个小花坛，还有附近区域。”
梅伊终于转过头，正眼看他，眉头挑起，嘴里棒棒糖的棍子随着她的动作轻轻晃动说道：“餐厅后面？那边又脏又乱，全是垃圾和野猫，有什么好盯的？而且，”
梅伊扫了一眼周围竖起耳朵的跟班们。
“那些孩子关我屁事？要去你自己去。”
梅伊特意用了“孩子”这个词，似乎想强调自己“首领”的身份和对下属的“关爱”。
这个回答让丹尼尔有点意外。
他还以为梅伊会毫不犹豫地答应，没想到她似乎对使唤手下做这种“无聊”的事有点抵触，或者说，想维护一下她在手下面前“不随便使唤人干杂活”的形象？
“那边好像有点奇怪的东西，我有点在意，你去确认一下情况，比如有没有人经常在那边活动，或者有没有什么异常的气味、痕迹之类的。”
丹尼尔换了个说法，尽量显得事情有点“调查”意味，而不是纯粹的跑腿。
“嗯？”
梅伊歪了歪头，眼神里透出“你在逗我”的意思。
虽然因为之前的事件，她对丹尼尔有几分忌惮和复杂的“合作关系”，但让她的人去盯一个破花坛。这理由也太敷衍了。
丹尼尔有点心虚，毕竟这确实是他个人的好奇心驱使。
但话已出口，只能硬着头皮，努力让自己的表情显得严肃而凝重，压低声音，用只有两人能听到的音量，故作神秘地摇了摇头说道：“不，具体原因现在还不能说。知道得太多，对你和你的这些‘朋友’可能…不太好。”
是我自己想知道而已啊....丹尼尔心里哀嚎。
但为了让梅伊配合，只能装出“此事涉及隐秘危险”的样子。
梅伊盯着丹尼尔看了几秒，似乎想从他脸上找出撒谎的痕迹。
最终，她烦躁地“啧”了一声，用力挠了挠自己本就有些凌乱的赤褐色短发，把棒棒糖棍吐到一边。
“唉，真是的……”
梅伊抱怨道，声音不大，但透着不耐烦。
“这破学院就没有一天消停的。佩尼尔·雷罗斯那事儿刚有点平息下来的苗头，怎么感觉又要出什么幺蛾子？”
梅伊瞥了丹尼尔一眼，意有所指。
“……”
丹尼尔紧闭着嘴，因为良心有点不安....这算不算“报假警”。
梅伊重重地叹了口气，转过身，对着那群表面上在各自闲聊、实则一直竖着耳朵偷听的跟班们，用一种随意的、仿佛只是忽然想起的口吻问道：“喂，你们谁知道餐厅后面那个小花坛？就靠近厨房垃圾通道那边。最近那边有没有什么不对劲？或者有谁常去那儿？”
梅伊可能真的只是随口一问，想走个过场，或者给自己找个台阶下。
然而，整个天台上的气氛，在梅伊问出这句话的瞬间，几不可察地凝滞了一瞬。
那几个原本或站或蹲的跟班，动作都出现了极其短暂的僵硬。
他们的表情变得有些不自然，互相交换着眼色，却没人立刻接话。
甚至有几个男生，看向丹尼尔的目光里，骤然增加了毫不掩饰的敌意和恼怒，仿佛他提了一个不该提的禁忌话题。
“咦？”
梅伊敏锐地察觉到了手下们的异常反应，脸上露出了真实的惊讶。
这显然不在她的预料之内。
丹尼尔的心也微微提了起来....看来，那个小花坛似乎真的有点“故事”。
“你们知道什么吗？”
梅伊收起那副慵懒的样子，眉头皱起，语气里带上了属于“大姐头”的压迫感。
“说。”
短暂的沉默后，一个留着刺猬头、脸上有雀斑的男生，似乎承受不住梅伊的视线压力，又或者觉得这事瞒不住，吞吞吐吐地开口了：“那、那里…是我们平时…偷偷抽烟的地方。”
“什么？”
梅伊愣了一下，显然没料到是这个答案。
“不是啦，梅伊姐你不抽了以后，我们有时候…会自己去那儿抽两口，那里比较隐蔽，味道也散得快…”刺猬头男生越说声音越小，眼神闪烁。
其他几个跟班也低下头，默认了这个说法。
梅伊听完，先是露出一副“原来如此”的恍然表情，然后得意地看了丹尼尔一眼，那眼神仿佛在说道：“你看吧？就这点破事，大惊小怪。什么危险秘密，不过是群小鬼躲着抽烟而已。”
丹尼尔不禁苦笑了一下。
如果是这样，那植物的异常或许和香烟有关？
