第36集：总督衙门

    第36集：总督衙门

    三天，像三年一样长。

    向德宏待在陈记茶行后院那间小屋里，哪儿也没去。白天，他坐在窗边，望着那一小片天；夜里，他躺在床上，睁着眼，听着远处的更声。

    陈老板每天来送饭，每次都带着同样的表情——那种想说又不知该说什么的表情。

    “有消息吗？”向德宏每次都问。

    陈老板每次都摇头。

    “再等等。”

    第三天傍晚，陈老板推门进来时，脸色不一样了。

    向德宏一看他那个脸色，就站了起来。

    “有了？”

    陈老板点头。

    “闽浙总督何璟，同意见你。今夜酉时，后衙。”

    向德宏攥紧拳头。手心全是汗。

    他朝陈老板深深一躬。

    陈老板扶住他。

    “别。向大人，琉球的事，不只是你们的事。”他顿了顿，“我们福州人，祖上多少都跟琉球有渊源。我太爷爷那一辈，就是跟着‘闽人三十六姓’过去的船工。那时候，琉球还是咱们的藩属，年年有贡船来，岁岁有册封使去。”

    他叹了口气。

    “你去吧。好好说。”

    酉时，天已经快黑了。

    向德宏站在总督衙门的后门外，等着。

    那是一条僻静的小巷，两边是高高的封火墙。巷子里没有灯，只有远处衙门门口那两盏灯笼透过来一点昏黄的光。风很凉，从巷口灌进来，吹得他衣袖直抖。

    他把手伸进怀里，摸了摸那两块玉。

    一块是尚泰王给的麒麟玉，冰凉凉的。一块是毛凤来给的传家玉，温温的，还带着体温。

    两块玉贴着他的胸口。

    他闭上眼睛。

    耳边忽然响起很多声音。妻子的声音：“活着回来。”孙子的笑声。林义的声音：“大人，我一定会把消息带到。”毛凤来的声音：“琉球人，没有一个想当日本的狗。”尚泰王的声音：“琉球不会亡。”

    他睁开眼。

    门开了。

    一个小厮探出头来，手里提着一盏纸灯笼。那灯光照在他脸上，白白的一张脸，看不出什么表情。

    “向先生？请进。”

    向德宏跟着他走进去。

    后衙比他想像中更静。没有前衙那些鸣冤鼓、喊堂威的声音，只有脚步声踏在石板上的回响。穿过一个月亮门，又穿过一道回廊，最后停在一间偏厅门口。

    小厮推开门。

    “向先生请。大人在里面。”

    向德宏迈过门槛。

    屋里陈设简单。一张红木桌子，几把椅子，墙上挂着一幅字，写着四个字：海纳百川。字写得很大，墨很浓，像要透出纸背来。

    一个穿着便服的中年人坐在桌后，正在喝茶。

    那人四十多岁，面容清瘦，留着三缕长髯，眼睛不大，但看人的时候很有分量。他穿着一件石青色湖绉长衫，料子很好，可穿在身上并不张扬，只是合身、干净。

    他看见向德宏进来，放下茶杯，站起身。

    “向先生？”

    “琉球国尚泰王特使——向德宏，见过何总督。”

    向德宏躬身行礼。

    何璟摆了摆手。

    “久仰向先生大名，不必多礼。坐。”

    向德宏坐下。

    那是把硬木椅子，坐上去冰凉冰凉的。他只坐了半边，脊梁挺得笔直。

    何璟打量着他。

    从头到脚，从上到下，慢慢地看了一遍。

    向德宏一动不动，任他看。

    那张脸很瘦，眼窝深陷，嘴唇干裂，颧骨凸出来，一看就是很多天没睡好、很多天没吃好。可那双眼睛很亮，亮得像有两团火在里面烧。

    何璟收回目光，端起茶杯，喝了一口。

    “向先生，你的来意，我知道了。”他开口，声音不高，但很清楚，“琉球的事，朝廷也一直在议。去年议过，今年又议。可这事不好办。”

    他把茶杯放下。

    “日本现在势大。明治维新之后，船也快了，炮也多了，陆军也练出来了。真要动武，咱们不一定能赢。”

    向德宏沉默片刻。

    “何大人，”他说，“琉球不求朝廷出兵。”

    

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