，都必须按神国工匠定下的规格来。”
“偷工减料，不行。”
“拖延敷衍，不行。”
“拿烂木头、坏石料糊弄，更不行。”
他笑容不变。
“若出了问题，后果自负。”
卫觊背后微微一凉，忙起身拱手。
“和相放心。”
“卫家必将此事当成头等大事来办。”
和珅满意地点头。
“如此最好。”
“刘全，送卫公。”
刘全立刻躬身。
“卫公，请。”
卫觊抱着锦盒，带着满腹盘算出了相府。
等人走远。
和珅伸手，把案旁一只小木箱打开。
箱子里，整整齐齐摆着十几对一模一样的琉璃珠。
他随手又拿出两颗，在掌心转了转。
刘全看得眼睛发直。
“老爷，这……”
和珅瞥了刘全一眼。
“御赐之物。”
“天下独有。”
刘全愣了愣。
和珅又道：“每一对都天下独有。”
刘全咧嘴一笑。
“老爷高明。”
和珅把珠子放回黄绸上。
“叫下一位。”
“是。”
这一日，从巳时到申时。
相府前厅的茶换了七回。
琉璃珠送出去八对。
有的换了金银。
有的换了铺面。
有的换了车马。
有的换了河东、魏郡、常山几处仓院。
还有几家没拿出足够像样的东西，便被和珅笑眯眯地记了账。
转头，他又派了修桥、铺渠、运石、供车的差事。
有人修矿道。
有人修河堤。
有人出民夫。
有人出粮秣。
有人负责转运水泥。
有人负责提供车马。
到日头偏西时，并州矿路五分之一的修筑任务，已经被和珅外包了出去。
他只付出十六颗琉璃珠。
以及一张张写着“为陛下效力”“为百姓谋福”的空白大旗。
前厅终于安静下来。
和珅揉了揉手腕。
“下一位是谁？”
刘全翻了翻名册。
“老爷，下一位是赵平。”
和珅动作一顿。
“什么时辰了？”
刘全看了一眼外头。
“申时过半。”
“赵平提前半个时辰就到了，在偏厅等着。”
“如今算起来，已经等了一个时辰。”
“要现在叫他吗？”
和珅把手里的琉璃珠放下。
“不急。”
“上菜。”
刘全一愣。
“啊？”
和珅抬眼。
“老爷我忙了一日，连口热饭都没吃。”
“让他等着。”
刘全立刻眉开眼笑。
“是，是，老爷说得对。”
不多时，饭菜摆了上来。
红烧羊蹄，酱肘子，清蒸鱼，豆皮卷，白盐拌菜，还有一碟新制的辣豆豉酱。
另有一壶红薯酒。
和珅夹了一筷子豆皮，蘸了辣酱，吃得眼睛微眯。
刘全在旁边伺候，忍不住道：“老爷，您今日真是神了。”
“不费吹灰之力，就把活全丢出去了。”
“他们帮咱干活，还给咱送钱。”
“送钱送宅子送白玉，最后还得谢老爷给他们机会。”
“这买卖，天底下哪找去？”
和珅咽下豆皮，淡淡道：“这才哪到哪？”
“往后赚的，只会比这更多。”
“更快。”
刘全挠了挠头。
“就是累了些。”
“这一整日都花在跟这些人掰扯上。”
“依小的看，还不如把他们全叫来。”
“老爷往上头一坐，把事一口气交代出去。”
“谁修哪段，谁出多少人，谁拿多少钱。”
“多省事。”
和珅筷子停在半空。
他看了刘全一眼。
“你傻不傻？”
刘全脖子一缩。
“老爷，小的又说错了？”
和珅放下筷子。
“一起叫来？”
“他们当场抱成团，我还怎么一个个拿捏？”
刘全眨巴眼。
和珅拿起帕子擦了擦嘴，慢悠悠道：“分开见，他们各怀各的鬼胎，各担各的责。”
“谁出了问题，我事前挑明了后果自负。”
“按国法办，该砍砍，该杀杀，直接拿下。”
“谁也攀扯不到我头上。”
他伸出一根手指。
“抱了团，就成了攻守同盟。”
“互相遮掩。”
“小事捂成大事。”
