作为表亲的梅伊·芙洛芙，那个狡黠的金发少女，如今几乎整天黏在丹尼尔身边。
甚至连外貌上曾令阿雷斯心动的东方剑士河允，最近也开始对自己冷淡起来。
她的目光不再追随他，而是频繁地投向另一个方向。
"不行，不能这样下去。"
他一直以来都比丹尼尔更优秀，而且，还和初恋琳超越了朋友关系。
正这样想着，阿雷斯握紧了拳头，指节因用力而发白，汗水顺着拳峰滴落在天台的石板上。
就在这一瞬间。
他手背上开始浮现出一抹黄色的纹路，细细的线条像是有生命的藤蔓般蔓延开来，在皮肤表面交织、成形。
随即，光芒逐渐明亮起来，温暖而耀眼，像是正午的阳光被压缩进了方寸之间。
"啊？"
阿雷斯怔住了，他低头看着自己的手背。
那个纹章的形状他再熟悉不过。
一轮燃烧的太阳，周围环绕着放射状的光辉。
太阳神，赫利俄斯。
祂选择了自己。
当阿雷斯在天台上被太阳神选中的同时
在四楼的女子宿舍里，他"鱼塘"中的一条鱼，阿德里娜，正专心致志地做着准备。
笃、笃、笃。
锤子敲击木板的声音在寂静的房间里规律地响起。
她的窗户早已被木板全部钉死，不是一块，而是三层。
不仅如此，木板之上还重重叠叠地施加了无数魔法阵。
每一层都是一个独立的防护咒文，层层叠加，密密麻麻地覆盖了整面墙壁。
房间里没有点灯。
唯一的照明来自那些魔法阵自身散发出的幽蓝色微光，将阿德里娜的脸映照得忽明忽暗。
虽然在阿雷斯的后宫中，阿德里娜总以大姐的姿态关怀所有人，温柔体贴、善解人意，偶尔故意示弱来迁就其他人。
但此刻的她，气氛却截然不同。
一双仿佛被某种狂热席卷的眼睛。
金色的瞳孔中燃烧着不属于这个安静夜晚的火焰。
她像录音带般不断喃喃自语，声音低沉而急促，其中说得最多的一句话便是："我要活下去。对，我不会死。我能活下去。"
绝不会死。
一定要活下去。
她不停对自己低声呢喃着，仿佛在念诵某种咒语。
一种自我催眠，也是一种向命运宣战的誓言。
阿德里娜表现出这样的行为，这并非第一次。
一年级时是这样。
二年级时也是如此。
每当学院庆典来临，她总会重复这样的行为。
封死窗户、加固房门、囤积食物和水、在床边摆放各种护身符和魔法道具。
然后把自己关在房间里，直到庆典结束。
若有人问起原因，那便与她的秘密有关。
黑森林的魔女。
生活在魔界之森地下的一个被遗忘的禁忌种族。
她们因被诸神憎恨而遭到屠杀，被迫逃入魔界之森，在地下如同虫豸般苟延残喘地存活至今。
而神明憎恨她们的原因。
正是因为这一族是唯一能窥见命运的人类族群。
她们的眼睛能看到未来，看到死亡的轨迹，看到命运之线如何交织、断裂、重连。
这种能力被视为对神明权威的僭越，因此遭到了诸神的诅咒和追杀。
也正因为这一族的特性，阿德里娜才进入了埃俄斯学院。
『埃俄斯学院中，有唯一一个能救我的男人。』
她在幻象中所见的，是庆典期间的场景。
无数虫群蠕动，而居于中央、企图夺走她那异于常人的力量的魔兽。
庞大的身躯遮蔽了天空，无数复眼闪烁着饥饿的光芒。
以及站在她面前，拔剑迎向那魔兽的金发男子。
在他一、二年级时，她曾四处寻找那位金发男子。
由于幻象中他的衣着并不明确，她甚至分不清对方究竟是教授、学生，还是特地前来参加庆典的其他什么人。
直到三年级阿雷斯·赫利阿斯转学而来。
那一头火焰般的红发，那张在阳光下熠熠生辉的脸。
