朱祁镇停下脚步。
“哀家……不是不想告诉你。”太后的声音很轻，像风吹过枯叶，“哀家只是怕。怕你像他一样。”
“像谁？”
“像你父亲。”太后抬起头，眼泪从眼角滑下来，“宣德十年，你父亲病重，藩王们也是这样的。写信，联络，试探……你父亲知道了，气得吐血，三天后就走了。”
朱祁镇站在那里，背对着她。
“哀家怕你也气坏了身子。哀家想着，等周王真的动手了，再告诉你。哀家想着，也许他不敢呢？也许他就是吓唬吓唬呢？”
“母后。”朱祁镇转过身，看着她，“朕不是你想象的那个孩子了。”
太后愣住了。
“朕在土木堡杀了人，在狼山沟见了血。朕不怕周王反，朕怕的是——朕不知道谁在背后捅刀子。”
他走回去，蹲下来，跟太后平视。
“母后，把李嬷嬷交给朕。把那些信交给朕。朕向你保证，不会牵连你。”
太后的眼泪流得更凶了。她伸手摸了摸朱祁镇的脸，像他小时候那样。
“你长大了。”她哽咽着说，“你真的长大了。”
“把信给朕。”
太后闭上眼睛，点了点头。
第二天一早，李嬷嬷被锦衣卫带走了。
她从太后的坤宁宫里被拖出来的时候，还在喊：“太后！太后救救老奴！老奴伺候了您三十年了。
太后坐在榻上，闭着眼睛，手里的佛珠转得飞快，一句话都没说。
李嬷嬷被押进诏狱的时候，袁彬亲自审她。
“周王的密使叫什么？在哪儿接头？”
李嬷嬷咬着牙，不说话。
袁彬叹了口气，从桌上拿起一块烧红的烙铁，放在她面前。
“李嬷嬷，你是宫里的人，见过世面。咱家不想对你用刑，但你要是硬扛，咱家也没办法。”
李嬷嬷看着那块烙铁，脸色惨白。
“哀家……我说。我都说。”
消息送到朱祁镇面前的时候，是当天夜里。
袁彬跪在地上，把供词一字一句念完。
朱祁镇听完，沉默了很久。
“太后确实不知情？”
“不知情。李嬷嬷是背着太后跟周王联络的。太后收到周王的信，都是李嬷嬷转交的。太后回了什么，李嬷嬷也都告诉了周王。但太后本人，并不知道李嬷嬷是周王的人。”
朱祁镇点点头。
“周王在太后身边还安插了别人吗？”
“目前查到的，只有李嬷嬷一个。”
“刘安那边呢？宣府镇那个。”
“臣还在查。但臣怀疑，刘安可能不是周王的人。”
朱祁镇抬起头：“怎么说？”
“臣在周王的密信里，发现了一封刘安的回信。信里说‘臣愿为王爷效犬马之劳’，但措辞太正式了，不像真心话，倒像是……”
“像是在敷衍？”朱祁镇替他说完。
袁彬点头：“是。臣觉得，刘安可能是在应付周王。”
朱祁镇笑了。
“有意思。盯住刘安。如果他真是双面间谍，朕倒要看看，他到底站在哪边。”
“臣明白。”
当天夜里，周王的密使到了宣府镇。
密使是个瘦高的中年人，穿着一身商人的衣裳，但走路的样子像军人。他被引进刘安的府邸，两人在书房里密谈。
“王爷说了，事成之后，封你为平西王，赏银十万两。”
刘安坐在太师椅上，端着茶碗，慢悠悠地喝了一口。
“平西王？十万两？王爷倒是大方。”
“刘将军，王爷是真心待你。只要你起兵响应，河南、宣府两路并进，京城唾手可得。”
刘安放下茶碗，看着密使。
“你回去告诉王爷，刘某知道了。但起兵不是小事，得从长计议。”
密使皱眉：“刘将军，王爷等不了太久。皇上已经在查周王府的人了，再不动手，就晚了。”
“晚不了。”刘安站起来，“皇上要查，也得有证据。刘某在宣府镇经营了十年，不是那么好查的。”
密使还想说什么，刘安摆了摆手。
“行了，你回去吧。告诉王爷，刘某心里有数。”
密使无奈，起身告辞。
等他走了，刘安关上书房的门，坐下来，沉默了很久。
然后他铺开一张纸，写了几行字，折好，交给身边的亲信。
“送去京城，交给锦衣卫袁彬。”
亲信接过信，犹豫了一下：“将军，您这是……”
刘安看着他，眼神很冷。
“我这是保命。”
亲信不敢再问，转身消失在夜色里。
SP：冲榜全靠你们了！求推荐票、求收藏、求评论！每一票都能帮我冲更高的榜单，拿到更多曝光，感谢大佬们！