“大事炸了，我这个举荐的就得跟着扛。”
刘全若有所思。
“可他们私下也会认识啊？”
“这事还能瞒？”
“今儿从相府出去，明儿一碰头，不还是互相知道了？”
和珅笑了一声。
“认识可以。”
“只要不在我这张桌上当场抱成团，他们就不敢确定对方是不是跟我一条心。”
“就不敢轻易通气合作。”
“各修各的。”
“各砸各的。”
“各担各的。”
“出了事，个人扛个人的，牵扯不到我。”
刘全还是有些糊涂。
和珅又道：“你记住。”
“我跟谁说的，都是请他为陛下做事，为百姓谋福。”
“我有没有说，让他们入我和珅的门？”
刘全摇头。
“没有。”
“我有没有说，往后他们就是我和珅的人？”
“没有。”
“我有没有说，出了事我替他们担？”
“更没有。”
和珅重新拿起筷子。
“那他们私下就算想结党，也不能打我和珅的旗号。”
“太平神国不是大汉。”
“不搞举荐制那一套。”
“他们爱找死，自己去。”
“跟我没关系。”
刘全恍然大悟。
“老爷高明！”
和珅夹起一块羊蹄肉，吹了吹。
“这其中的学问还很多。”
“你慢慢学吧。”
他说完，把羊蹄肉送进嘴里。
又吃了小半碗饭。
这才放下筷子。
“去。”
“把赵平叫来。”
偏厅里。
赵平已经来回走了不知多少圈。
他今日穿得很体面。
新裁的锦袍，腰间玉带。
可等得越久，他心里越虚。
相府的人给他上过两次茶。
每次都说和相正在会客，让他稍候。
可这一候，就是近两个时辰。
他想走，不敢。
想问，又怕惹恼了人。
赵吉还在狱里。
赵家的命，还悬着。
赵平握了握袖中的礼单，掌心全是汗。
就在这时，刘全慢悠悠走了进来。
“赵郎君。”
“老爷有请。”
赵平立刻堆出笑脸。
“有劳刘管事。”
他说着，悄悄把一枚小金锭塞了过去。
刘全手腕一翻，金锭没了。
脸上笑意更深。
“赵郎君客气。”
“不过进去之后，话可得想好了再说。”
赵平心头一紧。
“多谢提点。”
他连忙跟着刘全往内厅走。
还没进门，便先看见了满屋光华。
前厅两侧，故意没来得及撤下的礼箱一层层打开。
黄金码成小山。
白玉璧摆了一排。
几匹西域锦缎搭在架子上。
红珊瑚、玛瑙盏、玉如意、金壶、银盘，堆得满眼都是。
灯火一照，整个屋子都像是泛着金光。
赵平呼吸一滞。
他不是没见过钱。
赵家这些年也捞了不少。
可跟眼前这些东西比起来，赵家仓里那些，就显得小家子气了。
这才是宰相。
这才是权势。
这才叫富贵。
赵平眼中闪过一丝压不住的羡慕。
案后，和珅正坐着。
他手里没有再玩琉璃珠。
而是捧着一块温润洁白的玉璧。
正是卫家送来的那十双之一。
和珅低头看着玉璧，啧啧称赞。
“好玉。”
“真是好玉。”
“白如凝脂，润如春水。”
“河东卫氏到底是老牌世家，拿出来的东西，还是有几分底蕴的。”
赵平赶紧上前，躬身行礼。
“赵平，拜见和相。”
和珅像是这才看见他。
“哦，赵郎君来了。”
“坐。”
赵平忙道：“不敢。”
和珅笑道：“让你坐便坐。”
赵平这才小心翼翼地坐了半边椅子。
眼睛却忍不住往那块白玉璧上瞟。
和珅看见了。
他笑着把玉璧举起来。
“赵郎君也懂玉？”
赵平连忙道：“略知一二。”
“此玉温润无瑕，确是上品。”
和珅点点头。
“卫家说这是祖上传下来的。”
“你瞧瞧。”
他把玉璧递过去。
赵平顿时受宠若惊，双手去接。
可就在他指尖快碰到玉璧的一瞬间。
和珅手腕忽然一滑。
白玉璧脱手落下。
啪的一声。
砸在青砖上。
碎了。