豹、凝魂境稳固，黑石谷军心不散，镇北旧部仍在。这是朕等了整整十七年的刀，也是朕唯一的机会。柳氏这颗毒瘤，朕不能亲手剜，便借沈惊寒之手，借黑风岭这一战，把他们连根拔起。”
李福全振奋起身：“陛下英明！沈公子承老王爷忠骨，有他在北境正面迎敌，陛下在庙堂暗地策应，柳氏必亡！”
萧景琰微微颔首，心中棋局已然落定。
此刻天下势力，纠缠如乱麻，一步错，便是满盘皆输。
柳氏一党：明面上的庞然大物。
掌北境兵权，控朝堂实权，勾结世家，豢养私军，如今更与魔宗合谋，以战死将士残魂布七煞噬魂阵，丧尽天良，只为登顶武道、篡夺皇位。
皇室孤臣：暗处的死士。
多被柳党排挤闲置，无权无兵，却心向帝室，是他未来清理朝堂、收回禁军的根基。
北境世家：典型墙头草。
沈氏强则附沈，柳氏盛则附柳，左右逢源，只求自保，无道义可言，却也可利用其摇摆，扰乱柳氏部署。
江湖三脉：意外的合力。
儒门苏轻烟守忠义，道教萧宁寒辟邪剑，魔教苏婉璃敌魔宗，三者虽不同路，却都站在柳氏与魔宗的对立面。再加万兽莽原朔风族与沈惊寒结盟，北境已然形成一股暗潮。
而他萧景琰，是最暗处的执棋人。
他不能现身，不能声张，一切动作都必须藏在“北境旧部”“江湖义士”的外衣之下，绝不能让柳承业察觉皇室插手。
“传朕密旨。”萧景琰声音低沉，一字一顿，十七年隐忍在此刻尽数化为决断，
“一，命北境暗线，将黑风岭布防、噬魂阵阵眼、魔宗修士部署，尽数密送沈惊寒，只说是镇北旧部所为，绝不许泄露皇室半个字。
二，令户部亲信截留柳氏运往黑风岭的三批粮草，以商贾流民名义转赠黑石谷，账目彻底抹平，断柳承业后路。
三，联络沈毅旧部周虎、陈猛等被排挤将领，整军待命，战事一起，即刻起兵清剿柳家边军，使其首尾难顾。
四，朝堂柳党往来书信，一律暗中抄录留存，战后清算，一个不漏。
五，传令禁军心腹，严守京畿，只待北境战起，立刻封锁城门，收捕柳党在京族人。”
“老奴——遵旨！”
李福全跪地领命，转身快步离去，脚步轻快得像卸下了十七年的重负。
静云斋内，只剩萧景琰一人。
他重新看向那张北境舆图，指尖轻轻抚过“黑风岭”三字，轻声自语，带着对沈氏、对天下的愧疚：
“沈惊寒，你恨朕，朕认。十七年前朕无力保你家族，今日，朕以十七年隐忍的全部布置，还你沈家一个公道，还北境一个清明。你在明执刀，朕在暗落子，你我共破此局。”
“待柳氏伏诛，朕会下罪己诏，为沈毅平反，追封忠武王，复沈氏荣光。你守北境疆土，朕守大靖江山。”
宫墙风啸，吹过琉璃瓦，呜咽如泣。像是沈氏冤魂的低语，像是边关将士的长叹，更像是这十七年囚龙终于要挣断枷锁的低吼。
烛火渐亮，映着萧景琰清隽却坚毅的脸。
他不再是那个任人摆布的少年傀儡，而是隐忍十七年、终于要亮剑的大靖天子。
柳承业，你的死期，到了。
沈毅，你的沉冤，将雪了。
北境的风，天下的局，从此刻，要重新洗牌。
东方微白，静云斋门缓缓推开。
萧景琰抬眸望向北方，目光穿越大漠、戈壁、烽烟，落在那座名叫黑石谷的城池，落在那位执刀少年的身上。
一局横跨庙堂与江湖、隐忍与热血、阴谋与正道的大战，就此真正拉开帷幕。