「不用，我坐公交车就行。」
「一定要坐我们家马车回去。」
科尔曼夫人不容拒绝：
「你这一身灰，是在我们家蹭的。」
………………
周日下午两点，李察照旧来到分驻办三楼。
还没走进，他就能听见办公室里面有个熟悉的女声正在训话。
门拉开的时候，他差点没忍住笑。
老比格此刻像个被先生罚站的小学生，杵在桌子旁边，手里捏着一支描笔，脸上全是汗。
桌子另一边坐着麦克尼尔夫人。
她面前摊着一张铜碟和几张铭文图样，手里捏着一支红笔，正在老比格刚画的那一处铭文上画了个圈。
「比格罗，你这个转点，描了三次还是描歪。」
麦克尼尔夫人把红笔搁下：「都学了多少年了。」
「师姐……」老比格的声音里带着点求饶的意思，「这一组本来就刁钻……」
「刁钻？」麦克尼尔夫人抬眼。
「等你哪天真在外勤现场遇上，是不是也跟邪物说一声『这个本来就刁钻』，让它等你重描？」
老比格不说话了。
李察站在门口，进也不是，退也不是。
老比格一抬头，看见门口的李察，整张脸亮了起来。
「李察！你来了！」他几乎是迎上来的：「正好正好，师姐在这儿，我给你引荐……」
「我跟他见过。」麦克尼尔夫人头也没抬：「惠特康姆。」
「对对对，惠特康姆。」
老比格连连点头，趁机往旁边挪了两步，悄悄把那张被画了一堆红圈的铭文图样往桌角推。
「比格罗。」麦克尼尔夫人把那张图样又抽了回来，搁回他面前：「我没让你停。」
老比格那只刚要松下来的肩膀，又垮了回去。
「行了行了，看你那样子。」
麦克尼尔夫人把笔搁下：「你回去再改一遍，下周交给我。」
「下周？」
「下周我还在布里斯顿。」
「是。」
老比格捧着稿子缩到一边。
麦克尼尔夫人这才转过来看李察。
「来了？」
「是的，夫人。」
「坐过来。」
李察从长椅那一边站起来，搬了只圆凳过去。
「这两个月，老比格跟你讲到哪一步了？」
李察老老实实回答：「灵视到固视二十秒以上，占卜到读石法。」
「嗯。」麦克尼尔夫人颔首：「他能教的，到这一层就到顶了。」
「……」
老比格在另一边的桌子上头不敢吱声。
「别在那边假装看不见我。」麦克尼尔夫人头也不回。
「你过来。」
老比格挪过来。
「你这两个月教李察的东西，里头有几处需要纠偏，我等会儿跟你单独讲。」
「你先回到那边。」
老比格灰溜溜挪回去。
「你先别看着他笑。」
麦克尼尔夫人的视线转回李察身上：
「你这『灵视没半点遮掩』的问题，比他更严重。」
李察把腰板挺直。
「你这两个月功课，我大致都了解了。」
「老比格的部分到此为止，我接下来教你的部分，从塔罗牌占卜开始。」
「……塔罗牌？」
「惠特康姆那一夜，我用塔罗牌做过一次。」
「『渡桥』牌阵。」李察接上：「您当时翻过桥（爱德蒙）、起点（玛姬）、过桥（我）、终点（西奥多），最後还翻过『阻』。」
「嗯，记性很好。」
麦克尼尔夫人朝旁边那只皮箱里头取出一只盒子。
「我老师传给我的牌，你也见过的。」
她把盒盖揭开。
盒子里头铺着深蓝绒布，绒布上头码着一遝塔罗牌。
「别试图用灵视去固它。」麦克尼尔夫人直接点明：「看见了你也读不出来。」
「今天，我先教你识牌。」
麦克尼尔夫人朝那一遝牌里头抽出二十二张大阿尔卡纳。
「你先认这二十二张。」
她把二十二张牌一张一张摆在桌面上。
对於李察来说，二十二张大阿尔卡纳的名字不算陌生。
「这二十二张牌。」麦克尼尔夫人把每张牌的牌面朝上摆好：「每一张都对应一个原型。」
「原型？」
「人类心灵深处反覆出现的图像。」
她伸手在「愚者」那一张点了下：
「无知无畏的旅人。」
又在「魔术师」上头点了一下：
「有足够意志、能调动元素的人。」
「女祭司：被隐藏的智慧。」
「女皇：丰饶。」
「皇帝：秩序。」
……
她一张一张过下去，给每张牌一个最简化的描述。
「你读石那一套，」麦克尼尔夫人说：「符号一共多少个？」
「老比格教过我九种。」
「嗯，塔罗牌大阿尔卡纳有二十二张，加上小阿尔卡纳一共五十六张，整副牌七十八张。」
「塔罗牌能拚出来的组合，远远比读石复杂得多。」
「今天的话，我先教你单牌占卜。」
灵媒伸手抽出一张牌，在指尖随意转动着。
「单牌占卜？」李察有些好奇。
「是的，塔罗里面最简单的占卜方式。」
她把二十二张牌收回到一起，洗了一遍。
李察能看到牌堆里头那层以太在运转。
麦克尼尔夫人洗完後，把牌堆重新搁在桌面正中。
「心里默问一个问题，然後抽牌。」
「什麽问题都行？」
「对。」
李察在心里默问了一句，伸手抽了一张。
他把牌翻过来。
【星·正位】
麦克尼尔夫人看了一眼：「问的什麽？」
「……我问的是『我下一份稿子能不能顺利登出来』。」
「嗯，正位的『星』，对应希望、净化、灵感、被指引。」
「按字面意思，你这一份稿子能登出来，而且效果会很不错。」
她话锋一转：
「可是『星』这张里头还有一层含义，这一张画的是女子半跪在水边，把手里水倒回河里。」
「她倒水的那一刻，水回到了河里，可她手里也空了。」
「所以……」李察皱起眉。
「你这一份稿子能登出来，可你登出来後，会付出些什麽。」
「……具体是什麽？」他有些不安。
「我不知道。」麦克尼尔夫人把牌翻回去：
「塔罗和其它占卜一样，只能读出来大致方向。
而且这次读的事件我自己没参与其中，让我占卜效果大打折扣。」
李察坐在凳子上头，半天没说话。
他想起夏洛特合上稿子的时候说的那一句话：
「你这一篇里有股凉气，我说不上来。」
「想清楚了？」麦克尼尔夫人问。
「……还在想。」
「想不清楚也没关系。」
她把那一张「星」重新洗回牌堆：
「塔罗读出来的方向，是给你做决策用的。」
「你这一份稿子要不要发出来，是你自己定。」
「我自己定。」
李察吸了一口气。
「今天的识牌课就到这里，你回去把这二十二张大阿尔卡纳的正位逆位都背一遍。」
「下周三下午，我带你去出诊。」
「……出诊？」李察想到这位灵媒一直在做的事情，这是带自己去通灵？
「民间行会的私活儿。」
麦克尼尔夫人把那一副牌收回到木盒里去：
「光说不练可不行，到时候赚到钱给你分两成。」
「周三下午两点准时到分驻办门口，别迟到，应该没别的什麽事吧？」
李察站起来：
「学校那边给了我弹性学习，到时候提前请半天假就好了。」
「早点回去吧。」灵媒向他摆摆手。
李察临出门前，转头看了一眼老比格。
这家伙还在和自己的「作业」奋战，整个人皱巴巴地缩成一团。