很快传回北胡可汗黑水大营。
可汗正坐在主帐之内，脸色阴沉得可怕。
赫连铁全军覆没、战死乱石滩的消息，让他整整一夜没有合眼。
他既感到恐惧，又感到一丝窃喜——恐惧嬴策的恐怖战力，窃喜东马场终于没了压制他的力量。
就在他焦躁不安之际，斥候匆匆跑进帐内，单膝跪地：
“可汗，大喜！汉军营地传来消息，嬴策大胜之后，将士疲惫不堪，不愿再战，汉军将领争论不休，有人要打东马场，有人要守乱石滩，嬴策一时难以决断，下令全军休整三日，再做打算！”
可汗猛地站起身，眼中闪过一丝狂喜：
“当真？”
“千真万确！汉军营地炊烟如常，士兵大多在休息疗伤，筑城工地虽然有人干活，但防备松懈，看不出有出兵迹象！”
旁边谋士立刻上前，拱手笑道：
“可汗，天助我也！嬴策终究年轻，大胜之后骄兵懈怠，内部不和，这正是我们的机会！
我们即刻出兵，直奔东马场！抢战马、夺粮草、裹挟赫连铁旧部，只要拿到东马场的资源，我们就能东山再起！”
另一名大将也激动道：
“可汗，断云峡是必经之路，我们快速通过，汉军就算反应过来，也追不上我们！”
可汗深吸一口气，压下心中最后一丝疑虑。
在他看来，嬴策连输两阵，又刚刚经历血战，士兵疲惫、军心不稳，根本不可能有精力设伏。
这是他唯一的翻盘机会，错过这一次，他永远都不可能再与嬴策抗衡。
“传我命令！”可汗厉声下令，“点齐两万兵马，轻装简行，即刻出发，奔袭东马场！拔都率五千先锋，开路先行！主力随后跟进！进入东马场之后，但凡反抗者，杀！粮草战马，全部带走！带不走的，一把火烧光！”
“遵可汗令！”
……
正午时分，北胡大军倾巢而出。
拔都率领五千先锋，气势汹汹，直奔断云峡而去。
他们以为汉军毫无防备，以为这是一场轻松的劫掠，一路毫无戒备，速度极快，不到一个时辰，便冲入断云峡狭窄的谷道之中。
峡谷两侧悬崖高耸，中间道路仅容数骑并行，光线昏暗，风声呼啸。
拔都勒住战马，心中隐隐一丝不安，可一想到东马场的战马与粮草，那点不安立刻被贪念压了下去。
“加快速度！通过峡谷，就是东马场！”
“冲！”
五千骑兵加快速度，向着峡谷深处冲去。
就在他们全部进入峡谷腹地的刹那——
“轰——！！”
一声巨响，震彻山谷。
峡谷北口，滚木、擂石、巨木栅栏轰然落下，彻底封死退路！
峡谷南口，同样被巨石与木阵堵死！
两侧悬崖之上，瞬间竖起无数汉军旗帜！
“可汗中计了！”
“放箭！！”
秦苍立于崖顶，挥旗下令。
刹那之间，箭如雨下，如同暴雨般从两侧倾泻而下！
滚木擂石滚滚落下，砸得北胡骑兵人仰马翻！
峡谷狭窄，无处可躲，无处可逃，北胡先锋瞬间陷入一片人间地狱。
“有埋伏！！”
“快跑！出不去了！”
拔都魂飞魄散，嘶吼着指挥突围，可前后路都被封死，士兵自相践踏，惨叫连天。
不到半柱香功夫，五千先锋军，死伤过半，彻底崩溃。
……
可汗率领主力，刚到峡谷北口，便听到谷内惨叫震天，杀声动地。
他抬头望去，只见两侧悬崖之上，全是汉军旗号，箭雨密密麻麻，几乎遮蔽天空。
那一刻，可汗浑身冰冷，如坠冰窟。
他终于明白——
从他听到汉军休整的消息开始，他就一步步掉进了嬴策的圈套。
嬴策根本没有疲惫，没有犹豫，没有分兵，所有一切，都是假象。
“撤！快撤！”
可汗嘶吼着转身就逃，魂飞魄散，“全军撤退！退回黑水大营！”
他不敢再去东马场，不敢再恋战，甚至不敢回头看一眼峡谷。
此刻他心里只有一个念头——逃，逃得越远越好。
主力骑兵见状，也纷纷调转马头，狼狈逃窜，一路上丢盔弃甲，溃不成军。
秦苍在崖顶看着可汗逃窜，没有下令追击，只是冷冷下令：
“清理谷内残敌，守住峡谷，班师回营。”
他很清楚，将军的命令，不是歼灭可汗，是破他的棋。
现在目的已经达到。
……
