为什么木大人说，不会让你们离开？”
黑皮赵瘫软在地，像是被抽走了脊梁骨。
他太清楚了。
一旦身契落入官府手中，他们就不再是良民，甚至不再是人。
他们是官奴。
是工具。
是死在矿坑里都不用赔一文钱的消耗品。
“不……不……”
黑皮赵突然像疯了一样的爬向孙冉，脑袋磕在煤渣地上，砰砰作响，“孙御史！我求你！我求你解雇我！把我赶走吧！这肥差我不要了！我滚！我现在就滚！”
这一幕，把所有人都看傻了。
刚才还不可一世的黑皮赵，此刻卑微得像条断脊之犬。
“黑老大！你疯了？”光头急了，上前想拉黑皮赵，“你脑子坏掉了吗？放着肥差不要？咱们要是走了，去哪找这好活儿？”
“蠢货！闭嘴！！”
黑皮赵反手一巴掌抽在光头脸上，嘶吼道，“那是卖身契！那是命！你想死在这吗？！”
光头被打懵了，捂着脸呆立当场。
“哈哈哈哈！”
孙冉仰天大笑，笑声在空旷的煤窑里回荡，“要不说你能当上话事人呢？黑皮赵，你果然比这群猪队友聪明那么一点点。”
笑声骤停。
孙冉猛地后退一步，高高举起手中的契约，面向那群衣衫褴褛、满身伤痕的矿工。
他的声音变得冷酷、威严，宛如宣判命运的判官。
“都听好了！”
“从今天起，这煤窑，规矩改了！”
“这群……”孙冉手指指向那群打手，“以前是话事人，是监工，是拿着鞭子抽人的大爷。但从这一刻起，他们降为壮丁！下井！挖煤！没挖够定额，不准吃饭！不准睡觉！”
轰！
这道命令如同晴天霹雳，把所有人都劈懵了。
打手们面面相觑，脸上写满了惊恐和不可置信。
让他们下井？
让他们去干那种累死人的贱活？
“而你们……”
孙冉转过身，目光柔和地看向那群原来的矿工（壮丁），“从今天起，你们是自由身！愿意走的，发路费回家；愿意留下的，升为监工！工钱翻倍！”
“谁敢偷懒，谁敢炸刺……”
孙冉从地上捡起黑皮赵那根浸了盐水的皮鞭，随手扔到少年脚下，“就给我往死里抽！只要不出人命，那就都不算事！”
死寂。
长久的死寂。
矿工们不敢相信自己的耳朵。
天，真的翻过来了？
“你放屁！！”
那个光头终于反应过来了，恐惧瞬间化为愤怒，“你说当就当？你说降就降？老子不干了！老子现在就走！我看谁敢拦我！”
说完，光头拎着斧头，转身就往山下冲。
他这一动，剩下的二十几个打手也躁动起来，纷纷想要突围。
只要冲出去，只要逃进深山，这狗屁契约就是废纸一张！
然而，光头刚跑出两步。
一道寒光，如鬼魅般横在了他的脖颈前。
老张嘴里叼着一根枯草，手里那把生锈的钝刀稳稳地拦在路中间。他眼皮都没抬一下，声音慵懒而危险：
“你和李家的契约还在这呢。”
“你想去哪？”
光头看着眼前这个干瘦的老头，恶向胆边生：“死老头！滚开！不然老子劈死你！”
他举斧便劈。
当！
一声脆响。
老张钝刀的刀背精准地磕在了光头手臂的麻筋上。
光头手臂颤抖，斧子也随之脱手。
还没等他反应过来，老张一刀拍在他膝盖弯上。
噗通！
光头跪倒在地，正对着那群他曾经欺压过的矿工。
“想走？”
孙冉冷冷地看着这群试图反抗的打手，右手猛地向下一挥。
“监工们，你们的壮丁不听话，怎么办？
“他们之前怎么对你们的……没忘吧？”