李察的太阳穴突突直跳。
这东西，居然读到了莉莉安的名字。
【思辨】立刻替他把这件事一层一层拆开来：
它从他撬开的那道缝里头，只读到了自己这根线的一截。
它读到的，是这根线最近的几处缠绕。
莉莉安的名字在这个时候出现，是因为这间屋子和这把钥匙，还有这几个礼拜里李察来过的每一个下午。
李察没动，也没出声。
他默默加快吸收速度，里面的残余物没剩多少了。
匣子里那个声音见他没反应，又往外飘了一缕：
「……不要这个，要别的也行。」
「我可以替你打的结，有很多种……」
声音说到这里，戛然而止。
李察把它身上能渗出来的以太，稳稳当当地全部榨满。
这次，他没有再留下一丝一毫。
【可用点数：2.02】
功夫不负苦心人，这东西一共贡献了差不多1.3，都快赶上当初的斯芬克斯灯了。
………………
科尔曼家後院的那一段红砖矮墙，被春天潮气泡得发软。
砖缝里钻出几丛茅根，毛茸茸的尖儿正朝着北面的太阳歪。
李察把银针长盒放到水缸盖子上头，看着他把袖口卷到肘弯以上。
李察的灵视早早贴上去。
【月钉·返照】这一针，把断点的回路又往上拱了一大截。
刺激被回路接住，反向一股暖流朝着断点涌过去。
李察看见那一处僵了三年多的疤痕，又往外延展了。
「……比上回又长出去了。」科尔曼把那一截手翻来覆去地看。
李察心里给自己那个「间接修复」的猜想画了一个圈。
它不是猜想了。
「……怎麽样？」科尔曼盯着他。
「嗯。」
「就一个嗯？」
「你别得意得太早。」李察把长盒锁好。
「前面涨得快，後头会越来越慢。
断点本身是一道老疤，外头那层皮先长上来，最底下那层最难合。」
「我知道。」科尔曼把袖口翻下来：「可只要它在长，我就……」
他看向後院里，那只卧在水缸边晒太阳的柯利犬。
那条狗毛色油亮，肚皮一鼓一鼓的，看见李察来都懒得抬头。
科尔曼朝着柯利犬那边瞥了一眼。
「它今天早上吃了一勺燕麦布丁。」
「……燕麦布丁？」
「我妈做的。」
「你呢？」
「燕麦粥。」
李察没忍住笑了。
科尔曼也笑了一声，笑得有点苦。
「等我治好了，我请你吃饭这事，你别忘了。」
「知道，我肯定得大吃一顿。」
「嗯。」
「那柯利犬呢？」
「它也跟着去。」科尔曼一本正经：「吃我们吐的骨头。」
………………
时间来到四月，雨下下停停。
帝国本岛的雨季总是来得有些莫名其妙。
前一天还是乾冷的西北风，第二天清早起来，街面就一片湿淋淋的。
母亲早上送他出门的时候，跟他讲：
「李察，再过两天就放假了。
你这一阵跑得太厉害，假期里多睡会儿懒觉。」
他答了一声「嗯」。
母亲又说：
「你妹妹昨天问我，『哥再过两个月，是不是就去帝都了？』」
「……妈你怎麽答的？」
「我说，『他那时候去不去帝都，得看他自己。』」
母亲在家门口站着。
「可她接着又问我一句。」
「……什麽？」
「她问，『哥去了帝都，还回来吗？』」
李察没答。
母亲那时候也没要他答。
她把儿子的领子往上扯了一下，又抚平。
「快上学去，别迟了。」
绝大多数的学生，这个学期结束就得开始分流了。
要读预科班的，会在最後一个学期继续冲刺，奔着帝都或者北方几所大学去；
不读完的，要麽进技术学院学绘图与机械，要麽直接被家里领去签学徒契。
休的爹是个邮局调度员，他自己想学绘图；
沃伦家是煤矿联合会，那条路从他出生那一天就摆在他脚下；
梅森的兄长进了纺织厂当组长，他自己估计也是同一个去处。
至于格蕾……李察没去想格蕾。
「你呢？」沃伦伸过手来推了推李察的胳膊肘。
「我？」
「你要去哪儿？」
李察垂着眼，把铅笔在桌面上转了半圈。
「申请表还在填，帝都那边几所大学，我都得报。」
休凑过来：「你成绩单上那个，老韦斯特说从他在格林伍德教书二十年里都属於头一档。」
「运气好。」
「嘁，运气都让你一个人捡了。」
沃伦把课本一合：「给我们留一口饭吧。」
「等我先有口饭再说。」
教室里又笑了几声，气氛松散得有些勉强。
李察看着窗外。
雨水顺着窗框玻璃往下淌，远处烟囱黑乎乎的吐着烟。
他从这一群少年人脸上读出来的，没有十七八岁本该有的那一种藏不住的兴奋与忐忑。
更多的，是一种已经把自己未来二十年看到底了，过於安静的接受。
工业小城的孩子，少年时候就被人替着把自己的四十岁勾画好了：
邮局调度员的儿子大概率会去相关行业；
煤矿联合会理事长的儿子大概率会去煤矿；
纺织厂组长的弟弟大概率会去纺织厂。
哪怕是格林伍德这样的私立学校，能真正跳出这套既定轨道的孩子，每一届也凑不齐一桌。
李察是那张桌子上的一个。