快速报出水晶的顺序和属性。林晓用镜像之力，隔空操控水晶，一颗颗移动到对应的平台。
第一颗，秩序，左。
第二颗，流动，左。
第三颗，坚固，左。
第四颗，生长，左。
第五颗，光明，左。
第六颗，侵蚀，右。
第七颗，混乱，右。
第八颗，崩解，右。
第九颗，寄生，右。
第十颗，虚无，右。
最后一颗水晶落定时，倒计时刚好结束。
“十息到。”守路人的声音响起，“判定中……”
短暂的沉默。
然后，声音再次响起，带着一丝赞许：
“全部正确。第一关通过。”
石台和平台缓缓沉入地下，消失不见。
“作为奖励，你们可以在第一关区域自由活动十二个时辰。这里的时间流速是外界的十分之一，也就是说，外界的一小时，等于这里的十小时。好好利用这段时间，调整状态，准备第二关。”
声音消失了。
林渊松了口气。
“好险。”林晓抹了把额头的汗，“十息时间，还要分辨十种规则……如果没通过会怎么样？”
“不知道。”林渊摇头，“但肯定不是好事。”
他看向四周。
十二个时辰，二十四小时。
外界的两小时多。
他们可以在这里休整，适应环境，甚至……修炼。
“这里的灵能浓度极高。”林渊感受着空气中的能量，“而且时间流速慢。如果我们在这里修炼，效率会是外界的十倍以上。”
“你的意思是……”
“我们抓紧时间。”林渊盘膝坐下，“我帮你突破到上位。”
林晓眼睛一亮。
她现在距离上位只差临门一脚，缺的就是一个安全的环境和足够的时间。而这里，两者都具备。
“怎么做？”她也坐下。
“用灵魂共鸣。”林渊握住林晓的手，“我引导你的规则，帮你构建上位框架。你放松，跟着我的引导走。”
林晓点头，闭上眼睛。
林渊也闭上眼睛，将意识通过灵魂链接，探入林晓体内。
她的规则结构，和他有很大不同。
镜像体质，天生亲和“秩序”、“流动”、“光明”等温和规则，对“燃烧”、“混沌”、“黑暗”等狂暴规则有天然的排斥。但上位境界需要规则的完整性，不能有太明显的短板。
“你需要补充‘坚固’和‘生长’。”林渊在意识中说，“这两种规则相对温和，适合你的体质。我会把我掌握的规则碎片分给你一部分。”
“分给我？那你……”
“我现在的规则结构已经稳固，分出去一部分不影响。”林渊说，“而且，钥匙和镜像本来就是互补的。你强了，我也会受益。”
他开始操作。
从自己的规则结构中，剥离出“坚固”和“生长”的碎片，通过灵魂链接传递给林晓。这个过程需要极高的控制力，稍有不慎就可能损伤两人的规则根基。
但林渊做到了。
林晓感觉到，两股温和但坚韧的力量涌入体内，像种子一样扎根，然后开始生长。坚固规则化作暗金色的框架，支撑起她的规则结构。生长规则化作绿色的藤蔓，缠绕在框架上，不断强化、修复。
“现在，用你自己的‘秩序’和‘流动’，填充框架。”林渊指导。
林晓调动体内的秩序和流动规则。
银色和蓝色的光芒，像液体一样流淌，填满了暗金色的框架。四种规则开始交融、共鸣，逐渐形成一个稳固的四角结构。
“最后，用归元之戒的力量，作为核心。”
林晓左手无名指上的戒指，爆发出耀眼的银光。光芒注入四角结构，像胶水一样将四种规则牢牢粘合在一起。
那一刻，她感觉体内有什么东西破碎了。
不是物理上的破碎，是境界壁垒的破碎。
中位巅峰……上位壁垒……破！
超凡上位，初阶！
成了！
而且因为是四种温和规则的组合，她的上位结构比林渊的更稳定，虽然攻击性稍弱，但防御力和恢复力极强。
“感觉怎么样？”林渊收回意识，关切地问。
“很好。”林晓睁开眼睛，眼中流转着银色的光芒，“从来没有这么好过。”
她站起身，抬手，掌心浮现出一面银色的光盾——那是秩序和坚固的融合产物。
光盾看起来轻薄，但林渊能感觉到，它的防御力不比自己融合十种规则后的护甲差多少。
“镜像的上位，果然更偏向防御和辅助。”林晓若有所思，“但这样也好。我可以更好地保护你。”
林渊笑了。
