们咬着牙，拼命装弹。后装炮，一分钟四发。第一轮刚打完，第二轮已经装好。轰！轰！轰！又是一轮炮弹飞出去。瓦剌人又倒下一片，但还在冲。五百步。四百步。
“火铳手，放！”赵石头大喊。
三千支火铳同时开火，子弹像暴雨一样倾泻在瓦剌骑兵中间。冲在最前面的骑兵像被镰刀割倒的麦子，一排一排地倒下。后面的骑兵踩着同伴的尸体继续往前冲，但他们冲不到壕沟边。火铳太密了，三千支火铳轮流射击，子弹像雨点一样密集。
瓦剌人终于冲到了壕沟边。但壕沟一丈宽，一丈深，里面插满了削尖的木桩。冲在最前面的骑兵收不住脚，连人带马栽进壕沟里，被木桩扎穿，惨叫声、马嘶声混在一起，像一曲地狱的交响乐。
后面的骑兵想跳过去，但壕沟太宽了，马跳不过去。他们被堵在壕沟前面，成了火铳和火炮的活靶子。
“骑兵，出击！”朱祁镇大喊。
两万骑兵从阵中冲出，从两翼包抄。张懋冲在最前面，手里举着长刀，一刀砍翻一个瓦剌骑兵，血溅在脸上。他的骑兵们挥舞着刀，砍翻一个又一个瓦剌人。马蹄践踏着尸体，鲜血溅在草地上，红得刺眼。
瓦剌人终于撑不住了。他们调转马头，拼命往回跑。但明军的炮弹追上去，又炸翻了一片。骑兵追上去，又砍翻了一片。海面上到处是挣扎的人头，有人抱着碎木板漂着，有人拼命往远处的船上游。错了，是草原上到处是逃窜的骑兵，有人趴在马背上拼命跑，有人被砍下马来，有人跪在地上投降。
战斗持续了一个时辰。
三万瓦剌骑兵，死了五千多，伤了两千多，俘虏了一千多，剩下的跑了。明军伤亡也不小，死了三百多，伤了五百多。三百门炮，被炸毁了十几门。
朱祁镇站在高坡上，看着这一切。他的衣裳被风吹得乱七八糟，头发也散了，但他的眼睛很亮，亮得像两把刀。
石亨跑过来，满脸是灰，但眼睛亮得像灯。
“皇上！赢了！打赢了！”
朱祁镇点了点头。
“伤亡多少？”
“步军死了二百多，伤了三百多。骑兵死了八十多个，伤了一百多个。炮兵死了二十多个，伤了四十多个。总共死了三百多，伤了五百多。”
朱祁镇沉默了一会儿。
“记下他们的名字。三倍抚恤。立碑。跟狼山沟的碑一样，把每一个名字都刻上去。”
石亨的眼眶红了：“末将领旨！”
朱祁镇转过身，看着战场上那些还在冒烟的弹坑，那些躺在地上的尸体，那些被遗弃的马匹和兵器。夕阳西下，把整个草原染成金红色，像铺了一层血。
“传令下去。打扫战场。俘虏的瓦剌人，审。问清楚阿剌知院在哪儿。还有——打捞上来的瓦剌马匹，全部收编。瓦剌人的刀枪，全部收缴。瓦剌人的旗帜，全部烧掉。”
“是！”
朱祁镇转过身，大步往大营走。
“石亨。”
“末将在。”
“明天一早，继续北进。朕要找到阿剌知院。活要见人，死要见尸。”
石亨抱拳：“末将领旨！”
当天夜里，朱祁镇坐在帐篷里，面前摊着舆图，一支笔，一沓纸。他画了一道又一道行军路线，写了一道又一道军令。他的手边放着一碗粥，是李凤姐熬的番薯粥，从京城带来的，已经凉了。
他放下笔，站起来，走到窗前。窗外，月亮很圆，照在营房上，像铺了一层霜。远处，伤兵营的方向，隐约传来呻吟声。
他深吸一口气，转过身，继续写。
烛火跳动着，照在他脸上。
窗外，月亮慢慢西沉。天边泛起了鱼肚白。新的一天要开始了。
他放下笔，站起来，走到窗前。天亮了。
他深吸一口气，转过身，走出帐篷。
石亨已经在校场上等着了。
“皇上，大军整装待发。”
“好。出发。”
朱祁镇骑上马，策马往北走。身后，五万大军跟着他，浩浩荡荡，像一条铁龙，卷起漫天尘土。
他抬起头，看着北方的天际。天很蓝，蓝得不真实。
“阿剌知院，你跑不了的。”他低声说。