沉闷的声响，像是有什么东西在石头里面转动。然后，石门缓缓打开。
密室不大，只有一间书房大小。里面有一张书案、一把椅子、一个书架。书案上放着一封信，信封上写着“昭宁亲启”。
谢昭宁走过去，拿起那封信。信封已经发黄了，边角有些破损，但上面的字还在——是她外祖父的笔迹。她认识这笔迹，小时候外祖父教她写字，一笔一画，认认真真。
她拆开信封，展开信纸。
信纸上只有几行字，但每一个字都像刀子一样，剜在她的心上：
“昭宁吾孙：若你看到此信，说明我已不在人世。害我之人，乃赵国公赵德禄。他勾结北狄，出卖我军行踪，致我永宁侯府三百口人全军覆没。证据藏于书架第三排第七本账册中。替外祖父报仇。”
谢昭宁的手在发抖。她放下信，走到书架前，找到第三排第七本账册。账册很厚，封面已经发黄了，边角磨损得厉害。
她翻开账册，一页一页地看。账册上记录着赵德禄近三十年来的每一笔贪赃枉法——贪污军饷、倒卖军粮、私通北狄、出卖军情。每一笔都有时间、地点、金额、经手人。铁证如山。
她把账册塞进怀里，转身往外走。
走到门口的时候，她停下来，回头看了一眼那间密室。月光照进来，照在书案上，照在那封信上，照在外祖父留下的最后几个字上。
“替外祖父报仇。”
她深吸一口气，转身走出了密室。
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场景四：长安·赵德禄别业·稍后
【画面】谢昭宁和陆砚舟刚从密室里出来，就听到前院传来脚步声。
“谁在里面？”一个粗哑的声音喊道。
谢昭宁的心跳漏了一拍。她迅速把书架推回原位，拉着陆砚舟躲到楼梯下面。
脚步声越来越近。两个人影出现在门口——两个护院，手里举着火把，火光把他们的影子投在墙上，又大又黑。
“我明明听到这里有动静。”一个护院说。
“你听错了吧？这里平时没人来。”
“不行，我得进去看看。”
护院推开门，举着火把走了进来。火光照亮了整个房间，也照亮了楼梯下面的阴影——
谢昭宁屏住呼吸，手按在腰间的刀柄上。陆砚舟握着剑，准备随时出手。
护院在房间里转了一圈，看了看书架，看了看窗户，然后摇了摇头。
“没人。可能是老鼠。”
“我就说你听错了吧。”另一个护院在外面喊，“走吧走吧，回去喝酒。”
两个护院走了出去，门关上了。
谢昭宁长长地舒了一口气。她站起来，拉着陆砚舟，从后门溜了出去。
两个人翻过围墙，落在巷子里。月光照在他们身上，把他们的影子投在青石板上，靠得很近很近。
谢昭宁从怀里掏出那本账册，在月光下翻开。账册上的字密密麻麻，记录着赵德禄三十年来的每一笔罪行。
“拿到了。”她的声音很轻，但陆砚舟听出了里面的颤抖。
“拿到了。”他说。
两个人对视，都笑了。那个笑容里有劫后余生的庆幸，有终于等到真相的释然，有即将复仇的快意。
“走。”谢昭宁把账册塞进怀里，“回家。”
“好。回家。”
两个人并肩走在月光下，脚步声在巷子里回荡，轻快而坚定。
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场景五：皇宫·御书房·十一月初十·清晨
【画面】天刚亮，谢昭宁跪在御书房里，面前摊着那本账册。皇帝坐在书案后面，一页一页地翻看，脸色越来越沉。
李德全站在旁边，大气都不敢出。他在宫里待了三十年，从来没有见过皇帝的脸色这么难看。
皇帝翻到最后一页，合上账册，放在书案上。他沉默了很久，然后开口，声音沙哑得像砂纸磨过石头。
“这些证据，是真的？”
“回陛下，千真万确。”谢昭宁的声音很平静，“每一笔都有时间、地点、金额、经手人。臣已经派人核实过，全部属实。”
