“这场暴风雪不知道要持续多久，我们必须保存体力。”
苏芸接过干粮，小口小口地吃着，目光却一直停留在洞外的暴风雪中，似乎在思考着什么。
“你在想什么？”林烬问道。
“我在想，霍千山会不会也在这片冰原上。”苏芸缓缓说道，“他比我们早出发三天，而且对冰原的环境比我们熟悉。如果他铁了心要追我们，恐怕用不了多久，就能找到我们的踪迹。”
“那就让他来吧。”林烬咬了一口干粮，含糊不清地说道，“正好，上次在雪风城的账，我还没跟他算清楚呢。”
“不要大意。”苏芸严肃地说道，“霍千山的修为至少在武尊境巅峰，甚至可能已经触摸到了半步武圣的门槛。以我们现在的实力，单打独斗绝对不是他的对手。就算我们两个联手，胜算也不足三成。”
林烬沉默了片刻，然后点了点头：“我知道。所以，我们要在找到霜寒古城之前，尽可能地提升自己的实力。”
“你有什么想法？”
林烬放下干粮，认真地看着苏芸：“我想尝试融合‘破军’碎片的力量。”
苏芸微微一怔：“融合碎片？你疯了？碎片的力量岂是那么容易驾驭的？稍有不慎，就会被反噬，轻则重伤，重则丧命！”
“我知道有风险，但这是我们目前最快提升实力的方法。”林烬的目光坚定，“我的皇道龙气本身就是帝王之道，与‘破军’的征战杀伐之意有相通之处。如果能够成功融合，我的实力至少能提升一个台阶。到时候，就算打不过霍千山，至少也能自保。”
苏芸看着他坚定的眼神，知道自己劝不动他，只好叹了口气：“好吧，我可以帮你。但你必须要答应我，一旦感觉到不对，立刻停止，不要逞强。”
“一言为定。”
两人吃完干粮之后，林烬盘膝坐下，将那三块碎片中的【破军】握在手中，闭上眼睛，开始引导体内的皇道龙气，尝试与碎片建立联系。
苏芸坐在他身边，以“霜辰”之力为他护法，同时密切关注着他体内的灵力变化，一旦发现异常，随时准备出手干预。
【破军】碎片在林烬的手中微微发热，散发出一股若有若无的杀伐之气。这股气息与林烬体内的皇道龙气相接触，立刻产生了某种微妙的共鸣。
林烬小心翼翼地引导着皇道龙气，一丝一缕地渗入碎片之中。碎片仿佛一个无底深渊，贪婪地吞噬着他的灵力，但每吞噬一分，就会反馈回来一股更加精纯、更加霸道的能量。
这股能量中蕴含着征战、杀伐、毁灭的意志，如同一头凶猛的野兽，在林烬的经脉中横冲直撞，试图摧毁一切阻挡它的东西。
林烬咬紧牙关，强忍着经脉撕裂般的剧痛，以自己的意志力压制着那股狂暴的能量，引导它按照皇道龙气的运行路线，缓缓融入自己的丹田之中。
这个过程痛苦至极，仿佛有千万根钢针同时在体内穿刺，又仿佛有一团烈火在丹田中燃烧。林烬的额头青筋暴起，汗如雨下，身体不停地颤抖着，但他始终没有放弃。
苏芸在一旁看着，心急如焚，却又不敢出声打扰，只能紧紧地握着拳头，指甲都嵌进了掌心。
时间一分一秒地流逝。
不知道过了多久，林烬的身体终于停止了颤抖，呼吸也渐渐平稳了下来。
他缓缓睁开眼睛，眼中闪过一抹锐利的金光，随即隐没。
“成功了？”苏芸紧张地问道。
林烬低头看着自己的双手，握了握拳，感受着体内那股前所未有的澎湃力量，嘴角露出了一丝笑容。
“成功了。”
他站起身来，活动了一下筋骨，骨骼发出噼里啪啦的脆响。他能感觉到，自己的修为虽然没有突破到武尊境，但实力的提升却是实实在在的——至少提升了三成！
更重要的是，他对“破军”碎片的力量已经有了一定的掌控能力，虽然还很粗糙，但至少不会再像之前那样，只能依靠蛮力硬拼了。
“恭喜你。”苏芸由衷地为他感到高兴。
“这还要多谢你的护法。”林烬笑道，“如果没有你在一旁守着，我也不敢这么大胆地去尝试。”
苏芸轻轻摇了摇头，没有说话，但眼中却闪过一抹不易察觉的温柔。
暴风雪在傍晚时分终于停了。
两人走出冰洞，发现外面的世界已经焕然一新。厚厚的积雪覆盖了一切，冰原上银装素裹，在夕阳的余晖中闪耀着璀璨的光芒，美得令人窒息。
但两人没有太多时间去欣赏美景。他们继续赶路，朝着星图指引的方向前进。
又走了两天，他们终于来到了一个地方——一个让苏芸感到无比熟悉，却又无比陌生的地方。
那是一座被冰雪覆盖的古城废墟。
残破的城墙、倒塌的塔楼、被冰封的街道……一切都在诉说着这座城市曾经的辉煌与沧桑。
在城门口的一块石碑上，刻着四个古朴的大字——
“霜寒古城”。