阿德里娜便确信了。
就是他。
这个男人是这世上唯一能阻止那命中注定的死亡之人。
因此，阿德里娜带着奉献一切的决心，向阿雷斯投怀送抱。
成为了他众多追随者中的一员，小心翼翼地潜伏在他的光芒之下，等待着命运降临的那一天。
"我一定要活下去。"
黑森林的魔女一族，全都对生命和生存有着极端的执着。
她们见过太多的死亡，被追杀、被屠戮、被赶入黑暗的地底。
活下去。
这件事本身已经成为了她们血脉中的本能，比爱、比恨、比任何情感都要强烈。
她无论如何都要活下去。
若要财富，她愿奉上一切。
若要物品，她愿四处奔走。
若要身体，她愿宽衣解带。
若要真心，她也愿低声诉说爱意。
"我一定要活下去！我！一定要！活下去！"
自从直面命运以来，已过去四年。
少女早已因随时可能从任何地方袭来的、命中注定的死亡而变得支离破碎，她的精神像一面布满裂纹的镜子，每一次呼吸都可能让它彻底碎裂。
但她不能碎。
因为她必须活着。
…………………
被称为大陆天顶之树的尤克特拉希尔。
在那辉煌而伟大的树木庇护之下，无数精灵安居乐业。
巨大的树干直径数公里，枝叶伸展到云端之上，整棵树散发着柔和的翡翠色光芒，像是大地与天空之间的一座灯塔。
此地是精灵唯一的都市与家园。
非精灵的外来者几乎无法进入，一旦发现非法闯入者，当场格杀勿论。
这里便是如此神圣不可侵犯的区域，被层层结界和哨兵保护着。
精灵们几乎不似人类那般追求名誉或物欲，他们没有货币的概念，不建造宏伟的宫殿，不争夺领土。
他们的生活简单而纯粹。
与树木共生，与风共鸣，与时间同行。
因此这里与其说是城市，更像是一个宁静的村落。
树屋错落有致地分布在巨大的枝干之间，藤蔓编织的桥梁连接着各个区域，空气中弥漫着花香和晨露的味道。
在那隐藏的入口处。
一棵古老树洞的内部，精灵女王面向一位身负特殊称号的女子，开口问道："您不必太过勉强。"
女王的声音如同风吹过风铃，清脆而悠远，她有着精灵族特有的金色长发和尖耳朵，蔚蓝色的眼眸中盛满了担忧。
"是的，我知道。"
典型的精灵。
有着金色长发、尖耳朵和蔚蓝眼眸的精灵女子用力地点了点头。
她比一般的精灵更高挑，肩膀宽阔，肌肉线条匀称而优美。
那是长年战斗留下的痕迹。
她嘴角挂着的美丽微笑，让人看了心情也随之安定下来。
那是一种经历过无数生死之后仍然选择温柔的笑容。
"埃丝莉，你要去哪里？"
刚才还一起玩耍的邻家小女孩一脸要哭的样子扑向埃丝莉。
小女孩只有五六岁的样子，金色的短发乱蓬蓬的，尖耳朵因为情绪激动而微微抖动。
埃丝莉尴尬地笑着，轻轻蹲下身来，用纤细的手指抚摸着小女孩的头，她的手掌温暖而粗糙，布满了剑茧和伤痕。
"我要去一个叫埃尔格里德的城市。应该很快就能回来吧？"
小女孩听了，露出疑惑的表情，她歪着头，尖耳朵随之倾斜："埃尔格里德？"
看来她从未离开过世界树，似乎根本不知道埃尔格里德这个地名。
对于精灵来说，世界树就是整个世界，外面的土地是一片模糊的、没有形状的概念。
"为什么要走？"
大概是想怎么挽留她吧。
小女孩再次追问，小手紧紧抓着埃丝莉的衣角不肯松开。
那双蔚蓝色的大眼睛里蓄满了泪水，像是害怕一旦松开手，眼前这个人就会永远消失。
埃丝莉看着她，沉默了一瞬。
然后她依旧微笑着回答。
"去见个人。"