就放心吧。”老张笑得见牙不见眼，“这小子现在狠着呢，干起事来不含糊。有我老张看着，长歪不了！”
几人都笑了起来。笑声爽朗，冲散了屋里的药味。
孙冉看着这一家子，心里从未有过的轻松。他知道，他在扬州种下的这颗种子，算是活了。
……
接下来的几天，孙冉忙得脚不沾地。
不为别的，只为木白送来的一样大家伙。
三日后，城外麦场。
日头毒辣，百姓们挥汗如雨。传统的连枷拍打声“啪啪”作响，效率低得让人心焦。
“都停停！都停停！”
老张扯着那破锣嗓子吼了一嘴。
百姓们直起腰，抹着汗，疑惑地看着孙大人带着一群衙役，推着一个从未见过的“怪物”进了场。
那是个黑铁疙瘩。
下面是个大炉子，上面连着个巨大的滚筒，旁边还有各种连杆和齿轮，散发着一股子生人勿近的金属寒光。最怪的是，这玩意儿还连着个大水箱。
“孙大人，这是啥啊？新的刑具？”一位老汉凑过来，看着那黑漆漆的炉膛，吓得缩了缩脖子。
孙冉挽着袖子，脸上挂着神秘的笑：“刑具？没错，这是专门给麦子上的刑具！”
他拍了拍那个铁疙瘩：“这叫——蒸汽脱粒机。”
百姓们面面相觑。蒸汽？脱粒？每个字都认识，连在一起那是听都没听过。
“老张！点火！”孙冉一声令下。
“得嘞！”
老张早就按捺不住了。他虽然不懂这玩意儿的原理，但孙大人说了，这东西只要喂煤就能动，比马还听话。
一铲铲黑煤送进炉膛，火苗子窜了起来。
没过多久，水箱里的水开了。
“呜——！！！”
一声尖锐的汽笛声骤然炸响，吓得周围的百姓齐刷刷退了三步。
紧接着，那个巨大的飞轮开始缓缓转动，越转越快，发出“况且况且”的轰鸣声。
黑烟从烟囱里喷涌而出，直冲云霄。
孙冉站在那“铁兽”旁边，大声吼道：“上麦子！”
几个胆大的秦家私兵，抱着几捆刚割下来的麦子递到了进料口。
“嗡——！”
滚筒高速旋转，麦穗刚一接触，瞬间就被那股巨大的力量卷了进去。
眨眼之间。
真的只是眨眼之间。
金黄的麦粒像下雨一样从下面的出口哗啦啦地流了出来，堆成了一座小金山；而打碎的麦秸和麦糠，则顺着后面的风口，“呼”地一下喷了出去，扬起漫天烟尘。
全场死寂。
只有那机器的轰鸣声在回荡。
老汉张大了嘴巴，下巴差点掉在脚面上。他手里还拿着那个用了半辈子的木头连枷，看了看那铁兽一眨眼吐出来的麦子，又看了看自己脚边那一小堆……
“我滴个乖乖……”
“我的天老爷啊！这……这铁疙瘩吃麦子不吐骨头啊！”
“神迹！这是神迹啊！！”
人群炸了。
这种视觉冲击力，对于还在面朝黄土背朝天的大明百姓来说，不亚于亲眼看见孙悟空从石头缝里蹦出来。
那速度，那效率，那一斗斗流出来的粮食，哪里是机器，分明是聚宝盆！
孙冉拍了拍手上的灰，看着那滚滚黑烟，听着乡亲们震耳欲聋的欢呼声，脑海中浮现出木白的脸上的笑容。
“可以啊木白。”孙冉在心里默念，“三十天，真给我送过来了。”
但，这只是个开始。