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第二天放学後，李察再次来到办公室。
「接着昨天的部分。」赫顿先生在杯子里倒了点热水：
「最後一段『血契水答』，应该是全部环节里面最简单的部分了。」
李察坐下来，他把笔记本翻到新的一页。
血契水答这一段的开头就很清晰。
「活祭品是一只羊。」
李察破完前几句，把笔抬起来。
「羊必须是当年春天出生、未交配过、毛色纯白的母羊。」
「仪式那天，羊被牵到雾里，由主祭司亲自动手。」
「血用一只黑陶碗接住。」
「接血的同时，另一个手持白陶碗的辅助祭司，从仪式场地附近一处指定的圣泉里舀一碗水。」
「主祭司用木勺把血和水搅拌在一起。」
「搅拌速度、方向、节拍都有讲究。」赫顿先生在稿纸上画了一个旋涡。
李察破得越来越顺。
「顺时针七圈，逆时针三圈，再顺时针一圈。」
「一共十一圈？」
「凯尔特数字体系里头，十一是'转折'的意思。」
赫顿先生在旁边补了一句。
「搅拌结束後，碗里液体表面会浮现出符号。」
李察的笔停了下来。
「符号？」
「被祭祀对象的'应答'。」
赫顿先生在稿纸上又画了个图示。
「应答内容，会决定接下来一整年部落的命运。」
「如果应答是顺利的图案，部落这一年就会风调雨顺；
如果应答是诡异的图案，部落就要警惕这一年里的灾祸；
如果应答完全没有图案，那意味着被祭祀对象拒绝了这一年的契约。」
「拒绝之後呢？」
「整个部落要把这只羊连同那棵橡树一起焚烧，灰烬埋在森林边界，永不取出。」
「并且第二年要重新选橡树、重新选羊、重新祭祀。」
「连续三年被拒绝的部落，会被视为'不蒙护佑'，相邻部落有权将其驱逐。」
李察把这一段在笔记本上抄完，手指有些发凉。
他把笔搁下，往後翻了翻自己这几天的笔记。
「凯尔特人把死亡变成了一份语言。」他小声说。
「嗯。」
「一份具有结构性的、可以被帷幕'听懂'的语言。」
赫顿先生抬眼看他。
「你已经看出来了。」
「他们用死亡换效率，我们用术语和媒介换效率。」
「本质上没有谁更高明。」
「唯一的区别是，他们做的事情，今天的人会觉得野蛮。」
「而我们今天做的事情。」赫顿先生把钢笔搁下：「几百年以後的人，可能也会觉得野蛮。」
「好了，你现在要做的是把这几天收获的东西全部整理好，回头作为补充资料用在你的实证文本解读里。」
老先生边说着，边喝着茶慢慢等他。
写完後，李察把稿子推过去。
赫顿先生接过去看了一遍。
「合格。」
李察松了一口气。
「这一份稿子。」赫顿先生把稿纸搁回桌面：「你自己留好，但不要拿出去。」
「给小姨看可以吗？」
「给伊莎贝拉看可以，她读过类似的材料。」
「但包括你那几位同学、甚至同样在帷幕边缘的同行，都不要拿出来。」
「是有什麽危险吗？」
李察当然知道这类材料不能泄露，但对於泄露後的後果却不是特别清楚。
赫顿先生伸手在稿纸上画了一个小圆。
「这一段咒文，是凯尔特祭司用来召唤被祭祀对象的。
我们只破了它的结构，没有破它的真名。」
「结构没有真名，召唤是不会真的发生的。」
「但是。」老人在小圆旁边画了一道短横：
「如果有人手上同时有这一份结构稿，又恰好在某处地方意外接触到了那一段真名……」
李察明白了。
「两份合在一起，就成了一份完整召唤咒文。」
「真名不可口传，但可以被无意中读到，也可以被重新拚写出来。」
赫顿先生把稿子封进信封里。
「所以这一份稿子，从今天起，不可以再随意展示。」
「你那一本笔记本，最好也单独保管。」
李察把这一份还原稿放进盐封木盒，再把自己笔记本也搁了进去，最後把盒盖合上。
老人看着他做完这一整套动作，满意点点头。
「好了，今天的事情结束。」
「您要不要再喝点茶？」
赫顿先生点点头。
李察走到办公室角落，把铁皮水壶坐到瓦斯炉上。
水开的工夫
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