着摇摇欲坠。
陈氏更是以泪洗面，既要担心女儿想不开，又要承受丈夫无声的谴责和村里若有似无的窥探目光，整个人憔悴不堪。
反倒是周瑞兰，经历了最初的恐惧，疯狂和发泄后，这两日竟奇异地镇定下来。
她不再哭闹，只是常常抚着小腹，眼神飘向窗外，带着一种孤注一掷的期盼和隐隐的亢奋。
她知道，徐家那边，总要给个说法的。
这天下午，周秉坤又蹲在门口抽烟。
忽听得村口方向传来一阵不同寻常的车马声。
他抬眼望去，只见一辆半旧的青篷马车，正缓缓朝着村中心驶来。
马车来村里，这在杏花村可是稀罕事。
周秉坤眯起老眼，以为自己看花了。
马车却越来越近，最终竟停在了离他家不远的路口。
车厢帘子掀开，一位穿着青色长衫，气度温和的年轻公子下了车，正四下打量着，似乎在询问什么。
周秉坤心头猛地一跳，一股不祥的预感袭来。
屋里的周瑞兰也听到了动静，跳起来扑到窗边。
当她看到那辆马车和车边那位一看就不是凡俗人物的公子时，眼中爆发出惊人的光彩！
“娘！娘！快！快帮我！”
周瑞兰声音激动得发颤，
“梳头！换衣裳！快把我的新袄子拿出来！”
陈氏也被女儿这突如其来的亢奋吓了一跳，但看到女儿眼中久违的光亮，再联想外面的马车，心中也隐约猜到了什么，
又喜又忧，手忙脚乱地帮周瑞兰打水洗脸，翻箱倒柜找出那件压箱底，只有年节才舍得穿的半新玫红棉袄，
给她梳了个乡下姑娘时兴的发髻，插上那根唯一的，细细的桃木簪子。
周瑞兰对着模糊的铜镜左照右照，虽然经过一番打扮，但眉眼间的村野气息和因怀孕而略显浮肿的脸庞，
依旧与那身刻意穿上的好衣裳格格不入，一眼就能看出是精心打扮过的村姑。
但她自己却觉得满意极了，抚着并不显怀的小腹，脸上露出混合着紧张，期待和自得的神情。
这时，村里的好事者已经一路小跑着过来，脸上带着夸张的惊奇，高声喊道，
“里正！里正！有坐马车的贵客！一位公子！来找你家哩！”
周秉坤心道“果然来了”，手里的烟杆几乎握不住。
他强自镇定地站起身，拍了拍身上的烟灰，迎了出去。
徐文博也看到了走出来的周秉坤，从村民的指引和对方的气度判断出这就是周里正。
他整理了一下衣襟，脸上露出得体且略带歉意的温和笑容，上前几步，拱手道，
“这位可是杏花村里正，周秉坤周老先生？在下徐文博，青浦县徐家长子，冒昧来访，叨扰了。”
他的声音不高不低，态度谦和有礼，既不显得倨傲，也维持着应有的身份气度。
周秉坤连忙回礼，心中却是一沉。
徐家长子！
这分量可比他预想的管事管家之流重得多！