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一
明历三年正月十八，江户。
桔梗站在后院那棵柿树下，看着那些光秃秃的枝丫。冬天还没过去，天冷得厉害，呼出的气都是白的。她紧了紧衣领，抬起头，看着那片灰蒙蒙的天。
“少爷。”
林掌柜的声音从身后传来。桔梗回过头，看见他站在门口，拄着拐杖，脸色有些白。
“怎么了？”
林掌柜走过来，在她旁边站定。
“今天风大，”他说，“您别在外头站太久。”
桔梗点了点头。
“林叔，您进去吧。外头冷。”
林掌柜摇了摇头。
“不冷，”他说，“再站一会儿。”
他们站在柿树下，听着风声。
风很大，呼呼地刮着，吹得树枝乱晃。
桔梗忽然想起什么。
“林叔，今天是什么日子？”
林掌柜想了想。
“正月十八。”
桔梗没有说话。
正月十八。
三十七年前的今天，大坂城烧起来了。
“少爷？”
桔梗回过神来。
“没事，”她说，“进去吧。”
他们转身往屋里走。
刚走到门口，就听见外面传来一阵喧哗。
有人在喊。
有人在跑。
有人在敲锣。
桔梗停下脚步，回过头。
远处，城的方向，冒起了烟。
二
烟越来越大。
很快，烟变成了火。
桔梗站在院子里，看着那片越来越亮的红光，一动不动。
“少爷！”林掌柜的声音在身后响起，“快进去！”
桔梗没有动。
她看着那片火，看着那火光把半边天都烧红了，看着那些黑烟像巨大的柱子一样升起来。
她想起另一场火。
三十七年前，大坂。
“少爷！”
林掌柜拽着她的袖子，把她往里拉。
桔梗被他拉着走了几步，忽然停下来。
“林叔。”
“怎么了？”
桔梗看着他。
“粥铺那边……”
林掌柜愣住了。
粥铺在日本桥那边。离这儿很远。但火这么大——
“少爷，现在不能去！”
桔梗没有听他的。
她转身往外走。
“少爷！”
桔梗头也不回。
“您留下，”她说，“我去看看。”
三
街上全是人。
都在跑。往城外跑。往河边跑。往没火的地方跑。
桔梗逆着人流，往日本桥的方向走。
风很大，吹得她睁不开眼。烟很浓，呛得她喘不过气。但她还在走。
走过一条街，又走过一条街。
火越来越近。
越来越亮。
越来越热。
她看见有人在哭。有人在喊。有人抱着孩子拼命跑。有人跪在地上，对着火磕头。
她看见一间铺子烧起来了。又看见一间。又看见一间。
火像活的一样，从这头跳到那头，从这间跳到那间。
她走到日本桥的时候，桥已经烧起来了。
火苗从桥上升起来，把整座桥都吞没了。
粥铺就在桥那头。
看不见了。
什么都看不见了。
桔梗站在那儿，看着那片火，一动不动。
有人从她身边跑过，撞了她一下。她踉跄了几步，差点摔倒。
但她没有倒。
她站稳了，继续看着那片火。
风呼呼地刮着，火轰轰地烧着，人呜呜地哭着。
她站在那儿，站在火前面，站在烟里面，站在那些哭喊声中间。
一动不动。
四
江户城，评定所。
直政站在院子里，看着那片火。从他的位置，能看见整个城都在烧。本丸、二之丸、三之丸，那些他每天进出的地方，那些他待了三十年的地方，都在烧。
“松平大人！”
一个下属跑过来，满脸是灰。
“将军已经转移到城外了！”
直政点了点头。
“大人，您也快走吧！”
直政没有动。
他看着那片火，看着那些曾经熟悉的建筑在火光里一点一点地塌下去。
他想起父亲说过的话——
“城可以填，人可以杀，但人心拆不了，杀不完。”
现在城烧了。
人心呢？
“大人！”
那个下属又喊了一声。
直政转过身。
“走吧。”
五
长崎，仁心堂。
悠斗正在给人看病，忽然听见外面一阵喧哗。他抬起头，看见三郎跑进来，脸色煞白。
“怎么了？”
三郎喘着气。
“江户……江户烧了！”
悠斗愣住了。
“什么？”
三郎把手里的东西递给他。
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