声交谈，说的多是木料特性，某地船式，或是某位大匠的名头，俨然一个流动的匠人小聚。
空气里除了木料与河水的气味，还弥漫着一股松脂，桐油，以及汗水混合的，属于手艺人的独特气息，
以及一种无形的，紧绷的竞争氛围。
能在这个时辰聚集在此的，多半都是对自身手艺有几分信心，冲着这官家船厂的铁饭碗来的。
因此，当牛车停稳，晚秋抱着包袱跳下车时，她这个穿着靛蓝粗布衣裙，身形尚未完全长开，梳着妇人髻却难掩稚气的农家少女，
出现在这一群精壮，老练的男性匠人之中，不亚于一颗石子投入平静的湖面。
几乎是瞬间，各式各样的目光便齐刷刷地投射过来。
惊讶、疑惑、审视，旋即，许多目光中便带上了毫不掩饰的轻视与嘲弄。
原本低沉的嗡嗡议论声，也因她的出现而出现了短暂的停滞，
随即，更清晰的窃窃私语便从几个方向传来。
“嚯，这谁家小娘子？走错地方了吧？这是船厂招匠，不是绣坊招工。”
“啧，看样子还没断奶呢，也来凑这热闹？知道刨子往哪头推么？”
“瞧那细胳膊细腿的，怕是连块船板都搬不动....这可不是过家家。”
“听说这次遴选，是陈大管事亲自定的规矩，要真本事，莫不是哪个管事的亲戚，来走个过场？”
“走走走，快看，她还真往门口去了！”
晚秋能清晰地感受到那些目光和低语。
但她毫不在意，只见晚秋挺直脊背，目不斜视地朝着那扇有兵丁把守的木门走去。
林清舟和林清山自然跟在她身后，试图用身形为她挡去一些不友善的视线。
走到距离木门尚有十几步时，一名值守的兵丁便上前一步，拦住去路，目光锐利地扫过三人，
最终落在晚秋身上，公事公办道，
“闲杂人等退后，应选者上前，出示户籍文书与凭据，等候核验点名。”
晚秋定了定神，从怀中取出户籍文书和那块陈字令牌，双手递上，
“民女林晚秋，清水村人士，前来应选，这是信物。”
兵丁接过，仔细查验了文书，又反复看了令牌，对照了一下手中可能有的名册，
这才侧身，指着门内一片用石灰划出的空地，
“嗯，林晚秋，进去，在那片空地处等候，不得随意走动，其余人等，门外等候，不得喧哗，不得靠近。”
林清舟和林清山闻言，只得停下脚步。
林清山张了张嘴，想再叮嘱晚秋两句，却见妹妹已经转过头，对他们露出了一个笑容，
那笑容在晨光下显得格外清澈，甚至带着点安抚的意味。
“大哥，三哥，我去啦，你们快去那边树荫下等着，别晒着了。”
林清舟深深看了她一眼，只点了点头，
“好，我们就在这儿。”
晚秋转身，深吸一口气，迈步跨过了那道门槛。
就在她踏入的瞬间，外面等候的人群中，压抑的议论声骤然变大，甚至带上了毫不客气的哄笑和嘲讽。
“进去了！她真进去了！”
“哈！看来还真是有名额的！这走后门走得也太明目张胆了吧！”
“一个黄毛丫头，懂什么造船？怕是连船头船尾都分不清！”
“陈大管事治下向来严谨，怎会允许如此儿戏？莫不是有什么咱们不知道的门道？”
“嗤，能有什么门道？无非是家里使了银子，攀上了什么关系，塞进来见见世面罢了，
真到了考手艺的时候，还不当场现原形？”
“咱们可都是正经拜过师，吃过苦，手上见过真章的，跟这种关系户一同考核，简直是辱没了手艺！”
“等着瞧吧，待会儿有她哭的时候！”
这些声音毫无顾忌，清晰地传入门内，也钻进门外林清山和林清舟的耳中。
林清山气得脸色发红，拳头捏得咯咯响，恨不得冲过去跟那些人理论。
林清舟按住了他的胳膊，带着不容置疑的沉稳。
他面色平静，目光紧紧追随着妹妹走向那片空地的背影，只有微微抿紧的唇角泄露出一丝心绪。
此时那片划出的空地上，已经站了十几个人，都是更早通过核验进来的应选者，无一例外皆是男性。
晚秋的到来，让这片小天地也瞬间一静，所有的目光，好奇的、鄙夷的、漠然的，全都聚焦在她身上。
晚秋恍若未闻，也未去看那些目光。
她走到空地边缘一个不太起眼的位置站定，将包袱轻轻放在脚边，
然后抬起头，目光平静地望向远处那庞大的仓房和高耸的木料堆，
望向那些在其中穿梭忙碌的模糊身影，耳中那些刺人的嘲讽声，
渐渐被那宏大，富有生命力的劳作声响覆盖，推远...
晚秋静静地站着，像一株刚刚破土，却努力挺直茎叶的小草，
无论是风雨雷电，还是阳光普照，今日的她，
照单全收。