皇帝的手指在书案上敲了敲，一下，两下，三下。
“赵德禄在朝中经营了三十年，门生故吏遍布天下。如果朕动他，整个朝堂都会震动。”
“臣知道。”
“你不怕？”
“臣不怕。”谢昭宁抬起头，看着皇帝，“臣在边关待了七年，见过比赵德禄更可怕的人。臣不怕。”
皇帝看着她，看了很久。然后他笑了，那个笑容很淡，但眼睛里有什么东西在闪——不是愤怒，是欣慰。
“好。那朕也不怕。”
他从书案上拿起那份账册，递给李德全。
“传旨——赵国公赵德禄，通敌卖国，贪赃枉法，罪在不赦。即刻收押，抄家灭族。”
李德全接过账册，手在发抖：“陛下，这——”
“去。”
“是！”
李德全转身跑了出去。御书房里安静了。
皇帝站起来，走到窗前，背对着谢昭宁。阳光透过窗棂照进来，照在他的龙袍上，把金色的龙纹照得闪闪发亮。
“谢昭宁。”
“臣在。”
“你外祖父的事，朕知道了。当年永宁侯府三百口人，一夜之间全军覆没。朕一直以为他们是战死沙场。现在朕知道了——他们是被人害死的。”
他转过身，看着谢昭宁。
“朕对不起你外祖父。对不起永宁侯府三百口人。”
谢昭宁的眼眶热了。她低下头，不让皇帝看到她的眼泪。
“陛下没有对不起他们。是赵德禄害死了他们。陛下替他们报了仇，他们在天有灵，会知道的。”
皇帝看着她，沉默了很久。然后他走过来，把她扶起来。
“起来。朕说过，你不需要跪。”
谢昭宁站起来。她的眼睛红了，但没有哭。
“谢昭宁，朕还有一件事要告诉你。”
“陛下请说。”
“赵德禄倒了，但他的人还在。那些门生故吏，不会善罢甘休。他们会反扑。”
“臣知道。”
“你怕吗？”
“不怕。”
皇帝笑了：“好。那朕也不怕。”
他拍了拍谢昭宁的肩膀，那个动作很轻，但谢昭宁感觉到了一种力量——不是权力，是信任。
“去吧。朕在御书房等你。”
“是。”
谢昭宁转身走出御书房。阳光照在脸上，暖洋洋的。她深吸一口气，觉得今天的空气格外清新。
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尾声：长安·赵国公府·十一月初十·正午
【画面】太阳升到最高点，照在赵国公府的朱门上，把红漆照得像血一样红。
赵德禄坐在书房里，面前摊着一份邸报。邸报上写着恒通号被查封的消息，还写着几个和他有关联的官员被停职的消息。
他的手在发抖。
“国公！”幕僚连滚带爬地冲进来，脸上全是恐惧，“刑部的人来了！说是要查封国公府！”
赵德禄的脸色在一瞬间变得惨白。他站起来，椅子倒在地上，发出刺耳的声音。
“不可能……不可能……我做得天衣无缝……没有人能找到证据……”
“国公，谢昭宁找到了！她去了您的别业，找到了永宁侯府的密室，拿到了您所有的账册！”
赵德禄的腿一软，瘫坐在椅子上。
“谢昭宁……谢昭宁……”他念着这个名字，声音沙哑得像破风箱，“我以为她只是一个会打仗的女人……我以为她不懂朝堂……我错了……”
他笑了，那个笑容里有疯狂，有不甘，有绝望。
“好……好一个谢昭宁……好一个镇北大将军……”
门被踹开。刑部侍郎孙维站在门口，身后是全副武装的差役。
“赵德禄，你的事发了。”
赵德禄看着孙维，看着那些差役，看着阳光从门口照进来，照在他的脸上。
他没有挣扎。只是坐在那里，像一具被抽走了骨头的躯壳。
孙维一挥手：“带走。”
两个差役冲上来，一左一右架住赵德禄的胳膊。赵德禄没有挣扎，只是低着头，被拖了出去。
身后，赵国公府的大门被贴上了封条。白色的封条在红色的门上格外刺眼，像一道伤疤。
【第十七章完】