琬帕的脸色变得惨白。她抓紧阿普的手臂，指甲几乎掐进肉里。
阿普稳住心神，问：“纳莱王呢？”
老人摇摇头：“没人知道。有人说他被帕碧罗阇的人抓了，有人说他逃出来了，还有人说……说他死在宫里了。”
阿普沉默了。
琬帕低下头，眼泪无声地流下来。
那艘大船继续往下游漂去，船上的人要去南方投奔亲戚。阿普没有跟上去。他把船撑回芦苇丛里，和琬帕坐在一起，看着河水发呆。
过了很久，琬帕忽然开口：
“阿普，你说，我们做这些，还有什么意义？”
阿普转过头看她。
“遗诏、印章、玉佩……我们拼了命保住这些东西，可现在王城没了，国王没了，帕碧罗阇投降了缅兵。这些东西还有什么用？”
阿普沉默了一会儿，说：“我不知道。”
琬帕看着他。
“但我知道，这些东西是你祖母的祖母传下来的。一代一代传了四代，传到你手里。如果它们没有意义，那些死去的女人，她们为什么还要传？”
琬帕愣住了。
“也许……”阿普慢慢说，“意义不是现在能看到的。也许要等到很多年后，等到有人需要它们的时候，意义才会出现。”
琬帕低下头，看着怀里的包袱。
过了很久，她轻轻点了点头。
他们在芦苇丛里又躲了两天。
第八天夜里，阿普撑船继续往下游走。他不知道要去哪儿，只知道要离阿瑜陀耶越远越好。
船行到一处河湾，忽然听见岸边有人声。阿普警觉地把船靠边，躲在芦苇丛里看。
岸边有几个人影，正在生火做饭。借着火光，能看清他们的穿着——不是难民，是官兵。但穿的又不是缅兵的衣裳，而是阿瑜陀耶的军服。
阿普心里一动，把船慢慢靠近。
那些人看见船，立刻警觉起来，抓起武器。阿普举起双手，说：“我们是逃难的，没有恶意。”
一个为首的军官打量着他，又看看船上的琬帕，皱起眉头。
“你们从哪儿来？”
“阿瑜陀耶。”
军官的脸色变了变：“城里怎么样了？”
阿普摇摇头：“不知道。我们逃出来的时候，已经乱了。听说……听说帕碧罗阇投降了缅兵。”
军官猛地站起来：“胡说！帕碧罗阇将军怎么可能投降？”
阿普愣住了。
“你们是……”
军官沉声道：“我们是帕碧罗阇将军的部下。将军根本没有投降！他率军和缅兵血战，受了重伤，被部下救出来，现在正在南边养伤。那些说投降的，都是缅兵散布的谣言！”
阿普和琬帕对视一眼，都呆住了。
军官看着他们，忽然问：“你们是什么人？为什么知道城里的事？”
阿普不知道该怎么回答。琬帕却开口了：
“我们只是普通人。想找个安全的地方活下去。”
军官看了她一会儿，挥挥手：“下游有个村子，那里暂时安全。你们去吧。”
阿普道了谢，把船撑开。
船行出很远，琬帕忽然说：
“阿普，你信吗？”
阿普摇摇头：“不知道。”
“如果他真的没有投降……”
“那也改变不了什么。”阿普说，“阿瑜陀耶已经毁了。不管他投不投降，都毁了。”
琬帕沉默了很久。
然后她轻声说：“阿普，我想去南边。”
“找他？”
“不。”琬帕抬起头，眼睛里有光，“找纳莱王。如果他逃出来了，如果他还活着，这些东西就还有用。”
阿普看着她，忽然笑了。
“好。我陪你去。”
船继续往下游漂去。
月亮升起来了，照在河面上，波光粼粼。两岸的芦苇沙沙作响，像在说着什么。
琬帕靠在阿普肩上，望着月亮。
“阿普，你说，我们还能回阿瑜陀耶吗？”
阿普想了想，说：“能。”
“什么时候？”
“等到那一天。”他说，“等到阿瑜陀耶重新建起来的那一天。”
琬帕没有说话，只是握紧了他的手。
船在水上慢慢漂着，漂向南方，漂向未知的地方。
身后，那座曾经辉煌的王城，正在火光中沉入黑暗。
但河还在流。
湄南河，永不停歇。