晃悠了一下。
「最让我现在回想都後背发凉的是……它们对我们手里头的常规术式，有一整套对抗的法子。」
「我用附魔刀砍第一只的时候管用，砍第二只第三只，它们就慢慢摸熟我的出手节奏了。」
「到後来我才反应过来，第一只是来试招的。」
他说到这里，话音再次沉闷起来。
「我那两个兄弟……是被一支分队伏击打死的。
它们先放了几只弱的耗我们的以太和附魔弹，等我们打空了，真正那一队才从背後包上来。」
桌上没有人接话。
就连赫卡忒也露出一点意外。
「按我手上头的资料，灰烬带只是一处范围比较大的『高浓度以太区』。」
她说：「浓度高，所以邪物密度大，孵化得快，仅此而已。」
「如果真有组织化的、带智能的存在……」
三相音色里头，老妪那一截的声音有点阴沉。
「那说明我们对那片地方的认知，有重大缺失。」
普罗米修斯说起了自己的情报。
「新大陆过去这一年有三处殖民地，以『非战争、非瘟疫』的形式，人口断崖式下降。」
「三处都在内陆边上，是那种刚立起来没几年的小镇。
官方报告写的是『人口外流』，说是活不下去往沿海城市迁了。」
「按我能拿到的内部数据……是消失，人就这麽不见了。」
「房子还在，家具摆得整整齐齐，衣物叠在箱子里头。
灶台上头的锅，里头还有没吃完的、已经长毛的炖菜。」
「人没了。」
李察想起在图书馆报刊栏看到的那几条新闻。
失联的远征军，猝死在旅馆里头的格洛斯特号船长，海军部一拖再拖的接应队伍招募。
每一条单独看都是寻常的坏消息，串起来看是一张正在合拢的网。
涅墨西斯也共享了一段相关情报。
「盖尔高地北部，过去半年行会内部统计的『流动』邪物数量，涨了三成左右。」
「流动?」阿瑞斯问。
「它们没有正常的领地行为。」涅墨西斯答。
「正常的下级邪物，会守着一处薄弱点，轻易不挪窝。
这一批不一样，它们不固定栖息，一路往南。」
「好像是被什麽东西，从更北边的方向赶下来的。」
「赶下来後它们没有自然消散，顺着旧的薄弱点带，一段一段地往南挪。」
「往工业带的方向挪。」
普罗米修斯的眼睛眯了起来。
「南面工业带的薄弱点在长大，北面的被某种力量驱赶下来，往南填。」
赤金面具缓缓抬起，朝向涅墨西斯那一边。
「这两件事，接上了。」
轮到李察了。
西郊矿区的事不能讲。
可他手里头攒了一整个冬天的推演，正好有一块既不沾不应坑，又能接上方才这几段。
「我说一个推论。」他开口。
「工业城市本身，可能正在重塑帷幕的薄弱点。」
桌上几位的目光都转了过来。
「传统的薄弱点，森林、河流、山顶、孤岛、古代祭祀地……这些是天然形成的，是几百上千年的死亡和仪式一点一点沤出来的。」
李察在桌面上头比划了一个范围。
「可这百年来，很多新东西冒出来了。」
「大规模工厂的烟囱，一天到晚往天上头排霾。
工人聚集死亡的工业事故密集区，塌方的矿井、起火的纺织厂、锅炉炸膛的车间。
城市底下那一整套四通八达的下水道，还有矿区里头那些废弃了、却没人去填的旧巷道。」
他每报一项，在场者脑中都构建出了具体画面。
「这些地方，都在以一种从前没有过的速度积累死亡、恐惧、以太污染。」
「如果我这个推论站得住，那麽未来的封印工作同样需要更新。
我们手上头那套维护手册，全是冲着天然薄弱点写的。
森林怎麽封，河流怎麽封，山顶怎麽封，没有一页教你怎麽封一座还在运转的工厂。」
赫卡忒在主座听完，安静了好一会儿。
「赫尔墨斯，你讲到点子上了。」
她抬起手，在主座扶手上头轻轻叩了一下。
「时代在变，地表的工厂、矿井、铁路、轮船……一年一年往人世里头堆。
死亡的样子在变，恐惧的样子在变，人聚在一起的方式也在变。」
「帷幕这一侧的#039薄处#039，归根结底是被人沤出来的影子。」
老妪那一截的脸慢慢阴沉下来。
「人变了，影子自然也跟着变。」
「几十年前，就已经有学者在内部刊物上头提过类似论断了。」
「……不过那些文章大部分被压住了，没有进过主流学界。」
「原因很简单，按这个推论走下去，整套以天然薄弱点为根基立起来的封印体系，从地基上就要推倒重做。」
「代价太大，没有哪一派愿意主动捅出来。」
三相女神面具缓缓转了一圈，挨个扫过桌上几人。
「可今天在座的各位，都在各自身边看出了异样。」
在赫卡忒嘴里，四件事自动连成了一条线。
从灰烬带到新大陆，从盖尔高地到帝国本土工业带。
几乎覆盖了众人能够接触到的所有层面。
赫卡忒把双手交叠在桌面上头。
「我再说一件事，各位也好心里头有个数。」
「……旧大陆要打仗了。」
这一句话出口的时候，所有人表情都变了。
战争，这是影响表世界无数人头顶上头那片天的事。