但二手烟能让贝利蒙特变成那种诡异的黑色，还杀死根部的昆虫？
这似乎有点牵强。而且，这些学生如此理直气壮地在学校里抽烟，还公然说出来。
“烟是从哪里弄来的？”丹尼尔忍不住追问道。
学院对烟草管制很严，学生很难弄到正规渠道的香烟，更别提在学院里抽了。
那刺猬头男生被丹尼尔一问，脸上露出明显的抗拒和“你谁啊管这么宽”的表情，瞪了他一眼，没吭声。
梅伊抱着胳膊，淡淡地命令道：“说吧。”
刺猬头男生立刻怂了，不情不愿地回答：“我们也不知道具体渠道…是德马利科那家伙搞来的。他说他有门路，只要我们给钱，他就能搞定，把烟藏在老地方，我们自己取就行。”
“德马利科？”
丹尼尔重复这个名字，没什么印象。
“那小子最近手头紧得很，老是哭穷，烟钱都拖拖拉拉的。”另一个女生插嘴，语气带着不满说道。
“他是不是自己偷偷抠下点，或者用次品糊弄我们？”
现场的混混中有人怀疑。
“找个机会，得偷偷跟着他，看看他到底从哪儿搞的货。”
几个人低声议论起来，话题渐渐偏离。
正当他们开始“内部讨论”时，丹尼尔故意重重地咳嗽了一声，将所有人的注意力重新拉回。
“德马利科现在人在哪？”丹尼尔问道。
看他们这背后议论的样子，德马利科此刻应该不在这里。
一个靠着墙、身材高瘦、眼神阴郁的男生，用冰冷的语调回答：“那家伙？今天早上就说身体不舒服，头疼，请假在宿舍躺着呢。估计是装的，躲债吧。”
“装病？我看他是没钱进货，躲着我们吧！”刺猬头男生愤愤说道。
“啊！说起来，今天本来该是拿烟的日子！他还没给信儿呢！”有人惊呼说道。
丹尼尔对着那个还在嘀嘀咕咕抱怨“该拿烟了”的刺猬头男生脑袋，不轻不重地拍了一下，然后转身就朝天台门口走去。
“从今天起，都给我把烟戒了。”
丹尼尔头也不回地丢下一句话，声音不大，却带着一种不容置疑的冷硬。
“以后只要在学院范围内让我闻到半点烟味，不管是谁抽的，你们有一个算一个，全都给我‘完蛋’。听懂了吗？”
那几个跟班男生被他的气势和突然的举动弄得一愣，随即脸上涌起怒色，有几个甚至下意识地握紧了拳头，想冲上来。
“都给我站住！”
梅伊厉声喝止，她看着丹尼尔毫不犹豫离开的背影，又看看手下们愤愤不平的样子，碧绿的眼眸中闪过一丝思索和决断。她咬了咬牙，对跟班们快速交代了一句“在这儿等着”，然后快步追了上去。
“喂！丹尼尔！你等等！”
丹尼尔脚步不停，沿着楼梯快速向下，梅伊很快追了上来，和他并肩而行。
“干嘛还跟着我？”
丹尼尔瞥了她一眼。
“德马利科那小子，从一年级开始就跟我混，算是我…朋友。”
梅伊的语气有些复杂，少了点平时的痞气，多了丝认真。
“而且，我感觉…这次可能真的有点不对劲。不然你不会这么在意，还那样威胁他们。所以你才会这样追着问，对吧？”
“……”
丹尼尔沉默。
其实丹尼尔只是好奇那花的变异，想顺着香烟的线索看看他们用了什么奇怪的“添加剂”或者是不是在那里处理了有毒垃圾。
但看现在这发展，似乎真的牵出了点什么？
这个本来是想拿来跟梅伊吹牛、转移注意力的借口，该不会真的要变成什么麻烦事了吧？
因为有点良心不安，丹尼尔没回答。
梅伊却把他的沉默当成了默认，脸色也凝重起来。
“花的颜色？”
梅伊低声重复道，似乎在回忆刚才的对话。
“该不会……真的因为那几朵花颜色变了，你们就这么大惊小怪，然后扯出德马利科卖烟的事吧？”
梅伊的语气里充满了怀疑，觉得这逻辑链太跳跃了。
“……”
丹尼尔继续沉默，加快了下楼的速度。
“喂！”
梅伊的脾气上来了，她突然从侧面用力捶了一下丹尼尔的肩膀，力道不小喊道：“说话！你是不是在耍我？拿朵破花当借口，其实是查别的？”
丹尼尔被捶得身体一晃，皱了皱眉，依旧没吭声，只是脚下更快了。
丹尼尔得赶紧去宿舍看看那个“德马利科”，如果真如那些人所说在宿舍“躺着”，或许能问出点关于香烟来源的线索，顺便看看他是不是真的“不舒服”。
