“你以前，是木匠？”徐光年问道。
“回……回大人，草民祖上三代，都是木匠。”汉子有些拘谨地回答。
“手艺不错。”徐光年拿起那块木雕，仔细端详着，“为何从了贼？”
提到这个，汉子的眼圈一下子就红了。
“回大人，去年大旱，地里颗粒无收。官府的税，却一分都不能少。草民……草民实在是被逼得没办法了……”
徐光年沉默了片刻。
“想不想，重操旧业？”
汉子猛地抬起头，难以置信地看着他。
“大……大人，您的意思是？”
“本官奉皇上之命，要在京城附近，建一座新城。”徐光年的声音，带着一种莫名的诱惑力。
“那座城，很大，需要很多很多的工匠。”
“本官可以给你一个机会。只要你愿意，本官可以把你，还有你的家人，都接到新城去。”
“在那里，朝廷会分给你房子，分给你田地。你，可以凭着自己的手艺，堂堂正正地挣钱养家，再也不用过这种刀口舔血的日子。”
“你，愿意吗？”
汉子呆住了。
他看着眼前这位年轻得过分的钦差大人，看着他那双真诚的眼睛，只觉得像是在做梦一样。
房子？田地？
堂堂正正地过日子？
这是他连做梦都不敢想的事情。
“噗通！”
他猛地跪倒在地，对着徐光年，重重地磕了三个响头。
“草民……草民王大山，愿为大人效死！”
……
城外，闯王大帐。
高迎祥的脸色，阴沉得能滴出水来。
“你是说，今天一天就有三百多个弟兄，进了城就再也没回来？”他看着前来汇报的刘二疤，声音里压抑着怒火。
“是……是的，大王。”刘二疤战战兢兢地回答，“城里那个钦差，不知道使了什么妖法。弟兄们进去干了一天活，出来的时候，一个个都跟丢了魂一样。”
“他们说……城里管饭，还发钱……”
“放屁！”高迎祥猛地一拍桌子，“一天五个铜板，就想收买老子的弟兄？做梦！”
一旁的李岩，却长长地叹了口气。
“大王，可怕的不是那五个铜板。”
他的脸色，前所未有的凝重。
“可怕的是，那位钦差大人给了他们……希望。”
“他不仅在收买人心，他还在……挖我们的根！”
李岩走到高迎祥面前，深深一拜。
“大王，不能再等了！再这么下去，不出半个月，我们就要变成光杆司令了！”
“必须，立刻做出决断！”
高迎祥看着帐外那座灯火通明的西安城，眼中闪过一丝狠厉。
“传我命令！”
“明日一早，全军集结！”
“既然文的不行，那老子就跟他来武的！”
“我就不信，他那三千人，还能挡得住我两万大军不成！”
就在高迎祥准备孤注一掷，强攻西安城的时候。
一支数万人的大军，正打着“明”字帅旗，浩浩荡荡地开赴至西安城下。
军容之严整，气势之雄浑，与高迎祥那支由饥民组成的军队形成了鲜明的对比。