云缝中透出来，映在下方的皇城琉璃瓦上，折射出一片流光溢彩。
远远看去——真像是天上的仙宫落在了人间。
童渊看了很久。
他知道这百分百是幻术。
且不说天宫存不存在，就算真的存在，他师弟也绝对没有本事把天宫弄下来。
但他看不透。
不是他的眼力不行。
是布阵之人的境界，在他之上。
天柱山一战，他输得清清楚楚。
师弟半步炼炁化神的修为，就已经能轻松碾压他百年苦修的炼精化炁。
他连左慈随手布下的护山幻阵都破不了，更别说这座覆盖了整个皇城上空的仙宫幻境。
但——
他能感觉到。
在那片白云的最深处——
不，不是云层深处。
是皇城之中。
有一座很高的建筑。
极高。
顶部几乎要挨着那片悬浮的白云。
那里有一股气息。
很熟悉。
又很陌生。
熟悉，是因为那是师弟的气息。
同门修炼百年，这种根基处的气机牵引，哪怕隔着半个天下都能感知到。
他也是因此，带着摄生剑来洛阳。
陌生，是因为——
这股气息跟天柱山时不一样了。
天柱山那次，左慈的气息像一团翻涌的毒沼。
真气与丹毒纠缠搅拌，浑浊不堪，随时都可能炸开。
但现在——
干净了。
不是完全干净。
是那种……被什么东西压住了的感觉。
丹毒还在。
但像是被一层极厚重的东西覆盖住了，盖得严严实实，一丝都不外泄。
童渊皱起了眉。
他不知道左慈是怎么做到的。
上次在天柱山，那丹毒已经透体入骨，五脏六腑全被腐蚀。
以他的判断——
左慈离死不远了。
但现在这股气息——
他肯定还活得好好的。
甚至比天柱山那次还要稳定。
怎么做到的？
九鼎金丹炼成了？
不可能。
那种东西如果炼成了，气息不会是这个样子。
那会是一种纯粹到极致的圆满。
而他现在感受到的——
不是圆满。
是压制。
像在一座火山口上盖了一块铁板。
火还在烧。
但暂时——喷不出来。
……
更让童渊在意的是另一件事。
左慈知道他来了。
他能确定这一点。
同门之间的气机感应是双向的。
他能感知到左慈，左慈自然也能感知到他。
但左慈没有任何反应。
没有出来。
没有传音。
没有驱赶。
也没有像天柱山那次一样暴怒。
什么都没有。
就那么安安静静地待在那座高楼的最顶层。
像是在等他自己上去。
又像是——根本不在乎他来不来。
这让童渊心里发沉。
上次的左慈，虽然疯狂、虽然暴戾，但至少——
还是有情绪的。
会怒。会骂。会动手。
有情绪，就还是人。
但现在这种无动于衷——
童渊不敢往下想。
……
还有一件事。
也是最让他百思不得其解的。
左慈在洛阳做的这些事——
立登仙教为国教。
收天子为门徒。
当众传法布道。
发放“仙丹”给百姓。
操控朝政，分封天下。
每一件，都是在干涉世俗。
而且不是小打小闹的干涉。
是明目张胆的、大规模的、从根基上改变人道气运的干涉。
按照天道的规则——
这种程度的干涉，降下的反噬足以让他形神俱灭。
但左慈——
好像没事。
不仅没事，反而活得比天柱山那次更好。
凭什么？
上次在洛阳布个避瘟阵，就已经引发了丹毒全面爆发。
现在做的事比那次大了何止百倍——
怎么反倒安然无恙了？
童渊想不通。
他又抬头看了一眼那片白云。
白云悬浮在皇城上空，纹丝不动。
远处的铜驼街方向传来阵阵欢呼声——“仙师”的分身大概正在“传法送丹”。
童渊放下了茶盏。
他做了个决定。
等天黑。
……
深夜。
子时三刻。
洛阳城万籁俱寂。
宵禁令下，街面上没有行人。
只有巡夜的兵士提着灯笼，三五成队地在街巷间穿行。
月光被头顶那片不散的白云遮住了大半，城内暗沉沉的，只有皇城方向偶尔透出的那一缕金光，像远处的灯火。
童渊从酒楼后门出来。
他摸了摸背上的布包。
摄生剑还在。
老旧的道袍在夜风中猎猎作响。
他抬起双手，将宽大的袍袖往前一拢。
道袍的下摆翻了上来，将他整个人从头到脚裹了进去。
这不是什么高深的法术。
只是最基础的“隐息遁形”。
气机收敛，存在感降到极致。
不是隐身。
是——让所有人的目光自然而然地忽略他。
就像路边的石头、墙角的青苔、屋檐下的燕子窝。
在那里。
但没人会看。
童渊迈开步子。
步伐不快不慢，踩在青石板上，没有发出任何声音。
他从南大街转入承明巷，穿过太仓后街，绕过武库——
一路上遇到了六队巡夜兵。
没有一个人看他一眼。
不是侥幸。
是实力。
枪神童渊。
南华老仙。
天下之大，尽可去得。
……
皇城。
朱雀门紧闭。城门楼上站着值夜的卫兵。
童渊没有走城门。
他左脚轻轻一点地面。
身形无声无息地掠起，像一只老鸦。
越过三丈多高的宫墙。
