“放心，”刘邦放下汤碗，握住她的手，“朕已调周勃的长子周亚夫去代地任都尉，辅佐你父亲。周勃是个老狐狸，有他儿子盯着，万无一失。”
戚懿心中一暖。刘邦虽多疑，却总能在这些细节上考虑周全，知道她最担心如意的安危。她顺势靠在刘邦肩头：“陛下为臣妾和如意做了这么多，臣妾都不知道该怎么报答了。”
“你呀，”刘邦捏了捏她的脸颊，眼中带着宠溺，“好好看着后宫，把如意教养成材，就是对朕最好的报答。”他顿了顿，语气变得郑重，“吕雉虽被禁足，但皇后的位置还在，你暂时不要动她。朕知道你委屈，可她毕竟是太子生母，动了她，朝堂又要动荡。”
“臣妾明白。”戚懿乖巧应下，心中却冷笑——吕雉的皇后之位，不过是刘邦用来安抚太子党的幌子。如今吕党失势，太子刘盈懦弱无能，这个皇后，早已是有名无实。
晚膳后，刘邦在偏殿批阅奏折，戚懿陪在一旁研墨。看着他鬓边越来越多的白发，和因箭伤而不时皱眉的模样，她心中忽然有些复杂。这个男人，是她复仇路上的最大依仗，却也是她必须时刻提防的帝王。他的宠爱是蜜糖，也是毒药，稍有不慎就会沉溺其中，忘了前世的血海深仇。
“在想什么？”刘邦忽然抬头，对上她的目光。
“在想，陛下一定要保重龙体。”戚懿回过神，连忙笑道，“等如意长大了，还要跟陛下学骑射呢。”
刘邦被她的话逗笑，放下朱笔，握住她的手：“朕的身体，自己清楚。只是这江山，总得找个可靠的人托付。”他意味深长地看了一眼熟睡在侧榻上的如意，“如意这孩子，像朕。”
戚懿的心猛地一跳。这是刘邦第一次在她面前，将如意与“托付江山”联系起来。她强压下心中的激动，轻声道：“如意还小，陛下还要多教导才行。”
“自然。”刘邦重新拿起奏折，“朕已让太傅每日来教他读书，等他再大些，就教他兵法。”
夜深时，刘邦已睡熟，呼吸间带着淡淡的酒气。戚懿却毫无睡意，披衣走到窗前。月光下，戚云殿的飞檐镀着一层银霜，远处长乐宫的方向一片漆黑，只有几盏孤灯如鬼火般闪烁。
她知道，刘邦的加封是恩赐，也是考验。地位越高，树敌越多，吕党的反扑就会越猛烈。但她不怕——从地狱爬回来的人，早已习惯了在刀尖上跳舞。
“青黛，”她轻声唤道，“去把那箱珠宝分一分，给各宫的姐妹都送些去，尤其是薄姬娘娘那里，多送些滋补的药材。”
“娘娘刚晋封，就给她们送礼？”青黛有些不解。
“位高权重，更要懂得收拢人心。”戚懿望着天边的残月，“吕雉失势，后宫人心浮动，这时候施些恩惠，她们自然会记在心里。”
青黛恍然大悟，连忙应声去办。
戚懿回到榻边，看着刘邦熟睡的脸，又看了看身旁的如意，眼中闪过一丝坚定。这一世，她不仅要复仇，要掌权，更要让如意平安长大，成为真正能守护一方的王者。刘邦的宠爱是她的阶梯，她会一步步往上爬，直到站到最高处，将所有威胁都踩在脚下。
第二日，戚懿晋封皇贵妃的消息传遍长安。文武百官纷纷上表恭贺，后宫妃嫔更是络绎不绝地前来道喜，戚云殿门前车水马龙，比往日热闹了十倍不止。
戚懿穿着新制的皇贵妃朝服，接受众人的朝拜。明黄色的凤袍衬得她身姿愈发挺拔，金册握在手中，沉甸甸的全是分量。她微笑着接受祝贺，言辞得体，举止端庄，举手投足间都带着副后的威仪。
没人再记得那个只会跳楚舞的戚夫人，如今的戚皇贵妃，是刘邦倚重的宠妃，是赵王如意的生母，是后宫真正的掌舵人。
而长乐宫内，吕雉看着吕媭送来的消息，将手中的茶杯狠狠摔在地上。瓷片四溅，划伤了她的手背，鲜血滴落在冰冷的金砖上，像一朵朵绝望的花。
“皇贵妃？位同副后？”她喃喃自语，眼中闪过一丝疯狂，“刘邦，你好狠的心！你以为这样就能扳倒我吕家吗？做梦！”
她看向窗外，阳光刺眼，却照不进这深宫的阴暗角落。她知道，自己不能再等了。戚懿的地位越稳固，她和吕家就越危险。必须尽快找到反击的机会，哪怕付出再大的代价。
一场新的风暴，正在这看似平静的后宫之中，悄然酝酿。而戚懿站在戚云殿的高台上，望着远处的宫墙，嘴角勾起一抹自信的笑容。她的路，才刚刚开始，每一步，都要走得稳稳当当。