几乎同一时间，东马场本部大营。
拓跋石率领五千骑兵，抵达马场外围，没有攻城，没有举刀，只是派人向寨内喊话，递上劝降书。
寨内，赫连猛与十几名部族头领，正吵得面红耳赤。
有人主张降汉，有人主张降可汗，有人主张死守，有人主张逃跑，人心惶惶，乱作一团。
当拓跋石把嬴策的条件一一说明——
不杀降、不夺草场、不迁部族、不拆散部落，只接管战马军械，承认赫连猛依旧管理东马场部族，只要归顺，永世平安。
寨内所有人都沉默了。
他们很清楚，汉军已经灭掉赫连铁主力，东马场根本无力抵抗。
可汗自身难保，来了只会烧杀抢掠，把马场掏空。
而降汉，反而能保住草场、家园、族人、牛羊。
半个时辰后。
东马场寨门缓缓打开。
赫连猛率领所有头领，赤裸上身、背负荆条，一步一步走出寨门，在拓跋石面前，单膝跪地，俯首请降。
“东马场赫连猛，率全族老小，归顺大秦，归顺九皇子殿下！
从今往后，东马场草场、战马、族人、军械，全部听凭殿下调遣！
永不背叛！”
拓跋石长长松了口气，连忙上前扶起赫连猛：
“将军有令，只要归顺，既往不咎，东马场依旧是你们的家。”
……
傍晚时分，三道消息，同时传回乱石滩。
第一，秦苍断云峡大胜，全歼可汗先锋，可汗狼狈逃回黑水河畔，再也不敢出兵。
第二，拓跋石兵不血刃，拿下东马场，全族归顺，战马粮草草场尽在掌握。
第三，周边七个小部族，得知东马场归顺、可汗大败，纷纷派人前来，表示愿意臣服，献上牛羊马匹，请求归附大秦。
高台上，嬴策听完三封军报，神色依旧平静，没有丝毫喜色。
秦苍与拓跋石一同跪地：
“将军神机妙算，环环相扣，一步未错，末将佩服！”
周围将士纷纷跪倒，呼声震天。
嬴策缓缓抬手，示意众人起身，目光望向东方东马场的方向，又望向北方黑水河畔的残敌，最后落在脚下刚刚打下地基的新城之上。
他语气平静，却带着贯穿全局的严谨与定力，缓缓开口：
“东马场拿下了，不算赢。
可汗大败逃了，不算赢。
部族归顺了，也不算赢。
我们真正的赢，是城立起来、粮道通起来、人心稳起来、骑兵建起来。
从今往后，漠北不能再有劫掠，不能再有战乱，不能再有各自为政的部落。
可汗还在，隐患还在，西域的目光还在，朝廷的期待还在。
我们现在，一步都不能错。”
秦苍沉声问道：
“将军，那我们下一步，如何安排？”
嬴策低头看向地图，指尖轻轻落在乱石滩新城与东西两大马场之间，声音沉稳清晰，逻辑严密，不留一丝漏洞：
“第一，东马场派驻三百汉军驻守，不干涉部族事务，只监督战马调配与粮草登记，安抚人心，防止叛乱。
第二，新城筑城加快进度，分出一半兵力轮流出工，务必在一月之内，筑起城墙，形成要塞。
第三，从东西马场挑选一万匹良马，正式组建漠北铁骑，由陈虎担任主将，日夜训练。
第四，加固粮道，在青石谷、断云峡两处修建烽燧堡垒，永久驻守，彻底切断可汗偷袭之路。
第五，对可汗围而不打，困而不攻，耗光他粮草，等他内部自乱，再一战而定。”
每一条，都稳、都准、都狠，却又不急不躁。
秦苍与拓跋石同时躬身：
“末将遵命！一切听从将军安排！”
嬴策微微点头，抬眼望向渐渐暗下来的天色。
夕阳把草原染成一片金红，晚风轻轻吹过，带来远处马场的马嘶声，与工地上夯土的声音交织在一起。
他知道，从这一刻起，漠北的格局，彻底变了。
但他更清楚——
真正的治理、真正的安定、真正的统一，比打仗更难、更久、更考验耐心。
秦苍看着嬴策的背影，轻声问道：
“将军，可汗被困死之后，我们是不是就可以平定整个漠北了？”
嬴策缓缓转过身，目光深远，望着这片辽阔而沧桑的草原，语气平静，却带着不容动摇的信念：
“漠北之大，远非东西两马场。
路，还长。
但只要一步一步走，
总有一天，这片草原，会彻底安定下来。”