早朝。
两日未上朝，百官反而有些不习惯了。不过这两日他们也没闲着——太女殿下说了，朝会改为半月一次，日常政务由内阁处理。
虽然内阁还没选出来，但大家都明白，以后的朝堂格局要大变。
嬴昭宁端坐帝座，小九趴在她肩头，难得没有飞来飞去。
“参拜——”
百官行过礼，分列两侧。
嬴昭宁环顾左右，点了点头。内侍展开诏书，高声宣读：
“太女殿下有令——自荐及举荐入阁者，共计十有余人。请念到名字者，移步偏殿，参加遴选。遴选以答题定高下，择优取五人，入内阁辅政。”
话音落下，殿中顿时一片低低的骚动。
有人面面相觑，有人皱眉沉思，有人暗自后悔。
他们本以为内阁人选是按资排辈、论功行赏——谁的官大、谁的资历深、谁在朝中的年头长，谁就能入阁。
没想到太女殿下不按规矩出牌，直接考试。
几个本以为稳进内阁的老臣脸色微变，但没人敢出声反对。
内侍继续念名：
“丞相，李斯。”
李斯出列，面色平静，整了整衣冠，站到一旁。
“御史大夫，王绾。”
王绾须发花白，是朝中资历最老的大臣之一。他稳步出列，目光沉稳。
“典客，张良。”
张良出列，面容清俊，步履从容。他在朝中虽不是最显赫，但天幕之后，所有人都知道——这个人在后世位列昭圣名臣，绝非等闲。
“内史，萧何。”
萧何拍了拍衣袍，大步出列。他主管咸阳政务，做事细致，为人低调，但能力有目共睹。
“廷尉监，曹参。”
曹参跟在萧何身后出列，两人对视一眼，微微点头。
“少府丞，蒙毅。”
蒙毅是蒙恬之弟，主管少府事务。他出列时看了嬴昭宁一眼，目光中带着几分感激。
“将军，蒙恬。”
蒙恬从武将队列中走出。他是从边关被急召回京的，前日刚到的咸阳，风尘仆仆，甲胄都没来得及换。
他身材魁梧，面容刚毅，站在那里就像一堵墙。
“将军，王贲。”
王贲跟着出列，比蒙恬稍矮，但眼神更锐利。
他常年跟随王翦征战，深得兵法精髓。
殿中微微骚动。
两位边关大将入阁候选——这意味着内阁将拥有极大的军事话语权。
内侍继续念：
“都尉，韩信。”
韩信出列，身姿笔挺，目光锐利。
他目前只是军中小吏，但此刻站在蒙恬、王贲身侧，气势竟丝毫不弱。
名字继续念下去，还有几个从地方举荐上来的官员，以及年轻有为的博士、郎中。
一共十余人，站成三排。
文臣武将，老臣新秀，济济一堂。
嬴昭宁看着他们，开口声音不大，却清晰传遍大殿：
“诸位能站在这里，是因为你们有才能、有抱负、有胆识。但内阁只有五个位置，谁上谁下，不是本宫说了算——是你们自己说了算。”
她抬手示意：“偏殿答题，时限一个时辰。十道策论，取总分前五名。”
“去吧。”
众人齐齐躬身，鱼贯走向偏殿。
……
偏殿。
十余张案几，十余副笔墨，十余张卷子。
每张卷子上都抄着相同的十道题，字迹工整，分行清晰。
李斯坐在最前排，展开卷子，目光扫过第一题，微微点头。第二题，眉头微蹙。第三题，面无表情。读到第十题时，他抬了抬眼皮，嘴角露出一丝极淡的笑意。
他提起笔，略一思索，开始作答。
偏殿内，只剩下笔尖划过纸面的沙沙声。
有人写得飞快，笔走龙蛇；有人咬笔沉思，迟迟不下笔；有人写完一题，又回头涂改；有人从头到尾，一气呵成。
蒙恬坐得笔直，握笔的姿势有些僵硬——他常年握槊，握笔反倒不习惯了。
但他写得极认真，每一题都想了很久才落笔，字迹工整得像刀刻的。
王贲比他快一些，军事相关的题目下笔如飞，但遇到民政、律法类的题目，就皱着眉头反复斟酌。
韩信答题如布阵——条理分明，层层递进。
他每一题都写得不多，但字字落在要害处。尤其是第二题、第五题这种军事相关的内容，他的答案比任何人都详细。
张良写得最慢，每一题都要想很久才落笔。但他的答案，每一个字都像经过千锤百炼。
……
大殿内。
百官沉默等待。
有人闭目养神，有人低声交谈，有人不时朝偏殿方向张望。
一个时辰，说长不长，说短不短。
内侍守在偏殿门口，铜壶滴漏里的水一滴一滴往下落。
终于——
“时辰到。”
内侍推开门，将卷子收齐，捧入大殿。
嬴昭宁接过卷子，一份一份地看。
她的眉头时而舒展，时而微蹙。十余份卷子，十余种思路，有人老成持重，有人锐意进取，有人大开大合，有人精雕细琢。
就在这是，外面或者天空传来，熟悉的声音。
“我好像要到了蓝星了”