落在宫墙内侧的阴影里。
脚尖触地，悄无声息。
宫墙上的值夜卫兵打了个呵欠，揉了揉眼睛，继续往前走。
什么都没看到。
……
皇城内比外面安静得多。
也冷清得多。
曾经灯火通明的各处宫殿，如今大半暗沉沉的，门窗紧闭。
不知道是无人居住，还是被封了。
空旷的宫道上积了一层薄薄的落叶。
——然后童渊看到了。
从正前方的宫道尽头——
一座塔。
九层。
极高。
通体由汉白玉和青铜筑成。
每一层的飞檐翘角上都挂着铜铃。
夜风一吹，铜铃“叮叮”地响。
声音清脆，但听在耳朵里，有一种说不出来的怪。
不是悦耳。
是——每一声铃响，都像是有什么东西被敲碎了。
塔身上没有灯。
但整座塔却在发光。
不是火光。
是一种幽幽的、从塔身内部透出来的冷白色光。
像骨头的颜色。
这就是白天远远看到的那座登仙楼。
从远处看，它高耸入云，气象万千。
但走近了——
童渊的脚步停了。
他皱起眉。
越靠近这座塔，他就越能感觉到——
不对劲。
一种弥漫在空气中的、极其微弱的、但确实存在的……
腥。
不是血腥。
是一种腐烂的、甜腻的腥。
像是什么东西在这座塔底下腐烂了很久。
但又被某种力量盖住了大半，只漏出一丝一缕。
普通人闻不到。
但他闻得到。
……
登仙楼前方的广场上，守卫密了起来。
不再是普通的宫廷侍卫。
是白天那种白甲面具兵。
十步一岗，五步一哨。
全部一动不动地站在黑暗中。
白面具在微弱的塔光中泛着冷幽幽的光。
像一具具站着的殉葬俑。
童渊看了它们一眼。
步子没停。
他裹着道袍，径直从两名白甲兵中间走过。
距离不到三尺。
白甲兵纹丝未动。
面具后面的黑色眼孔空洞地望着前方。
仿佛他不存在。
童渊穿过整个广场。
走到了登仙楼的大门前。
门是关着的。
两扇三丈高的青铜大门。
门面上浮雕着九条盘龙。
龙口衔珠。
珠子是拳头大的夜明珠，散发着幽幽的冷光。
门缝严丝合缝。
连一根头发都插不进去。
童渊站在门前。
他没有推门。
也没有喊。
他只是抬起右手，在身前虚虚一划。
指尖没有亮光。
没有真气外放。
甚至没有任何气机波动。
——但他整个人，像一滴水融入了湖面。
身形透过了紧闭的青铜大门。
……
眼前一花。
不是门后面的空间。
不是楼梯。
不是走廊。
是一个丹房。
极大。
方圆至少有十几丈。
四壁是粗粝的天然石壁。
石壁上嵌着数十颗拳头大小的夜明珠，将整个丹房照得亮如白昼。
空气中弥漫着浓烈的药味——硝石、朱砂、硫磺、铅粉、麝香，各种味道混杂在一起，浓得像实体，涌进鼻腔的瞬间就让人头皮发麻。
但这些气味底下，还压着另一股味道。
就是之前在塔外闻到的那股腥。
甜腻的。腐烂的。
在这里——浓了十倍。
童渊的眉头紧紧锁在一起。
他的目光快速扫过丹房。
四面石壁上挂满了各种瓶瓶罐罐。
地上摆着一排排的药柜、石臼、铜碾。
角落里堆着大堆的矿石——朱砂、雄黄、硝石、铅块。
还有一些他不认识的材料。
黑色的。
像是风干了的——
童渊的目光在那些黑色的东西上停了一瞬。
然后移开了。
他不想看。
也不敢确认。
……
丹房正中央，是一尊巨大的青铜丹炉。
炉高丈许，三足双耳。
炉身上密密麻麻地刻满了符文。
不是道家的符文。
也不是阴阳家的。
是一种更古老的、看不懂的文字。
扭曲的。
像是用血画上去的。
炉下面的火已经灭了。
但炉身还是热的。
微微泛着暗红色的光。
像一头刚刚吃饱的兽。
闭着眼睛。
在消化。
丹炉旁边，放着一张矮几。
矮几上摆着一壶酒。
两个杯子。
两个。
——
一个人坐在矮几旁。
背对着童渊。
佝偻的身形。
一袭黑色道袍——不是天柱山那件破烂的。
是新的。
布料很好。
但穿在那具干瘦的身躯上，显得空空荡荡。
他面前放着一把蒲扇。
正对着丹炉的余烬慢悠悠地扇着。
一下。
一下。
扇风的节奏不紧不慢，甚至有几分闲适。
每扇一下，炉底的余烬就亮一下，映出那人后脑勺上花白稀疏的发髻。
童渊站在原地，没有动。
他盯着那个背影。
上次在天柱山见到的左慈——
紫黑色的脸。
皮下游走的黑气。
布满暗红血丝的双眼。
嘶哑得如同夜枭的声音。
那是一个已经被丹毒折磨得不成人形的人。
一个随时可能走火入魔的人。
一个离死不远的人。
但眼前这个背影——
安静。
从容。
甚至——
稳定。
一种让童渊感到陌生的稳定。
……
“师兄。”
左慈没有回头。
蒲扇还在扇。
一下。
一下。
他的声音从前方传来。
“别来无恙啊。”
蒲扇停了一下。
又继续扇。
“酒给你温好了。”
“坐吧。”