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第 14 集：受阻东京陷困境
御书房里静了很久。
尚泰王慢慢坐回案前。
他看着那张最后通牒，看着那些冰冷的字句。然后他伸手，把它翻了过去，背面朝上。
“德宏。”
“臣在。”
“此去，要多长时间？”
向德宏算了算。
“先到鹿儿岛，再换船往神户，然后走陆路到东京。顺利的话，七八日。”
“七八日。”尚泰王重复了一遍，“那咱们只剩下不到四日了。”
“是。”
尚泰王闭了闭眼。
“若四日后，日本等不到答复——”
他没有说下去。
向德宏接过话：“若四日后日本发兵，臣还在路上。可臣会走到底。”
尚泰王睁开眼。
他看着向德宏，很久很久。
然后他起身，走到墙边，从一只旧木箱里取出一样东西。
那是一块玉。
巴掌大小，莹润剔透，雕着一只昂首的麒麟。
“这是当年中国皇帝赐给琉球国王的玉。”他说，“传了七代。本不该离宫。”
他把它递到向德宏面前。
“带着它。若真到了走投无路的那一天——”
他顿了顿。
“就把它交给能帮琉球说话的人。告诉他们，琉球不是来求的。琉球是来换的。”
向德宏双手接过那块玉。
沉甸甸的。
不是分量重，是那五百年的分量，压在掌心。
“臣记住了。”
他跪下，郑重叩首。
额头触地，很久没有起来。
尚泰王没有扶他。
他只是站在那里，看着那个伏在地上的身影。
窗外风声更紧了。
——当夜，向德宏回到府中。
他没有睡。他坐在灯下，一封一封地写信。给家人的，给朋友的，给那些他欠过人情、还来不及还的人。
写到最后一封，他停了笔。
那封信是给孙子的。
他想了想，只写了八个字：
“做人要直。走路要走正。”
他把信折好，放进一只木匣里。
然后他起身，换上一身寻常的棉袍，没有带任何随从，独自走出府门。
夜色深沉。街上没有行人，只有几盏灯笼在风中摇晃。
他走到那霸港。
码头上，那艘泊了一夜的渔船还在。船头的年轻渔夫看见他，愣了一下，随即躬身行礼。
“大人。”
向德宏点点头。
“能出海吗？”
“能。大人要去哪里？”
向德宏望向北方。
“鹿儿岛。”
渔夫没有问为什么。他只是解开缆绳，升起帆。
船缓缓离开岸边。
向德宏立在船尾，望着首里城的灯火一点一点变小。
那座城，他生活了五十多年。
那座城里，有他的家。有他的孙子。有他这辈子所有的记忆。
他攥紧怀里的那块玉。
玉很凉。
可他的心是热的。
船驶入外海。
夜色无尽，风浪渐起。可他没有回头。
身后，琉球的灯火终于消失在黑暗中。
前方，只有茫茫大海，和那个不知道能不能抵达的明天。
可他在走。
那就够了。
船驶入东京湾时，向德宏立在船头，久久没有动。
这是他第一次看见日本的都城。海湾宽阔得望不到边，岸上屋舍连绵，从海边一直铺到山脚下。那些房屋比他想象中更高、更密，像无数只挤在一起的灰白色盒子。港口里泊着大大小小的船只——渔船、货船，还有几艘黑色的铁甲舰，烟囱吐着浓烟，把半边天染成灰蒙蒙的颜色。
“大人，”身后的随从低声道，“快靠岸了。”
向德宏没有应声。他只是望着那片陌生的土地，手不自觉按在胸口——那里藏着那块玉，和那封请愿书。
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