。渔民、船匠，也能当官？这是对读书人的侮辱！”
“祖制？”朱祁镇看着他，“太祖定规矩的时候，大明的宝船能下西洋。现在呢？大明的宝船在哪儿？在港口里烂着。大明的海图在哪儿？在箱子里发霉。大明的海军在哪儿？在渔村里打鱼。这就是祖制？这就是你们守了这么多年的祖制？”
太常寺卿不说话了。他的脸从红变白，从白变青，最后变成了一种说不清的颜色。
“朕不是在跟你们商量。朕是在下旨。”朱祁镇的声音很冷，“愿意干的，朕赏。不愿意干的，朕换人。大明不缺当官的人，缺的是会做事的人。谁想走，朕不留。谁想留下，就好好干。”
大殿里死一般的寂静。没有人说话，没有人敢说话。
散朝之后，于谦跟着朱祁镇进了乾清宫。
“皇上，造船的事，臣有个想法。”
“说。”
“福建有个老船匠，姓郑，是郑和的后人。他们家世代造船，祖上传下来的手艺。郑和下西洋的宝船，就是他爷爷的爷爷造的。现在他在福建老家打鱼，日子过得紧巴巴的。臣想请他来京城，主持造船。”
朱祁镇眼睛一亮。
“郑和的后人？”
“是。臣查过了，确实是郑和的后人。他们家有一本祖传的造船笔记，上面记载着宝船的图纸和工艺。如果能找到他，造船的事就有眉目了。”
“好。你亲自去请。他愿意来，朕给他官做。他想要什么，朕给他什么。”
于谦点了点头。
“臣领旨。”
当天夜里，朱祁镇批完奏折，已经是三更天了。他站起来，走到窗前。窗外，月亮很圆，照在宫墙上，像铺了一层霜。远处，武学的操场上，隐约还有人在训练——那是赵石头，他总是最后一个走。
小栓子端着茶走进来。
“皇上，您该歇了。”
“睡不着。”
“皇上，于大人已经出发去福建了。快马加鞭，五天就能到。”
“嗯。”
“还有，造船的银子，已经从内帑拨出去了。五十万两，一文不少。”
朱祁镇点了点头。
“小栓子。”
“奴才在。”
“你说，朕能造出大船吗？”
小栓子愣了一下：“皇上，当然能。郑和能造，咱们也能造。大明的人，不比任何人差。”
朱祁镇看了他一眼，忽然笑了。
“你什么时候变得这么会说话了？”
小栓子嘿嘿一笑：“奴才跟于大人学的。”
“滚。”
小栓子连滚带爬地跑了。
朱祁镇站在窗前，看着月亮。月光洒在他脸上，把他的影子拉得很长。他想起郑和下西洋的故事——宝船六十二艘，将士两万七千余人，从苏州刘家港出发，经福建、广东，抵占城、爪哇、满剌加，最远到了非洲东海岸。那是大明最辉煌的时代，也是最后的辉煌。