嘴则另放在一个小竹篮里，有用油纸包着的几块糖瓜，糖管，一小把花生瓜子，还有年前买的馓子和几块饴糖，
看着数量不多，但在清水村的年夜饭上，绝对是排得上号的标准了。
周桂香系着干净的围裙，站在灶房门口，眼神如将军点兵般扫过这些食材，心里飞快地盘算着。
张氏挺着肚子想帮忙，立刻被周桂香拦下，
“春燕，你别动了，仔细身子！坐着剥蒜就行，要么就回屋歇着去，这里有我和晚秋，清舟呢。”
张氏笑着应了，坐在堂屋门口的小凳上，慢悠悠的剥着一头蒜。
“清舟，”
周桂香开始分派活计，
“你把那五花肉拿到灶膛边上，用火把皮燎一燎，去去毛腥气，小心别烧过了，
燎好了搁盆里，晚秋，你去打盆温水，把肉皮刮洗干净。”
“哎。”
林清舟应声提起那块沉甸甸的冻肉，走到灶膛口，就着余烬小心的燎烧肉皮，滋滋的轻响伴随着淡淡的焦香飘起。
晚秋则快步去井边打水。
“晚秋，”
周桂香又叫住她，
“洗好了肉，挑两个大萝卜和一个白菜心洗出来，萝卜切滚刀块，白菜心留着明儿除夕夜用，
再捞几棵酸菜出来，把帮子片薄了，叶子切细丝，用清水投两遍，攥干了水备用。”
“知道了，娘。”
晚秋手脚利落。
等林清舟将肉皮燎得焦黄，刮洗干净，
她便接过那块化开些，显得愈发油润的五花肉，放在案板上。
周桂香走过来，亲自下刀，将肥肉部分切下约莫三分之一，单独放在一个碗里。
“这些肥膘，一会儿炼点猪油，炒菜香，油渣留着炒酸菜包饺子。”
剩下的肉，她才让晚秋切成稍大的方块。
周桂香自己则开始处理熏鱼和田鼠干。
熏鱼用温水稍微刷洗一下表面，斩成段。
田鼠干则用温水略泡软些，也斩成小块。
各自切了几片姜备用。
“娘，酸菜弄好了。”
晚秋将投洗攥干，酸香扑鼻的酸菜丝端过来。
“好。先搁着。”
周桂香点头，开始往大铁锅里添水，准备焯肉。
她又指使林清舟，
“清舟，去堂屋抓两把赤豆，淘洗干净，用温水泡上，明儿早上熬赤豆小米粥。”
林清舟依言去办。
这边，焯肉的水滚了，晚秋将切好的肉块倒进去，用笊篱撇去浮沫，待肉变色便捞出来，用温水冲洗干净。
周桂香则另起一锅，这回舀了小半勺菜油下锅，依旧抓了一小把冰糖放进去，小火慢熬出糖色。
深琥珀色的糖浆冒着细密小泡，甜香诱人。
“晚秋，肉。”
周桂香招呼。
晚秋立刻将沥干水的肉块倒进锅里，快速翻炒上色。
接着，周桂香倒入酱油，一点点黄酒，放入姜片，葱段，又将切好的萝卜块倒进去一起翻炒，最后加足量的开水，没过所有食材。
“大火烧开，转小火慢炖。”
周桂香盖上锅盖，吩咐晚秋看着火。
她自己则将那碗肥膘切成小丁，另用一个小铁锅，加一点点水，开始炼猪油。
滋滋的声响中，肥膘渐渐缩小，变得焦黄酥脆，清亮的猪油慢慢渗出，香气霸道的弥漫开来。
油渣捞出，猪油盛进一个干净的陶罐里。
周桂香就着锅里剩的底油，倒入酸菜丝，大火翻炒，激出酸菜的独特香气，炒到水分略干，盛出备用。
熏鱼段和田鼠干块则一起放入一个小陶钵，加姜片，一点点酱油和糖，淋上少许菜油，准备等会儿放在炖肉的大锅边上熥熟。
灶房里蒸汽缭绕，炖肉的浓香，炼猪油的焦香，炒酸菜的酸香混合在一起，勾人食欲。
晚秋守着灶火，不时按照周桂香的吩咐调整火势。
林清舟泡好了赤豆，又默默的去劈好了明日要用的柴，码放整齐。
张氏剥好了蒜，又帮着把堂屋的地扫了一遍。
林清河靠在南房炕头，闻着这复杂丰盛的香气，听着院里安宁的忙碌声，
觉得这个年，似乎比以往任何一个，都更有了实实在在的，触手可及的盼头，
让他忍不住又撑着身子起来站了一会儿....