倾泻在瓦剌骑兵中间。冲在最前面的骑兵像被镰刀割倒的麦子，一排一排地倒下。后面的骑兵踩着同伴的尸体继续往前冲，但他们冲不进来了。火铳太密了，三千支火铳轮流射击，子弹像雨点一样密集。
瓦剌人终于撑不住了。他们调转马头，拼命往回跑。但张懋的骑兵已经到了。
两千骑兵从侧翼冲出，马蹄声如雷鸣，大地都在颤抖。张懋冲在最前面，手里举着长刀，一刀砍翻一个瓦剌骑兵，血溅在脸上。他的骑兵们挥舞着刀，砍翻一个又一个瓦剌人。马蹄践踏着尸体，鲜血溅在草地上，红得刺眼。
战斗持续了半个时辰。两千瓦剌骑兵，死了五百多，伤了两百多，剩下的跑了。明军伤亡很小，只死了十几个，伤了三十多个。
赵石头蹲在战场上，浑身是血，但不是他的。他的刀卷了刃，他的手在抖，但眼睛很亮。他站起来，看着那些躺在地上的瓦剌人，沉默了一会儿。
“清点伤亡。记下每一个阵亡弟兄的名字。”他的声音有些哑。
“是！”
消息传到宣府的时候，朱祁镇正在城墙上看着北方。他听见远处传来隐隐约约的炮声，一直在等。等了半个时辰，斥候快马跑了回来。
“皇上！赢了！赵佥事打胜了！瓦剌人两千骑兵，死伤七八百，剩下的跑了！咱们只死了十几个！”
朱祁镇笑了。他笑了很久，笑得眼泪都出来了。
“好！太好了！”
石亨站在他旁边，眼眶也红了。
“皇上，新军能打仗了。”
“能。”朱祁镇点了点头，“但还不够。这只是小胜。瓦剌人的主力还在，阿剌知院还在。朕要的不是小胜，是大胜。”
他转过身，看着石亨。
“传令下去。明天一早，全军出击。朕要打到狼山沟去，打到阿剌知院的老巢去。”
石亨跪下，磕了三个头：“末将领旨！”
当天夜里，朱祁镇写了一封信，派人送回京城。信写得很短：
“于谦，朕打了第一仗，赢了。伤亡很小，新军能打仗。朕要继续往北打。京城交给你。”
于谦接到信的时候，正在乾清宫里批奏折。他把信看了一遍，又看了一遍，然后放在桌上，沉默了很久。小栓子站在旁边，小声说：“于大人，皇上赢了？”
“赢了。”于谦笑了，“皇上赢了。”
他站起来，走到窗前。窗外，月亮很圆，照在宫墙上，像铺了一层霜。
“日月山河永在。”他低声说。
宣府城外，大军整装待发。
五万人，步军三万，骑兵一万，炮兵一万。三百门后装炮，五千把连发铳。朱祁镇骑在马上，看着那些士兵。他们的眼睛里有一种光——不是恐惧，不是麻木，是战意。是杀敌的战意，是立功的战意，是保卫家园的战意。
“出发！”朱祁镇举起刀。
号角声响起，五万大军缓缓开动，向北挺进。步军在前，炮兵在中，骑兵在后，浩浩荡荡，像一条铁龙，卷起漫天尘土。
朱祁镇骑在马上，走在队伍最前面。他没有回头，北方是一望无际的草原，枯黄的草在风中摇曳。远处，天和地连在一起，分不清哪里是天，哪里是地。
他深吸一口气。
“阿剌知院，朕来了。这一次，朕不会让你跑了。”