他的声音在风里炸开，城墙上十几个正在打瞌睡的兵丁唰地站了起来。
"全军戒备！擂鼓聚兵！箭塔上人！城门落闸！"
"谁要是慢了一步，老子拿他的脑袋垒城墙！"
八百人在一炷香之内全部进入了战位。
箭塔上的弓手搭上了箭，石墙前面洒满了铁蒺藜，城门的三道闸板依次落下，门洞里堆上了沙包。
程虎最后一个登上城头，手里握着一把缺了口的朴刀。
刀是跟着他打了二十年仗的老伙计，刃口缺了七八道，每一道都是一条人命。
"报——"
斥候从城头的瞭望哨连滚带爬的跑下来。
"将军！北面发现骑兵！"
"多少？"
"沙尘太大看不清楚，但蹄声估算——不少于两千骑！"
程虎的脸没有变化。
"打的什么旗？"
斥候愣了一下。
"没有旗。"
没有旗。
不亮旗号的骑兵只有两种可能。一种是流寇，一种是不想让人知道自己是谁。
两千骑兵不是流寇干得出来的。
程虎把朴刀往城垛上一搁。
"传令，弓手听我号令，不许擅自放箭。对方到了一箭之地，我先喊话。他答不答，答什么，再做定夺。"
副将凑过来小声嘀咕了一句。
"将军，万一是咱们自己人呢？朔方镇的骑兵——"
"朔方镇的骑兵跑到黑水关来做什么？调防要有兵部公文，演练要有枢密院批文，他有吗？"
副将闭嘴了。
蹄声越来越近。
城墙上的兵能感觉到脚下的石块在轻轻震动。
沙尘中渐渐显出了轮廓。黑压压的一片骑兵，队形松散，不像正规行军阵列，倒像是急行军之后来不及整队就冲过来了。
骑兵到了城下三箭之地，停了。
前排分出一骑，举着一面小旗朝城墙这边晃了两下。
旗是白色的，上面什么都没有。
请和旗。
程虎趴在城垛上，运足了气——
"城下何人！报名号！"
对面安静了几息。
然后一个年轻的声音从沙尘里传上来。
"朔方镇副帅郭昭，奉命巡边，路过黑水关。请开城门补给饮水。"
程虎的手按在了朴刀柄上。
奉命巡边。
两千骑兵巡边，不提前通知黑水关守军，不带旗号，深更半夜急行军三百里跑过来。
哪门子的巡边。
"郭副帅！"程虎喊了回去。"巡边的公文可有？补给的手令可有？"
城下沉默了几息。
"程将军，路上走得急，公文忘带了。但我朔方镇的腰牌可以验看。"
"腰牌不算数！没有兵部调令和枢密院行文，黑水关不放行！"
城下又沉默了。
这次沉默的时间长了许多。
程虎能看到前排那骑转头跟身后的人说了几句什么，然后有好几骑围了过来，叽叽喳喳的。
"将军，他们好像在商量。"副将紧张的攥着城垛边缘。
"商量就对了。"程虎嘬了嘬牙花子。"他要是痛快答应的才不正常。"
城下的骑兵群里又分出一骑，这次不举旗了，直接策马到了城下两箭之地。
"程将军！"
还是郭昭的声音，但语气变了，硬了。