“你他妈……”
梅伊见他油盐不进，更加火大，骂骂咧咧地紧跟不舍。
两人就这样一前一后快速地穿过教学楼，朝着三年级男生宿舍楼跑去。
经过宿舍楼前的庭院时，恰好看到塔娜和伊芙正坐在露天咖啡座的遮阳伞下，面前摆着喝了一半的果汁和几块小蛋糕。
“喂！丹尼尔！梅伊学姐？你们跑这么急去哪？”塔娜眼尖，挥手喊道。
“你们不是说要减肥吗？中午吃蛋糕？”
丹尼尔脚步不停，远远丢过去一句。
“早上不是认真运动了嘛！”塔娜叉腰理直气壮说道。
“中午是伊芙说想吃甜点心情好！晚上伊芙会认真减肥的！”塔娜把“锅”甩到伊芙身上。
反正都是同一个伊芙在吃…丹尼尔心里吐槽。
“丹尼尔，你找到花颜色变化的原因了吗？”
伊芙站起身，有些急切地问道，手里还捏着吃了一半的蛋糕。
“嗯，有点眉目，正在找。”
丹尼尔匆匆回应，因为担心被旁边的梅伊听到更多关于“花”的细节，他含糊地带过，脚步更快地冲进了宿舍楼大门。
“花的颜色？”
梅伊敏锐地捕捉到了关键词，从丹尼尔身后传来的声音陡然拔高，带着被愚弄的怒火。
“该不会真的是因为那几朵破花的颜色变了，你们就这样大惊小怪，然后一路查到这儿来？！”
梅伊的语气变得粗暴，充满了难以置信和被戏耍的羞恼。
“……”
丹尼尔继续沉默，闷头爬楼梯，现在只想赶紧确认德马利科的情况，然后结束这场因自己好奇心引发的闹剧。
“喂！说话！你是不是在耍我？！”
梅伊气坏了，又是一拳砸在丹尼尔背上....力道不轻。
丹尼尔吃痛，闷哼一声，脚步却没停。
恰好，他们此时冲上了三楼，来到了德马利科房间所在的走廊。
丹尼尔根据刚才那些跟班提到的信息，快速辨认出门牌号。
“喂！德马利科！”
梅伊一边追着丹尼尔，一边怒气未消地低吼道：“看你这反应，根本就是心虚，想转移话题才装模作样地跑来宿舍吧！”
丹尼尔懒得理她，走到那扇标着“304”的房门前，连基本的礼貌敲门都省了，直接握住门把手，用力一拧。
门没锁。丹尼尔猛地推开了门！
房间里的景象，瞬间让门口两人的动作和声音，如同被按下了暂停键，彻底凝固。
午后的阳光从窗户斜射进来，照亮了房间里飞舞的细微尘埃。
房间中央，站着两个人。
一个背对着门口，银白色的长发在阳光下流淌着冰冷的光泽，正是赛恩。
但此刻的她，与平日那个总是挂着甜美笑容、情绪外露的女孩判若两人。
她站得笔直，周身散发着一种无机质的冰冷感，脸上没有任何表情，紫水晶般的眼眸如同两口深井，空洞地望向前方。
她的右手抬着，手中握着一把造型简洁、刃口闪烁着寒光的匕首，而匕首的尖端，正稳稳地抵在另一个人的脖颈侧方。
被匕首抵住的人，应该就是德马利科。
那是一个看起来有些瘦弱、棕色头发乱糟糟的男生。
德马利科脸色惨白，涕泪横流，身体因为极度的恐惧而剧烈颤抖，嘴巴张开，却发不出像样的声音，只有“嗬嗬”的抽气声。
然而，最让丹尼尔和梅伊血液几乎冻结的，并非这持刀胁迫的场景本身，而是德马利科此刻的状态……
德马利科裸露在衣物外的皮肤，尤其是脖颈和脸部，正发生着诡异至极的变化，皮肤的颜色呈现出一种不正常的深褐色，质地变得粗糙、干裂，仿佛正在快速失去水分，形成类似老树树皮般的纹理和褶皱。
更骇人的是，一些细小的、深褐色的碎屑，正从他的皮肤表面簌簌地往下掉落，飘散在空气中，落在德马利科的衣领和地板上。
那景象，不像人类，更像是一株正在急速枯萎、崩解的植物。
“德、德马利科…？”
梅伊的声音颤抖，充满了惊恐和难以置信，她甚至忘了继续揪着丹尼尔质问。
而丹尼尔，他的目光死死锁定在赛恩那毫无感情的侧脸，以及德马利科脖颈处那不断剥落、混着些许可疑暗红液体的“树皮”碎屑上。
午后的阳光依旧温暖，但304宿舍内的空气，却冰冷刺骨，弥漫着非人的诡异与死亡的气息。