哈哈……”
蒋瓛突然笑了起来，笑得比哭还难看。
他看着这满屋子的锦衣卫，看着这所谓的抄家现场，只觉得荒谬至极。
“大人，咱们……怎么写奏折？”副千户小心翼翼地问道，“是不是如实……”
“如实？”
蒋瓛猛地转过身，双目赤红，“怎么如实？告诉陛下，咱们抄了一堆欠条？告诉陛下，贪官的娘在吃发霉咸菜？告诉陛下，咱们这群锦衣卫，在郭年的米缸里发现一只饿死的老鼠？！”
“不写了！”
蒋瓛一脚踢翻了那个空米缸，声音嘶哑而决绝。
“收队！这案子……老子不查了！”
“谁爱查谁查！老子怕遭天谴！”
一队锦衣卫狼狈地冲出了县衙，像是一群被真相灼伤了眼睛的野兽。
而那箱欠条，依然静静地躺在郭年房间里。
欠条上写得似乎不是欠债。
而是——良心！