哪一刀开始觉得「就该这样」的。
休在他旁边专心画那只想像中的「炭炉烤布里斯顿冬鸽」；
沃伦在右後方鼓捣他的草稿，苹果被他画成了葫芦；
格蕾位置离他斜後方一张课桌，她偶尔抬头瞥一眼，又埋下去。
教室里头那种安静、潦草、半睡半醒的下午气氛，把他从屍检处那张台子上头慢慢拽了回来。
李察把铅笔搁下，让面板浮上来。
他在【感知】那一项上头多停了一会儿。
lv2，进度38%。
从西郊矿区出发的那个上午，他还瞟过一眼面板。
【感知】lv.2当时停在27%上下。
平日里头的固定占卜和灵视练习，加上最近两个礼拜麦克尼尔夫人手把手的占卜教学，前後练得不能算少了。
一个月能涨10%已经算不错。
【感知】这一类的【智】系技能，不像【吃饭】、【睡觉】那种活着就在涨，得靠主动训练去磨。
11%，是他在不应坑下面那一晚拿到的。
井壁外头借着别人声音叫他名字的东西；
翻面以後头顶上那一片倒映的星海；
奥德中校借达人之力时投下的那道注视；
以及屍检期间被占卜激活的「眼睛」……
【感知】被刺激到这种程度，也并不奇怪。
说起来，坑底整场仗下来，应答首的视线从头到尾没朝他这一边停留过。
【感知】下一档进阶条件：「於帷幕後主动观测超出自身位阶的敌意目标，持续一刻钟，且全程不被察觉。」
本来，李察没指望近期能够碰上这个条件。
新入者去「主动观测」一个超出自身位阶的敌意目标。
哪怕真碰上，要让对方一刻钟不察觉你在看它，未免有些太为难自己了。
可那天不应坑底下，整场仗大约持续了二十分钟。
他在最里圈光锁保护中，借着【感知】lv.2和【隐匿灵视】那一套贴墙偷看的手法，把应答首从头到尾盯了一遍。
看他怎麽走的，手里那截黑色媒介，口中那截吟诵的节奏，每一次施展噤声术式的预备动作。
全程他没被对方多看一眼。
二十分钟，比一刻钟还多了五分钟。
李察在面板上确认了一下。
那一行预览条件後，已经多了一行小字：「条件已满足。」
现在想起来，那天应答首从始至终没把自己当回事。
除了本身自己因为位阶低没被放在眼里，银戒指也发挥了关键作用。
他一开始只把这东西当成基础屏障。
挡的是中低位阶的扫视，还有远处那位「吃影子的母亲」顺着惠特康姆那条通道延伸过来的注视。
但现在看来，这枚戒指远比他原本想的用处更大。
前天傍晚，那只信使鹿等在校门口。
它候在校门口，没出现在三楼储藏室里头或者公交车上。
鹿候在校门口，没直接来他身边或家门口，说明银戒指让灵界信使都没法精确锁定到他的位置。
鹿只能在他大致活动范围里头守着，等他自己出来。
李察眨了眨眼睛，视线落回图画纸上。
【感知】进度提升和银戒指的隐匿效果，让他接下来要进行的调查更加方便了。
美术课还没到一半，莉莉安果然再次请假早退。
她出了教学楼，没往正门走，绕到了主楼後面。
格林伍德主楼後面有一片旧花园，早些年是某位校董养玫瑰的地方。
那个校董死了十多年，玫瑰丛废了，园丁退休後学校没再补编制，花园就一年比一年荒下去。
如今只剩一片不成气候的黄杨篱和几株蔫头耷脑的冬青，砾石小径被落叶盖了一半。
花园最里头有间园艺温室，温室旁边贴着一间更小的屋，堆着半坏的工具和旧实验器材。
冬天没人会来这种地方，连值日生都懒得走这麽远。
莉莉安的身影就在那条砾石小径的尽头，朝着小屋去了。
李察在花园入口停下来了。
煤烟味从远处工厂方向漫过来，混着湿土和腐叶的气息。
他把灵视线收了收，沿着砾石小径，慢慢往深处走。
走到温室那里，他停住了。
温室玻璃顶棚破了好几块，用油纸糊着，里面早就没了植物。
但旁边那间小屋的木门底下，有一道极细的光。
屋里传出一声金属碰撞声。
镊子碰到玻璃瓶口的那种声音，很轻，很短，之後是少女的呼吸声。