“那就靠你了。”
两人在草地上坐下，开始巩固境界。
时间缓缓流逝。
十小时后，两人的状态都调整到了最佳。
林渊的规则结构更加稳固，林晓的上位境界完全稳定。
还剩十四小时，他们决定继续修炼。
但就在这时，异变突生。
草地边缘的空间，突然裂开一道缝隙。
不是自然产生的空间裂缝，更像是……被强行撕开的。
从裂缝中，走出了一个身影。
一个林渊和林晓都认识的身影。
监察者7号。
那个在东海漩涡中，被林渊击败的异界指挥官。
但它现在看起来，和之前完全不同。
身体不再是半透明的机械结构，而是变成了近乎实体的紫色人形。皮肤表面覆盖着细密的符文，那些符文在缓缓流动，像活物一样。它的眼睛依然是纯粹的紫色，但多了一些……情绪？
“钥匙，镜像。”监察者7号开口，声音比之前更加人性化，甚至带着一丝玩味，“我们又见面了。”
林渊立刻站起，挡在林晓身前。
“你怎么会在这里？”
“归元之路，不止你们能进。”监察者7号微笑——它居然会微笑了，“主脑当年也进来过，虽然没通过全部九关，但也拿到了不少好东西。比如……某些关卡的‘后门’。”
它指了指刚才裂开的空间缝隙。
“我能通过后门，短暂进入某些关卡区域。而我的任务，就是阻止你们通过试炼。”
林渊握紧拳头。
规则之力在体内涌动。
“就凭你？”
“当然不止。”监察者7号抬手，打了个响指。
空间缝隙中，又走出了两个身影。
一个穿着紫色重甲，手持巨斧的战士。一个穿着紫色长袍，手持法杖的法师。
两人的气息，都是超凡上位。
“介绍一下。”监察者7号说，“‘碎颅者’，上位中阶，物理破坏专家。‘织法者’，上位中阶，规则操控大师。加上我这个上位初阶的指挥官……够了吗？”
三个上位。
而且都是中阶以上。
林渊的心沉了下去。
以他和林晓现在的状态，对付一个上位中阶都勉强，更别说三个。
但就在这时，守路人的声音再次响起：
“检测到非试炼者入侵。启动清除程序。”
整个第一关区域，突然开始变化。
草地消失，天空变成纯白。四面八方浮现出无数银色的锁链，锁链上刻满了归元尊者留下的封印符文。
“归元之路内部，禁止私斗。”守路人的声音冰冷，“所有非试炼者，将被强制驱逐。”
银色锁链像活物一样，射向监察者7号三人。
“该死！”监察者7号脸色一变，“这么快就发现了？撤！”
它转身冲向空间缝隙。
碎颅者和织法者也急忙跟上。
但锁链的速度更快。
“嗤——！”
三条锁链分别刺穿了他们的身体。
不是物理刺穿，而是规则层面的“钉死”。
三人的动作瞬间僵住，身体开始崩解，化作紫色的光点，被锁链吸收、净化。
“不——！”监察者7号发出不甘的怒吼，“钥匙！我们还会再见的！在后面的关卡里！到时候，看你还能不能这么走运！”
话音落下，它彻底消散。
锁链收回，空间缝隙闭合。
世界恢复平静，仿佛什么都没发生过。
但林渊和林晓知道，刚才那一幕不是幻觉。
异界文明，已经渗透进了归元之路。
后面的关卡，恐怕不会那么简单了。
守路人的声音再次响起，带着一丝叹息：
“试炼者们，你们看到了。异界的触手，已经伸到了这里。后面的路，会比预想的更危险。”
“但归元之路的规则，我也无法改变。我只能保证，在每一关的试炼过程中，不会有外部干扰。但试炼本身……可能会因为异界的渗透，而变得更加困难。”
“你们还要继续吗？”
林渊看向林晓。
林晓坚定地点头。
“继续。”两人异口同声。
“很好。”守路人的声音重新变得平静，“十二时辰休整期还剩四小时。四小时后，第二关开启。”
“好好准备吧。第二关，考的是……智慧。”
声音消失。
林渊和林晓对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
归元之路，果然不会让他们轻松通过。
但无论如何，他们都要走下去。
为了父亲未走完的路。
为了这个世界的未来。
也为了……彼此。