可在？”
队列最前面，一个身材魁梧的武将站出来。他四十出头，面容刚毅，甲胄锃亮，腰里挂着刀，走路带风。他是武定侯郭英之孙，大同总兵，名将之后。他在大同守了五年，瓦剌人不敢越雷池一步。他也是于谦最倚重的边将之一。
“末将在。”
“你在大同造的偏箱车和将军铳，朕听于谦说了。偏箱车载重炮，攻防一体。火车阵，火器与车阵结合，专克骑兵。朕要你把图纸送到武器院，让匠人们学。学完了，造更多、更好的战车。”
郭登抱拳，甲胄哗啦作响：“末将领旨！末将只有一个要求——造出来的战车，先给末将的大同兵用。末将的兵，等不及了。”
朱祁镇笑了。
“好。朕答应你。”
他转过身，看着所有人。
“诸位，朕今天立的不是一座院子，是大明火器的根基。师翱造铳，杨善参议，江潮试器，郭登用车。还有一个人——”
他看向殿外。
“宣黎叔林进殿。”
一个老头走进来。他六十多岁，头发花白，但腰板挺得笔直。他穿着匠官的官袍，但袖口还沾着火药的黑渍。他是王恭厂的匠官，管了二十多年的火药和火器铸造。工部的人叫他“黎火药”，因为他对火药的配比比谁都精。
“臣黎叔林，叩见皇上。”
“黎叔林，你在王恭厂干了多少年？”
“回皇上，二十三年。”
“二十三年，你做过什么？”
黎叔林抬起头，声音很稳：“臣改良了火药配方，颗粒火药比粉末火药威力大三成，炸膛少一半。臣还改了火铳的药室，让装药更快、更匀。臣还——”
“够了。”朱祁镇打断他，但语气不是不耐烦，是满意。“从今天起，你就是武器院的火药总匠师。师翱造铳，你配火药。你们俩，一个管前头，一个管后头。缺一不可。”
黎叔林跪下，磕了三个头。他的额头磕在金砖上，眼眶红了。
散朝之后，朱祁镇没有回乾清宫，而是直接去了天津。
武器院的选址在天津大营东边的一片空地上，离海边不到五里。朱祁镇骑在马上，一路狂奔，两个时辰就到了。小栓子跟在后面，气喘吁吁，差点从马上摔下来。
“皇、皇上，您慢点——”
“慢不了。”朱祁镇头也不回。
他到的时候，工地上已经热闹起来了。几十个匠人正在挖地基，锤击声、凿石声、吆喝声混在一起，像一首雄壮的战歌。海风吹过来，带着咸腥味，吹得他的衣角猎猎作响。
王匠师从工地上跑过来，满脸是灰，但眼睛很亮：“皇上，地基挖好了！第一批木料也到了！”
朱祁镇点了点头，走到工地边上。师翱蹲在地上，用尺子量着木料，每一根都要量三遍。杨善站在旁边，手里拿着图纸，跟师翱比划着什么。江潮蹲在另一头，用木棍在地上画着火伞的草图。郭登骑在马上，绕着工地跑了一圈，指着一块空地说：“那儿，留出来，将来放战车。”
黎叔林蹲在角落里，面前摆着一排火药罐子，正在用小秤称药。他的动作很慢，很认真，每一克都要称三遍。
朱祁镇站在那里，看了很久。
他忽然想起土木堡的那个夜晚——二十万人困在绝地，他站在高台上，举着刀，喊出那句“日月山河永在”。那时候他只有刀，没有炮。现在，他有师翱的连发铳，有郭登的将军炮，有黎叔林的颗粒火药。这些东西，会变成大明的铁拳，砸碎每一个敢来犯的敌人。
他转过身，对于谦说：
“传旨下去。武器院，三个月之内建成。师翱、杨善、江潮、郭登、黎叔林，各司其职。谁敢耽误工期，杀无赦。谁敢克扣匠人工钱，杀无赦。谁敢偷窃火器图纸，诛九族。”
于谦深吸一口气：“臣领旨。”
朱祁镇大步走了。小栓子跟在后面，小跑着才能追上。
“皇上，您刚才在朝上说的那些人，都是谁啊？怎么臣一个都不认识？”
“你不认识，是因为他们以前没有机会。”朱祁镇头也不回，“现在，朕给他们机会。”
他翻身上马，策马往京城的方向跑。身后，工地上锤击声震天，像一首雄壮的战歌。师翱还在量木料，杨善还在画图纸，江潮还在画火伞，郭登还在跑马圈地，黎叔林还在称火药。
他们不知道，他们正在做的，是改变大明命运的事。
风从耳边吹过，带着田野里泥土的腥气，带着工地上木料的清香，带着火药的味道。
他策马加快了速度。武器院要建，火炮要铸，连发铳要造，佛郎机人要打，东瀛要征。他不能停。他不能歇。
他是大明的皇帝。